Dalam foto tanggal 4 April 2020 ini, disediakan oleh Ed Smith, Geoffrey Holt menyandarkan kakinya di atas mesin pemotong rumputnya di Hinsdale, NH Holt meninggalkan kota Hinsdale hampir $4 juta ketika dia meninggal Juni lalu. (Ed Smith melalui AP)
HINSDALE, NH (AP) — Geoffrey Holt adalah seorang penjaga taman rumah mobil di Hinsdale, New Hampshire, yang menjalani kehidupan sederhana namun penuh rasa ingin tahu.
Penduduk akan melihat Holt berkeliling kota dengan pakaian usang – mengendarai mesin pemotong rumput, pergi ke toko serba ada, parkir di sepanjang jalan utama sambil membaca koran atau melihat mobil lewat.
Dia melakukan pekerjaan serabutan untuk orang lain, tapi jarang meninggalkan kota. Meskipun telah mengajarkan pendidikan mengemudi kepada siswa sekolah menengah, Holt telah berhenti mengemudikan mobil. Dia memilih sepeda dan akhirnya mesin pemotong rumput. Rumah mobilnya di taman sebagian besar kosong dari perabotan – tidak ada TV dan juga tidak ada komputer. Kaki tempat tidur menembus lantai.
“Sepertinya dia mendapatkan apa yang dia inginkan, tapi dia tidak menginginkan banyak,” kata Edwin “asap” Smith, sahabat Holt dan mantan majikannya.
Namun Holt meninggal awal tahun ini dengan sebuah rahasia: Dia adalah seorang multijutawan. Dan terlebih lagi, dia memberikan semuanya kepada komunitas berpenduduk 4.200 orang ini.
Surat wasiatnya berisi instruksi singkat: $3,8 juta untuk kota Hinsdale untuk memberi manfaat bagi masyarakat di bidang pendidikan, kesehatan, rekreasi dan budaya.
“Saya rasa tidak ada orang yang menyangka bahwa dia sesukses itu,” kata Steve Diorio, ketua dewan pemilihan kota yang sesekali melambai ke arah Holt dari mobilnya. “Saya tahu dia tidak memiliki banyak keluarga, namun tetap saja, mewariskan keluarga itu ke kota tempat dia tinggal… Itu adalah hadiah yang luar biasa.”
Uangnya bisa sangat bermanfaat di kota Sungai Connecticut yang terletak di antara Vermont dan Massachusetts ini, dengan banyak peluang hiking dan memancing serta usaha kecil. Namanya diambil dari Ebenezer Hinsdale, seorang perwira di Perang Prancis dan India yang membangun benteng dan pabrik gandum. Selain rumah Hinsdale, yang dibangun pada tahun 1759, kota ini memiliki kantor pos tertua yang masih beroperasi, sejak tahun 1816.
Belum ada pertemuan formal untuk membahas gagasan pendanaan sejak pejabat setempat diberitahu pada bulan September. Beberapa warga telah mengusulkan untuk memperbarui jam balai kota, memulihkan bangunan, mungkin membeli mesin penghitung suara baru untuk menghormati Holt, yang selalu memastikan dia memilih. Kemungkinan lainnya adalah dengan mengadakan kursus pendidikan pengemudi online.
Organisasi dapat mengajukan permohonan hibah melalui perwalian melalui New Hampshire Charitable Foundation, dengan memanfaatkan bunga yang diperoleh sekitar $150.000 per tahun.
Hinsdale akan melakukannya “manfaatkan sisa uang dengan sangat hemat seperti yang dilakukan Tuan Holt,” kata Kathryn Lynch, administrator kota.
Sahabat Holt, Smith, mantan legislator negara bagian yang menjadi eksekutor harta milik Holt, telah mengetahui tentang kekayaan Holt dalam beberapa tahun terakhir.
Dia tahu Holt, yang meninggal pada bulan Juni di usia 82 tahun, memiliki beragam minat, seperti mengoleksi ratusan model mobil dan rangkaian kereta api yang memenuhi kamarnya, menutupi sofa, dan memperluasnya ke dalam gudang. Dia juga mengoleksi buku-buku tentang sejarah, dengan Henry Ford dan Perang Dunia II di antara topik favoritnya. Holt juga memiliki banyak koleksi rekaman, termasuk Handel dan Mozart.
Smith juga mengetahui bahwa Holt, yang sebelumnya bekerja sebagai manajer produksi di pabrik gandum yang tutup di dekat Brattleboro, Vermont, menginvestasikan uangnya. Holt akan menemukan tempat yang tenang untuk duduk di dekat sungai dan mempelajari publikasi keuangan.
Holt mengaku kepada Smith bahwa investasinya berjalan lebih baik dari perkiraannya dan tidak yakin apa yang harus dilakukan dengan uang tersebut. Smith menyarankan agar dia mengingat kota itu.
“Saya agak tercengang ketika mengetahui bahwa semuanya jatuh ke tangan kota,” dia berkata.
