Mumbai, India – Keheningan yang memekakkan telinga dan deretan kursi kosong: Piala Dunia Kriket 2023 berakhir dengan cara yang sama seperti saat dimulainya.
Stadion Narendra Modi di negara bagian Gujarat, India barat menyaksikan eksodus penggemar jauh sebelum Australia meraih kemenangan di final hari Minggu.
Tim Australia kini menjadi pemenang enam kali gelar tersebut. Bagi tuan rumah India, yang mencapai final setelah 10 pertandingan tak terkalahkan, sebuah mimpi telah pupus.
“Saya sangat gembira dengan pertandingan ini karena ini adalah pertama kalinya saya menonton India di Piala Dunia, tapi itu bukan hari kami,” kata Sriraj Namboodiri kepada Al Jazeera dari Ahmedabad melalui telepon.
Final yang sangat dinantikan ini telah menjadi topik diskusi di negara Asia Selatan yang terobsesi dengan kriket, di mana orang-orang memadati restoran, pub, dan kafe untuk menyaksikan pemutaran perdana pertandingan India-Australia.
Namun ketika para pemain India tersandung dan menatap kekalahan, ribuan penggemar di stadion berkapasitas 100.000 lebih itu mulai meninggalkan tempat duduk mereka sebelum pertandingan berakhir – gambaran yang menyedihkan setelah perjalanan India yang sempurna ke final.
“Penonton di stadion sangat buruk. Saya tidak menikmati pengalaman itu,” kata Namboodiri, yang datang untuk menonton pertandingan bersama saudaranya dari Mumbai.
“Seandainya pertandingan diadakan di Chennai atau Mumbai, sebagian besar penggemar akan tetap menonton sampai akhir untuk upacara presentasi. Bagaimanapun, ini adalah final Piala Dunia, pertandingan kriket terbesar di dunia dan terjadi di kandang kami.
“Sebagai penggemar kriket, Anda akan bertahan. Jika kamu pergi, itu hanya karena kamu adalah penggemar palsu.”
Cukup menyedihkan penonton yang sudah meninggalkan stadion. Tim ini bermain seperti mimpi selama satu setengah bulan. Mereka – dan juara dunia Australia – berhak mendapatkan tepuk tangan meriah di akhir pertandingan yang luar biasa ini. Bukan kursi kosong.
— Mihir Vasavda (@mihirsv) 19 November 2023
Annujj Palaye, seorang profesional komunikasi untuk tim sepak bola papan atas India, mengatakan melihat para penggemar India pulang lebih awal adalah hal yang “dapat dimengerti”, namun dia mengatakan bahwa dia lebih kecewa dengan kegagalan penonton untuk menyemangati India selama masa-masa sulit mereka.
“Ini adalah stadion yang indah dan memiliki suasana yang luar biasa, mungkin itulah sebabnya stadion ini dipilih untuk final. Namun sepertinya India tidak mempunyai keuntungan sebagai tuan rumah,” kata Palaye.
“Penonton bersemangat dalam 10 over pertama dari kedua babak, tetapi sebagian besar, sebagian besar diam.”
Toss memainkan peran besar
Namboodiri mengatakan kekalahan pada undian itu sendiri menjadi titik balik bagi tim tuan rumah.
“Itu adalah lapangan tanah hitam, yang jauh lebih sulit untuk ditaklukkan. Lapangannya agak lamban dan ramah terhadap pacer,” jelas Namboodiri, seorang profesional media olahraga.
“Sesuai dengan strategi pukulan India saat ini, Rohit [Sharma, Indian captain] biasanya memberi tim awal yang baik dan Shubman Gill atau Virat Kohli membangunnya. Rohit melakukan tugasnya tetapi Gill segera keluar, sehingga memberikan tekanan pada Kohli dan KL Rahul untuk memulai dengan stabil. Kohli kurang beruntung bisa keluar dan setelah itu tim kehilangan jangkar di urutan tengah,” imbuhnya.
Menurut Radha Lath Gupta, seorang mahasiswa manajemen di Ahmedabad yang menghadiri final, India gagal mencapai target 30 hingga 40 run.
“10 overs pertama bowling India sangat menarik, namun perubahan bowling kemudian menjadi sedikit dapat diprediksi. Karena jumlah run yang kami miliki lebih sedikit, Australia dapat melakukan rotasi dan menyelesaikannya. Mereka tidak perlu melakukan pukulan berisiko,” katanya.
“India juga tidak memberikan tekanan apa pun saat turun lapangan. Pemintal Ravindra Jadeja dan Kuldeep Yadav, di kedua sisi, memberi [Travis] Head dan Marnus Labuschagne punya waktu untuk menetap. Begitu pemukul berkualitas tinggi berhasil lolos ke final Piala Dunia, cukup sulit untuk mengeluarkan mereka.”
