Dua kalkun, bernama Liberty dan Bell, yang akan menghadiri pengampunan presiden tahunan hari ini di Gedung Putih menjelang Thanksgiving, menghadiri konferensi pers hari Minggu di Willard InterContinental Hotel di Washington. (Foto AP/Jacquelyn Martin)
WASHINGTON (AP) — Liberty dan Bell siap menerima pengampunan presiden mereka.
Kedua kalkun Thanksgiving itu dijadwalkan berada di Gedung Putih hari ini untuk memainkan peran mereka dalam tradisi liburan tahunan: seorang presiden menghindari mereka menjadi santapan malam seseorang.
“Menurut kami ini adalah cara yang bagus untuk memulai musim liburan dan benar-benar suatu kehormatan yang menyenangkan,” Steve Lykken, ketua Federasi Turki Nasional dan presiden Toko Jennie-O Turki, mengatakan dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press.
Acara tersebut, yang ditetapkan di South Lawn tahun ini dan bukan di Rose Garden, menandai dimulainya musim liburan tidak resmi di Washington, dan hari ini akan menjadi hari pembukaan yang sangat sibuk.
Presiden Joe Biden, presiden tertua dalam sejarah AS, juga merayakan ulang tahunnya yang ke-81 hari ini. Sore harinya, istrinya, ibu negara Jill Biden, menerima kiriman pohon cemara Fraser setinggi 18 setengah kaki dari Fleetwood, North Carolina, sebagai pohon Natal resmi Gedung Putih.
Lykken memperkenalkan Liberty dan Bell pada hari Minggu di Willard Intercontinental, sebuah hotel mewah dekat Gedung Putih. Para pelahap ini check-in ke sebuah suite di sana pada hari Sabtu setelah mereka tiba di karpet merah di ibu kota AS setelah perjalanan darat selama berhari-hari dari Minnesota dengan mengendarai Cadillac Escalade hitam.
“Mereka dibesarkan seperti semua kalkun kita, tentu saja terlindung dari cuaca ekstrem dan predator, bebas berjalan-jalan dengan akses terus-menerus terhadap air dan makanan,” Lykken mengatakan pada hari Minggu, ketika Liberty dan Bell berjalan-jalan di sekitar Ruang Kristal Willard yang baru direnovasi di atas terpal plastik yang diletakkan di atas karpet. Anak-anak kecil di antara kerumunan penonton – banyak dari mereka adalah karyawan dan tamu perusahaan Jennie-O – berteriak “melahap, melahap” pada mereka.
Kalkun jantan, berusia sekitar 20 minggu dan berat sekitar 42 pon, ditetaskan pada bulan Juli di Willmar, Minnesota — Jennie-O berkantor pusat di sana — sebagai bagian dari “kawanan presiden,” kata Lykken. Mereka mendengarkan musik dan suara lain untuk mempersiapkan mereka menghadapi kehebohan hari ini di Gedung Putih.
“Mereka mendengarkan semua jenis musik untuk bersiap menghadapi orang banyak dan orang-orang di sepanjang jalan. Saya dapat memastikan bahwa mereka sebenarnya adalah Swifties, dan mereka sangat menyukai gaya Prince,” Kata Lykken, artinya Liberty dan Bell adalah penggemar Taylor Swift. “Saya pikir mereka benar-benar siap untuk prime time.”
Tradisi ini dimulai pada tahun 1947 ketika Federasi Nasional Turki, yang mewakili petani dan produsen kalkun, pertama kali mempersembahkan Hari Thanksgiving Nasional Turki kepada Presiden Harry Truman.
Dulu, dan bahkan lebih awal lagi, gobbler diberikan untuk konsumsi liburan keluarga pertama. Namun pada akhir tahun 1980-an, tradisi ini telah berkembang menjadi sebuah upacara yang sering kali lucu di mana burung-burung tersebut diampuni, diberi kesempatan kedua dalam hidup setelah mereka tidak dihidangkan di meja Thanksgiving sebuah keluarga.
Pada tahun 1989, ketika aktivis hak-hak binatang melakukan aksi di dekatnya, Presiden George HW Bush berkata, “Tetapi izinkan saya meyakinkan Anda, dan si kalkun yang baik hati ini, bahwa dia tidak akan berakhir di meja makan siapa pun, tidak orang ini — dia telah diberikan pengampunan presiden saat ini — dan mengizinkannya menjalani hari-harinya di peternakan anak-anak. tidak jauh dari sini.”
Setelah Biden mengampuni pasangan kalkunnya yang ketiga hari ini, Liberty dan Bell akan dikembalikan ke negara bagian asalnya untuk dirawat oleh Fakultas Ilmu Pangan, Pertanian, dan Sumber Daya Alam Universitas Minnesota.
“Anda dapat membayangkan betapa luar biasa kepedulian yang akan mereka dapatkan dari para mahasiswa, dokter hewan, profesor, dll., sehingga mereka diharapkan memiliki kesempatan, mungkin, untuk menonton pertandingan hoki atau menghabiskan waktu bersama Goldy si gopher,” Kata Lykken mengacu pada maskot universitas tersebut.
Sedikit lebih dari 200 juta kalkun akan dimakan pada hari Thanksgiving, kata Lykken.
Biden akan menyantap kalkun Thanksgiving bersama keluarganya di Nantucket, sebuah pulau di Massachusetts, melanjutkan tradisi keluarga yang sudah lama ada. Pada hari Minggu, ia dan ibu negara menyajikan jamuan Thanksgiving lebih awal kepada ratusan anggota militer dari USS Dwight D. Eisenhower dan USS Gerald R. Ford di Stasiun Angkatan Laut Norfolk di Virginia, instalasi terbesar di dunia, bersama dengan USS Dwight D. Eisenhower dan USS Gerald R. Ford. dengan keluarga mereka.
Markus Platzer, manajer umum Willard, mengatakan peran hotel dalam memperkenalkan kalkun adalah “sorotan tahun ini.” Willard telah terlibat selama lebih dari 15 tahun, katanya sambil menyebut kalkun “tamu kami yang sangat istimewa.”
“Ada begitu banyak hal buruk yang terjadi secara global sehingga semua orang, Anda tahu, bisa membuat orang tersenyum, setidaknya untuk beberapa menit,” Platzer berkata pada hari Minggu.
