Ketika pemboman Israel di Jalur Gaza terus berlanjut, 2,3 juta warga Palestina masih terjebak ketika Israel mengumumkan blokade total terhadap wilayah kantong tersebut – tanpa air, tanpa bahan bakar, dan tanpa listrik – setelah serangan mematikan Hamas pada tanggal 7 Oktober.
Upaya pembukaan penyeberangan Rafah sejauh ini belum membuahkan hasil, Menteri Luar Negeri Mesir Sameh Shoukry mengatakan Israel belum mengizinkan pembukaan penyeberangan yang menghubungkan Gaza ke Mesir. Dia menambahkan bahwa Kairo bertujuan untuk menjaga penyeberangan tetap beroperasi.
Mesir diperkirakan akan memberikan bantuan kemanusiaan untuk menyelamatkan nyawa warga Palestina yang terkepung di wilayah kantong tersebut, namun menolak proposal untuk menerima warga Palestina di Jalur Gaza ke dalam perbatasannya.
Jadi, jalur penyeberangan apa yang dikontrol Mesir, bagaimana Mesir terikat dengan Gaza di tengah konflik yang terus berlanjut, dan apa yang terjadi selanjutnya?
Apa itu penyeberangan Rafah?
Sekitar satu juta warga Palestina telah mengungsi akibat pemboman intensif Israel, dan perintah Israel untuk mengevakuasi Gaza utara sebagai persiapan untuk serangan darat.
Puluhan ribu orang telah berlindung di sekolah-sekolah PBB sementara situasi medis berada pada titik kritis.
Penyeberangan Rafah, yang terletak di bagian selatan Gaza yang berbatasan dengan semenanjung Sinai Mesir, adalah satu-satunya cara warga Palestina bisa keluar dari Gaza dan bantuan bisa masuk sejak Israel memberlakukan pengepungan total di daerah kantong tersebut.
Baik Israel maupun Mesir menerapkan kontrol ketat terhadap lalu lintas orang dan barang sebagai bagian dari blokade yang diberlakukan pada tahun 2007 setelah Hamas berkuasa.
Penyeberangan ini semakin sering dilakukan dalam negosiasi antara berbagai pihak ketika mereka mencoba mengarahkan perang yang meletus pada 7 Oktober ketika pejuang Hamas memasuki Israel dan mulai meluncurkan roket, yang sejauh ini menewaskan sedikitnya 1.400 orang. Israel telah membunuh sedikitnya 2.700 warga Palestina dalam kampanye pemboman tanpa henti dalam delapan hari terakhir.
Rafah ditutup setelah dimulainya konflik, karena Israel berulang kali mengebomnya. Mesir mengklaim jalur penyeberangan di sisinya tetap beroperasi, namun serangan udara Israel telah merusak infrastruktur di sisi Palestina secara signifikan.
Ratusan ton bantuan dari LSM dan beberapa negara sedang menunggu di truk di kota El Arish di Mesir pada hari Senin untuk mendapatkan izin memasuki Gaza, dua sumber di sana dan seorang saksi mengatakan kepada Reuters.
Semenanjung Sinai Mesir dan Gaza
Semenanjung Sinai yang juga berbatasan dengan Israel terletak di antara Laut Mediterania di utara dan Laut Merah di selatan. Sebagai satu-satunya bagian Mesir yang terletak di Asia, Mesir bertindak sebagai jembatan darat antara Asia dan Afrika.
Sinai dikuasai oleh Kesultanan Ottoman selama berabad-abad hingga abad ke-19, kemudian jatuh ke tangan penjajah Inggris, yang mempertahankan kendali hingga pertengahan abad ke-20.
Sinai direbut oleh Israel setelah Perang Enam Hari dengan negara-negara Arab pada tahun 1967. Israel mengembalikan Sinai ke Mesir setelah Perjanjian Camp David yang ditengahi oleh Amerika Serikat. Mesir menjadi negara Arab pertama yang secara resmi mengakui Israel sebagai bagian dari perjanjian damai. Israel sepenuhnya menarik diri dari semenanjung Sinai pada tahun 1982.
Jalur Gaza, yang berada di bawah kendali Mesir dari tahun 1948 hingga 1967, berada di bawah pendudukan Israel. Israel akan mempertahankan kekuasaannya di Gaza selama sekitar 40 tahun sebelum menarik diri di bawah tekanan internasional pada tahun 2005.
Bagaimana dengan bantuan dan pengungsi?
Ratusan ton bantuan dengan lebih dari 100 truk telah tiba di Sinai dari berbagai negara termasuk Yordania dan Turki, dan Mesir membuka bandaranya di El Arish untuk menampung mereka.
Truk-truk tersebut berjejer di bagian utara semenanjung dekat Gaza dan siap masuk melalui penyeberangan Rafah setelah tercapai kesepakatan untuk membukanya.
Namun meski ada kunjungan pejabat tinggi Amerika Serikat dan Eropa ke Mesir, Israel menolak jalur aman bagi truk bantuan tersebut, sehingga penyeberangan tetap ditutup.
Hal ini berarti bahwa orang asing dan warga Palestina berkewarganegaraan ganda yang terjebak di daerah kantong yang diblokade juga tidak dapat menyeberang ke Mesir, sambil menunggu kesepakatan.
Situasinya berbeda bagi warga Palestina yang tidak mempunyai kewarganegaraan lain, karena tampaknya Mesir tidak berencana mengizinkan mereka masuk berdasarkan pertimbangan keamanan nasional.
Mesir, yang menampung sekitar sembilan juta migran dari Sudan, Suriah, Yaman, Libya dan tempat lain, dan juga sedang menghadapi krisis ekonomi, enggan membuka penyeberangan Rafah untuk ratusan ribu pengungsi lagi.
Hal ini terutama terjadi karena secara historis, sebagian besar pengungsi Palestina tidak dapat kembali ke rumah mereka. Sebagian besar penduduk Gaza adalah pengungsi dari Perang Arab-Israel tahun 1948, ketika mereka diusir secara etnis dari rumah mereka yang kini menjadi bagian dari Israel.
Baik Mesir maupun Yordania mengatakan warga Palestina harus tetap tinggal di tanah air mereka agar dapat mencapai tujuan mereka memiliki negara Palestina.
