Rio de Janeiro, Brasil – Keponakan Cosme Felippsen berusia 17 tahun ketika ia dibunuh oleh polisi militer Brasil di gang Rio de Janeiro yang dijuluki Jalur Gaza.
“Hampir setiap favela di Rio memiliki wilayah yang oleh warga disebut Gaza,” kata Felippsen sambil menunjuk lubang peluru di sepanjang dinding gang. Warga telah menggunakan nama itu setidaknya selama 15 tahun, tambahnya. “Ini menunjukkan area di mana sebagian besar tembakan terkonsentrasi pada waktu tertentu.”
Lingkungan tempat keponakan Felippsen, José Vieira, meninggal pada tahun 2017 disebut Morro da Providência. Ini adalah salah satu dari ratusan komunitas miskin – atau favela – yang tersebar di seluruh kota.
Aktivis dan warga mengatakan kekerasan yang mereka lihat di favela telah memberi mereka wawasan unik mengenai peperangan perkotaan yang saat ini terjadi di Gaza, wilayah Palestina yang dikepung Israel. Dan kesamaan yang mereka rasakan memotivasi mereka untuk mengambil tindakan.
“Militerisasi, kelompok bersenjata yang mengeksekusi penduduk – banyak hal yang terjadi di Palestina juga terjadi di favela Rio de Janeiro,” kata Felippsen, seorang politisi lokal dan pemandu wisata yang berspesialisasi dalam sejarah Kulit Hitam.
Kelompok sayap kiri, beberapa di antaranya memiliki hubungan dengan favela di Brasil, telah mengorganisir protes di seluruh negeri sejak perang Israel-Hamas dimulai pada 7 Oktober.
Dalam beberapa minggu setelahnya, lebih dari 13.000 warga Palestina di Gaza terbunuh di tengah kampanye pemboman Israel dan blokade yang memutus pasokan penting ke wilayah padat penduduk tersebut. Sekitar 1.200 warga Israel tewas dalam serangan Hamas yang memulai perang.
Para ahli PBB telah memperingatkan bahwa rakyat Palestina berada pada “risiko besar terjadinya genosida”.
Adriana Odara Martins, yang tinggal di lingkungan Baixada Fluminense di pinggiran Rio, termasuk di antara pengunjuk rasa yang menyerukan gencatan senjata di depan konsulat Amerika Serikat setempat pada bulan Oktober.
Komunitasnya, jelasnya, sering menjadi sasaran operasi polisi, dan pengalamannya tercermin dalam liputan media baru-baru ini di Gaza.
“Kami di sini dalam solidaritas karena kami memiliki empati. Kami tahu bagaimana rasanya hidup di bawah kekerasan,” kata Martins, yang merupakan bagian dari kelompok feminis Articulation of Brazil Women dan koordinator Unified Black Movement.
Polisi di Brasil membunuh lebih dari 6.400 orang tahun lalu, 83 persen di antaranya berkulit hitam, menurut Forum Keamanan Publik nirlaba Brasil.
Kekerasan ini terutama terjadi di favela, yaitu lingkungan perkotaan yang padat penduduk dimana mayoritas penduduknya berkulit hitam atau ras campuran.
Warga Palestina dan penduduk favela umumnya dianggap sebagai “populasi ras yang subaltern”, kata Bruno Huberman, seorang profesor hubungan internasional di Universitas Katolik Kepausan Sao Paulo.
Mereka memiliki sejarah penindasan sistematis, pengusiran dari rumah mereka, pengurungan di ruang terpisah, penaklukan dan eksploitasi, katanya kepada Al Jazeera.
“Kedua populasi tersebut menjadi sasaran perang tanpa akhir: warga Palestina menjadi sasaran perang melawan teror dan populasi favela menjadi sasaran perang melawan narkoba,” kata Huberman.
Meskipun ragu untuk membandingkan kekerasan yang menimpa kedua kelompok tersebut, Fatima Ouassak, seorang ilmuwan politik, penulis dan aktivis Perancis, mengatakan bahwa dia juga melihat kesamaan dalam cara warga favela dan warga Palestina diperlakukan di tanah air mereka masing-masing.
“Populasi ini dibuat merasa tidak sah di tempat tinggal mereka, seolah-olah mereka tidak berada di rumah atau diterima di tempat mereka berada,” katanya kepada Al Jazeera. Perasaan ini, tambah Ouassak, meluas ke komunitas diaspora Arab dan Afrika lainnya di tempat-tempat seperti Prancis.
Kesamaan yang dirasakan telah menyebabkan beberapa gerakan sosial di favela secara eksplisit mengidentifikasi diri dengan perjuangan Palestina.