Selama wawancara pasca pertandingan, mantan pemain Hindia Barat dan komentator kriket Ian Bishop memuji Australia, dengan mengatakan India kalah dari tim yang memiliki “DNA pemenang kejuaraan”.
Gupta setuju. “Australia tampil baik di Piala Dunia. Mereka mempunyai tantangan di awal, yang mempersiapkan mereka untuk menghadapi akhir. Australia tidak memiliki turnamen yang sempurna namun mereka memiliki laju yang mencapai puncaknya pada waktu yang tepat,” katanya.
Final hari Minggu adalah ulangan Piala Dunia 2003, ketika Australia mengalahkan India dengan 125 run di final setelah 140 run yang dilakukan kapten Australia saat itu Ricky Ponting membantu tim membukukan skor mengesankan 360.
Palaye, yang menyaksikan final tahun 2003 di TV, mengatakan pertandingan itu mirip dengan pertandingan puncak tahun ini.
“Pada saat itu, India mendominasi lawan dan era baru kriket telah dimulai di bawah Sourav Ganguly, pemain yang agresif [former] Kapten India. Itu adalah wajah baru kriket India,” katanya.
“Kebobolan lebih dari 350 angka setelah penampilan India di pertandingan tersebut [2003] turnamen itu seperti pukulan di perut. Itu serupa dengan final tahun ini.”
Bagaimana selanjutnya untuk Sharma dan Kohli?
Kapten India Rohit Sharma, 36, dan pemukul andalan Virat Kohli, 35, tampak berlinang air mata ketika kampanye luar biasa mereka berakhir dengan catatan yang membosankan – Kohli, pemain terbaik turnamen, mencetak rekor 765 run dengan rata-rata 96 run, sementara Sharma adalah yang tertinggi kedua dengan 597 run.
1⃣1⃣ Cocok
7⃣6⃣5⃣ Berjalan
6⃣ Lima Puluh
3⃣ Ratusan 💯Tepuk tangan meriah untuk Pemain Terbaik Turnamen dan pencetak gol terbanyak #CWC23 – Virat Kohli 👏👏#TimIndia | #MenInBlue | #Terakhir pic.twitter.com/PncstjqQPf
— BCCI (@BCCI) 19 November 2023
“Di Piala Dunia ini, Anda harus melihat Rohit yang berbeda dengan kaptennya yang tak kenal takut, seseorang yang tidak ingin bermain secara pragmatis. Itu menyimpulkannya dengan sempurna,” kata Palaye kepada Al Jazeera.
“Saya tahu Rohit mungkin tidak mendapat kesempatan bermain di Piala Dunia lagi, tapi itu tidak akan menjadi cacat dalam kariernya.”
Sementara para penggemar India mengharapkan Sharma untuk memainkan turnamen edisi 2027, mereka juga berharap untuk melihat atletis Kohli bermain hingga saat itu.
“Dari segi kebugaran, Kohli bisa bermain pada 2027, tapi itu tergantung dia. Kami tidak bisa mengatakan dengan pasti apa yang ada dalam pikirannya,” kata Namboodiri.
Gupta, sebaliknya, tidak yakin.
“Tidak mungkin pemain berusia 39 tahun bisa bermain di Piala Dunia, tapi jika ada pemain yang bisa bermain di usia 39 tahun, maka itu adalah Kohli,” katanya.
Warga Australia menghadapi pelecehan online
Segera setelah para pemain Australia ditutupi confetti saat mereka merayakan kemenangan Piala Dunia keenam mereka, beberapa dari mereka menghadapi pelecehan di media sosial.
Head, yang kehebatannya memastikan kemenangan timnya, adalah salah satu target utama pelecehan dan ancaman online di Instagram, bahkan beberapa akun mengeluarkan ancaman pemerkosaan yang ditujukan kepada istrinya.
Presenter dan podcaster olahraga Australia Ian Higgins juga menerima pesan-pesan kasar. Pemain Selandia Baru Jimmy Neesham membagikan tangkapan layar pelecehan yang diterimanya dari penggemar India, yang mengira dia adalah pemain Australia.
Palaye mengutuk perilaku fans.
“Saya memahami bahwa olahraga cenderung membuat orang emosional, tetapi Anda harus memiliki pikiran rasional untuk mengetahui ke mana harus mengalihkan kemarahan tersebut,” ujarnya.
“Saya tidak tahu dari mana datangnya kebencian seperti itu, tapi para penggemar harus berbuat lebih baik untuk menggunakan energi itu. Australia adalah tim yang lebih baik sejak lemparan hingga bola terakhir – Anda harus mengakuinya.”