Salah satu investasi pertama Holt ke dalam reksa dana adalah di bidang komunikasi, kata Smith. Itu sebelum adanya ponsel.
Adik perempuan Holt, Alison Holt, 81 tahun, dari Laguna Woods, California, mengatakan dia tahu kakaknya berinvestasi dan ingat bahwa tidak membuang-buang uang dan berinvestasi adalah hal yang penting bagi ayah mereka.
“Geoffrey memiliki ketidakmampuan belajar. Dia menderita disleksia,” dia berkata. “Dia sangat pintar dalam beberapa hal. Dalam hal menulis atau mengeja, dia gagal. Dan ayah saya adalah seorang profesor. Jadi, menurutku Geoff merasa dia mengecewakan ayahku. Tapi mungkin menyisihkan semua uang itu adalah salah satu cara untuk bersaing.”
Dia dan saudara laki-lakinya dibesarkan di Springfield, Massachusetts. Ayah mereka, Lee Holt, mengajar sastra Inggris dan dunia di American International College. Ibu mereka, Margaret Holt, memiliki ayah seorang sarjana Shakespeare. Dia adalah seorang seniman yang “menyerap nilai-nilai Quaker Society of Friends,” menurut berita kematiannya. Kedua orang tuanya adalah aktivis perdamaian yang akhirnya pindah ke Amherst dan mengambil bagian dalam acara mingguan yang membahas masalah perdamaian dan keadilan lokal hingga global.
Anak-anak mereka berpendidikan tinggi. Geoffrey bersekolah di sekolah berasrama dan bersekolah di bekas Marlboro College di Vermont, tempat para siswanya memiliki rencana gelar yang dirancang sendiri. Ia lulus pada tahun 1963 dan bertugas di Angkatan Laut AS sebelum memperoleh gelar master dari perguruan tinggi tempat ayahnya mengajar pada tahun 1968. Selain pendidikan mengemudi, ia sempat mengajar ilmu sosial di Thayer High School di Winchester, New Hampshire, sebelum mendapatkan pekerjaannya. di pabrik.
Alison ingat ayah mereka membacakan novel Rusia untuk mereka sebelum tidur. Geoffrey dapat mengingat semua nama panjang dengan banyak karakter.
Dia sepertinya meminjam satu halaman dari masa kecilnya sendiri, yang ketat dan hemat, menurut saudara perempuannya, seorang pensiunan pustakawan. Orangtuanya mempunyai kebun sayur, menjaga suhu ruangan tetap rendah, dan menerima sumbangan pakaian untuk anak-anak mereka dari seorang teman.
Dia mengatakan Geoffrey tidak membutuhkan banyak hal untuk bahagia, tidak ingin menarik perhatian pada dirinya sendiri, dan mungkin takut untuk bergerak. Dia pernah menolak promosi di pabrik yang mengharuskannya pindah.
“Dia selalu mengatakan kepada saya bahwa tujuan utama hidupnya adalah memastikan tidak ada orang yang memperhatikan apa pun,” katanya, menambahkan bahwa dia akan mengatakannya “atau kamu mungkin mendapat masalah.”
Mereka tidak banyak bicara tentang uang, meskipun dia sering bertanya padanya apakah dia membutuhkan sesuatu.
“Saya merasa sangat sedih karena dia tidak memanjakan dirinya sedikit pun,” dia berkata.
Tapi sepertinya dia tidak pernah mengeluh. Dia juga selalu tidak sendirian. Sebagai seorang pemuda, dia menikah sebentar dan bercerai. Bertahun-tahun kemudian, dia menjadi dekat dengan seorang wanita di taman rumah mobil dan tinggal bersamanya. Dia meninggal pada tahun 2017.
Baik Alison maupun Geoffrey tidak memiliki anak.
Holt menderita stroke beberapa tahun yang lalu, dan bekerja dengan terapis Jim Ferry, yang menggambarkan dia sebagai orang yang bijaksana, intelektual dan sopan, tetapi tidak nyaman mengikuti jalur akademis yang diambil anggota keluarga.
Holt mengalami masalah mobilitas setelah stroke yang dideritanya, dan tidak bisa mengendarai mesin pemotong rumputnya.
“Saya pikir bagi Geoff, memotong rumput adalah sebuah relaksasi, itu adalah cara baginya untuk terhubung dengan alam bebas,” kata Feri. “Saya pikir dia melihatnya sebagai layanan kepada orang-orang yang dia sayangi, yaitu orang-orang di taman trailer yang menurut saya sangat dia sukai karena mereka bukanlah orang-orang yang suka suka.”
Warga berharap Hinsdale akan lebih diperhatikan karena hadiah tersebut.
“Ini sebenarnya adalah sudut yang terlupakan di New Hampshire,” kata Ann Diorio, yang menikah dengan Steve Diorio dan merupakan anggota badan perencanaan setempat. “Jadi mungkin ini akan sedikit memperkenalkannya pada peta.”