Setiap tahun sejak tahun 2016, para aktivis di Rio menyelenggarakan “Black July”, sebuah acara yang mempertemukan masyarakat yang menghadapi rasisme dan militerisasi untuk melakukan kegiatan dan diskusi.
Persoalan hak-hak warga Palestina sering muncul dalam acara-acara ini. Black July tahun ini mencakup webinar dari dua aktivis Brasil – Gizele Martins dan Thais Siqueira – yang baru saja kembali dari perjalanan ke Tepi Barat yang diduduki.
“Saya pikir hanya kami yang menderita di favela,” kata Martins saat webinar. Sebagai warga favela Maré di Rio, dia pertama kali mengunjungi Tepi Barat pada tahun 2017. “Segera setelah saya sampai di sana, saya melihat bahwa segala sesuatunya sangat mirip – tetapi jauh lebih tegang.”
Salah satu kesamaan yang dia tunjukkan adalah tembok keamanan yang dibangun Israel melalui komunitas Palestina di Tepi Barat. Pada bulan Agustus, Gubernur negara bagian Rio de Janeiro Claudio Castro mengumumkan pembangunan tembok yang membatasi favela tertentu, juga atas nama keamanan.
“Dinding yang memalukan! Tembok apartheid di Rio,” kata Martins di Instagram setelah pengumuman tersebut, mengingatkan pada tembok pembatas di Tepi Barat.
Namun identifikasi antara kedua kelompok tersebut ada batasnya. Mike, seorang pengunjuk rasa pro-Palestina yang menolak menyebutkan nama belakangnya, mengatakan ada lebih banyak pembicaraan yang mendukung Israel daripada Palestina di favela tempat dia tinggal, Barreira do Vasco.
“Saya terkadang merasa sendirian dalam mendukung Palestina,” kata Mike kepada Al Jazeera pada demonstrasi di depan konsulat AS di Rio de Janeiro.
Dalam beberapa tahun terakhir, favela telah menyaksikan peningkatan agama Kristen evangelis, sebuah gerakan keagamaan yang sangat mengidentifikasi diri dengan Israel.
Meskipun Brasil memiliki populasi Katolik terbesar di dunia, aliran evangelis diyakini sebagai kelompok agama dengan pertumbuhan tercepat di negara tersebut. Sekitar 30 persen penduduknya mengidentifikasi diri mereka sebagai kaum evangelis.
Favela khususnya dipandang sebagai pusat pertumbuhan gereja, karena para pemimpin agama menjangkau penduduk miskin dengan layanan sosial seperti kesempatan kerja dan pendidikan.
Guilherme Casarões, ilmuwan politik di Getulio Vargas Foundation, sebuah wadah pemikir dan universitas, menjelaskan bahwa kaum evangelis lebih cenderung bersimpati dengan Israel karena pandangan mereka bahwa negara tersebut adalah tempat suci yang harus dilindungi.
“Idenya adalah bahwa Yesus Kristus hanya akan kembali ke Bumi untuk menyelamatkan umat manusia ketika penduduk Yerusalem telah menepati janjinya,” kata Casarões.
Pandangan tersebut, tambah Casarões, telah diterjemahkan menjadi “kesejajaran tanpa syarat dengan Israel” secara politik.
“Bahkan jika ada kritik terhadap pembunuhan warga Palestina yang tidak bersalah di Gaza, pandangan utama adalah bahwa Israel memiliki hak untuk membela diri dalam pertempuran antara kebaikan dan kejahatan,” katanya.
Sudut pandang tersebut bertentangan dengan pendirian Presiden sayap kiri saat ini, Luiz Inácio Lula da Silva.
Selama sebulan terakhir, Lula sangat kritis terhadap pemboman Israel yang tiada henti di Jalur Gaza, dan mengecam pertumpahan darah di Palestina.
“Ini bukan perang. Ini adalah genosida,” kata Lula kepada wartawan di istana kepresidenan Planalto di Brasilia pada tanggal 25 Oktober. Ia juga menggunakan pidatonya di media sosial pada hari Selasa untuk menyebut tindakan Israel “setara dengan terorisme”.
Dalam dua masa jabatan sebelumnya, dari tahun 2003 hingga 2010, Lula juga blak-blakan membela hak-hak Palestina.
Negara demokrasi terbesar di Amerika Latin ini selama beberapa dekade menyerukan solusi dua negara terhadap konflik tersebut, yang memungkinkan pembentukan negara Palestina terpisah bersama Israel.
Pada tahun 2010, Lula mengambil langkah menuju tujuan tersebut dengan mengakui Palestina sebagai negara merdeka berdasarkan perbatasan tahun 1967. Pemerintah Israel menanggapi dengan pernyataan yang mengungkapkan “kesedihan dan kekecewaan” atas keputusan tersebut.
