Pengacara Trump berpendapat bahwa perintah tersebut melanggar kebebasan berpendapat, sementara hakim mengatakan retorika Trump dapat mengancam integritas persidangan mendatang.
Hakim pengadilan banding Amerika Serikat telah mengisyaratkan skeptisisme terhadap upaya Donald Trump untuk membatalkan perintah pembungkaman yang dijatuhkan pada mantan presiden tersebut dalam kasus pidana federal di mana ia dituduh secara ilegal mencoba untuk membatalkan kekalahannya dalam pemilu tahun 2020.
Undang-undang ini melarang Trump untuk secara terbuka memfitnah jaksa, calon saksi, atau pegawai pengadilan yang terlibat dalam kasus ini.
Pengacara Trump, D John Sauer, berargumentasi pada hari Senin bahwa perintah tersebut melanggar hak kebebasan berpendapat dalam Amandemen Pertama Konstitusi AS, sementara hakim di Pengadilan Banding AS untuk Distrik Columbia bertanya apakah retorika yang dituduhkan Trump akan mengancam integritas persidangannya yang akan datang.
“Saya tidak mendengar Anda memberikan bobot apa pun pada kepentingan peradilan yang adil,” kata Hakim Cornelia Pillard kepada Sauer.
Pillard adalah satu dari tiga hakim yang mendengarkan banding Trump atas perintah pembungkaman yang dijatuhkan oleh Hakim Pengadilan Distrik AS Tanya Chutkan, yang mengawasi kasus tersebut.
Chutkan memutuskan bahwa pernyataan publik Trump atau pengacaranya yang mengkritik jaksa, staf pengadilan, dan calon saksi dapat mempengaruhi saksi dan mengarah pada ancaman terhadap orang-orang yang terlibat dalam kasus tersebut.
Namun Chutkan mengizinkan Trump untuk “mengkritik Departemen Kehakiman, Presiden Biden, dan dirinya sendiri. Dia juga mengizinkannya untuk menyatakan bahwa penuntutan itu sendiri merupakan pembalasan partisan terhadapnya,” lapor The New York Times.
“Perintah ini belum pernah terjadi sebelumnya, dan ini menjadi preseden buruk terhadap pembatasan pidato politik inti di masa depan,” kata Sauer dalam sidang dua jam tersebut.
Trump, calon terdepan dari Partai Republik untuk menantang Presiden Demokrat Joe Biden pada pemilu 2024, telah menyerang pejabat yang terlibat dalam berbagai kasus pidana dan perdata yang dihadapinya. Dia menyebut Penasihat Khusus AS Jack Smith, yang mengajukan dakwaan terkait pemilu federal, sebagai “orang gila” dan “preman”.
Pernyataan Trump mengenai jaksa dan saksi telah mempertentangkan hak kebebasan berpendapat dan perlunya peradilan yang adil tahun depan.
Perintah pembungkaman telah ditangguhkan selama banding Trump. Trump telah mengaku tidak bersalah dalam kasus ini dan juga tiga kasus pidana lainnya.
Para hakim bertanya kepada pengacara Departemen Kehakiman Cecil VanDevender apakah perintah tersebut ditulis terlalu luas.
“Kita harus menggunakan pisau bedah yang hati-hati di sini,” kata Hakim Patricia Millett, seorang hakim yang ditunjuk dari Partai Demokrat seperti dua orang lainnya di panel tersebut.
VanDevender mengatakan perintah tersebut masih memungkinkan Trump untuk membuat argumen luas mengenai integritas kasus tersebut.
“Dia bisa mengatakan, ‘Ini adalah tuntutan bermotif politik yang diajukan oleh lawan politik saya,’ ‘Departemen Kehakiman korup,’ dan ‘Saya akan dibenarkan di persidangan,’ – semua itu,” kata VanDevender.
Para hakim tidak menyebutkan kapan mereka akan mengambil keputusan.