Para ahli mengatakan retorika Lula serupa dengan retorika para pemimpin sayap kiri Amerika Latin lainnya. Bolivia memutuskan hubungan resmi dengan Israel karena perang di Gaza, sementara Chile dan Kolombia telah memanggil kembali duta besar mereka di Tel Aviv untuk berkonsultasi.
Sebaliknya, para pemimpin sayap kanan Amerika Latin bersimpati secara lebih terbuka terhadap Israel, menurut Casarões. Mereka juga cenderung menikmati lebih banyak dukungan evangelis.
Mantan Presiden sayap kanan Jair Bolsonaro tidak mengubah dukungan lama Brasil terhadap solusi dua negara, meskipun ia membuat pernyataan publik yang menyangkal bahwa Palestina adalah sebuah negara.
Ketika Bolsonaro dan Lula saling berhadapan dalam pemilihan presiden tahun 2022, suara favela menjadi kuncinya, mengingat betapa sempitnya selisih antara kedua pemimpin tersebut.
Penduduk di favela merupakan blok pemilih utama. Diperkirakan 16 juta orang tinggal di daerah perkotaan dengan sumber daya terbatas seperti favela, dan di Rio de Janeiro saja, setidaknya seperempat penduduknya tinggal di daerah yang dianggap sebagai favela.
Lula akhirnya mengalahkan Bolsonaro dalam pemungutan suara terakhir. Pada minggu-minggu sebelum pemilu, organisasi nirlaba G10 Favelas/Favela Diz menemukan bahwa Lula unggul tujuh poin atas Bolsonaro di kalangan pemilih favela, dengan 38 persen dukungan dibandingkan 31 persen pemimpin sayap kanan.
Masih harus dilihat apakah sikap kebijakan luar negeri Lula akan mempengaruhi dukungan tersebut. Namun Huberman, profesor hubungan internasional, mengatakan perekonomian Brazil dan kualitas hidup adalah faktor terbesar yang mempengaruhi pemungutan suara.
Namun, beberapa pendukung hak asasi manusia Palestina ingin melihat Lula berbuat lebih banyak untuk mengatasi konflik yang sedang berlangsung.
Fransergio Goulart, koordinator Inisiatif Hak atas Memori dan Keadilan Rasial di Rio de Janeiro, mengatakan dia mengamati popularitas Lula yang menurun di kalangan rekan aktivisnya. Mereka merasa presiden sayap kiri tersebut tidak mengambil sikap yang cukup kuat terhadap serangan militer Israel.
“Lula harus memposisikan dirinya melawan Israel, dan dia tidak melakukan hal itu,” kata Goulart.
Salah satu penyebabnya adalah hubungan Brasil yang berkelanjutan dengan industri pertahanan Israel. Brasil telah lama membeli persenjataan dan kendaraan lapis baja dari Israel untuk meningkatkan kemampuan keamanannya.
Pada tahun 2013, misalnya, negara bagian Rio de Janeiro menandatangani perjanjian dengan perusahaan Israel Global Shield untuk membeli kendaraan lapis baja bagi polisi militernya, demikian yang dilaporkan surat kabar lokal Estadão pada saat itu.
Dan pada bulan Oktober, polisi militer Sao Paulo memamerkan senapan mesin Light Negev kaliber 7,62 mm yang dibeli dari Israel Weapon Industries Ltd pada tahun 2020, organisasi berita lokal Ponte melaporkan.
Persenjataan semacam ini telah digunakan di favela untuk memerangi kekerasan geng.
“Selama bertahun-tahun, teknologi militer yang diuji pada warga Palestina telah digunakan di Brasil,” tulis Goulart dalam sebuah artikel pada bulan Maret, merujuk pada upaya untuk menindak geng-geng di favela menjelang acara olahraga besar.
Huberman mencatat bahwa hubungan antara Israel dan Brasil sebenarnya semakin erat ketika Partai Pekerja yang dipimpin Lula berkuasa, khususnya di bidang kerja sama keamanan.
Bulan lalu, misalnya, Kamar Deputi Brazil – dengan dukungan Partai Pekerja – memutuskan untuk memperbarui tiga perjanjian kerja sama dengan Israel, termasuk satu perjanjian untuk memerangi kejahatan terorganisir.
Hal ini menciptakan kontradiksi, kata Huberman, antara pendirian Lula terhadap serangan militer Israel dan penerimaannya terhadap Israel sebagai mitra keamanan dalam negeri.
“Palestina telah meminta diakhirinya hubungan militer [between Brazil and Israel],” kata Huberman, “karena tidak ada gunanya bagi Brasil untuk meminta perdamaian selain membeli senjata Israel untuk menopang pendudukan.”
