Lebih dari 200 orang diperkirakan telah dibawa ke Gaza setelah serangan Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober.
Perdana Menteri Qatar Sheikh Mohammed bin Abdulrahman Al Thani mengatakan bahwa hanya tantangan “kecil” yang tersisa terhadap kesepakatan untuk membebaskan lebih dari 200 orang yang ditawan di Gaza setelah serangan Hamas terhadap Israel bulan lalu.
Sheikh Mohammed, mantan menteri luar negeri, memberikan sedikit rincian tambahan atau garis waktu.
“Tantangan yang masih ada dalam negosiasi ini sangat kecil dibandingkan dengan tantangan yang lebih besar. Mereka lebih bersifat logistik; mereka lebih praktis,” katanya pada konferensi pers bersama dengan kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa Josep Borrell.
Qatar telah bertindak sebagai perantara dalam negosiasi untuk membebaskan mereka yang ditawan dalam serangan mendadak Hamas terhadap Israel pada tanggal 7 Oktober, yang menewaskan sedikitnya 1.200 orang.
Setelah serangan itu, Israel melancarkan kampanye udara dan darat tanpa henti di Jalur Gaza yang terkepung, membombardir wilayah padat penduduk tersebut dalam upaya menghancurkan Hamas. Lebih dari 13.000 orang telah terbunuh dalam beberapa minggu setelahnya.
Borrell, yang dijadwalkan bertemu dengan emir Qatar sebelum melakukan perjalanan ke Yordania, menyerukan “pembebasan tanpa syarat” semua tawanan dan mengutuk Hamas atas serangan tersebut.
“Tidak ada hierarki antara kengerian, satu kengerian tidak membenarkan kengerian yang lain,” katanya, mendesak diakhirinya peningkatan kekerasan dan terciptanya “perdamaian berkelanjutan” di wilayah tersebut.
Kantor berita Reuters melaporkan pada tanggal 15 November bahwa mediator Qatar telah mengupayakan kesepakatan antara Israel dan Hamas untuk menukar 50 tawanan sebagai imbalan atas gencatan senjata selama tiga hari yang akan membantu meningkatkan pengiriman bantuan darurat ke warga sipil Gaza, mengutip seorang pejabat yang diberi pengarahan tentang pembicaraan tersebut. .
Pada saat itu, pejabat tersebut mengatakan garis besarnya telah disepakati, namun Israel masih merundingkan rinciannya.
Pada hari Sabtu, surat kabar Washington Post melaporkan kesepakatan tentatif telah dicapai untuk membebaskan perempuan dan anak-anak di antara para tawanan dengan imbalan penghentian pertempuran.
Mengutip sumber yang tidak disebutkan namanya, surat kabar itu mengatakan semua pihak akan menghentikan operasi tempur setidaknya selama lima hari dan para tawanan akan dibebaskan dalam kelompok kecil.
Laporan surat kabar AS itu dibantah oleh Gedung Putih, yang mengatakan diskusi mengenai kesepakatan terus berlanjut. Pada hari Minggu, Presiden Amerika Serikat Joe Biden mengatakan kepada wartawan bahwa dia tidak dalam posisi untuk mengatakan kapan para tawanan akan dibebaskan. “Saya ingin memastikan mereka keluar dan kemudian saya akan memberitahu Anda,” katanya di sebuah acara di Virginia.
Sheikh Mohammed mengatakan pada hari Minggu bahwa laporan semacam itu “kontraproduktif” dan proses negosiasi mengalami pasang surut.
“Saya pikir saya sekarang lebih yakin bahwa kita sudah cukup dekat untuk mencapai kesepakatan yang dapat membawa masyarakat kembali ke rumah mereka dengan selamat,” katanya.
Pembicaraan berlanjut ketika Israel bersiap untuk memperluas serangan daratnya terhadap Hamas hingga ke bagian selatan Gaza.
AS, sekutu utama Israel, telah mendesak agar berhati-hati, karena 2,3 juta penduduk Gaza berjuang untuk menemukan tempat yang aman agar tidak terkena serangan.
Jumlah korban warga sipil di Gaza “sangat mengejutkan dan tidak dapat diterima,” kata Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres pada hari Minggu ketika dia memperbarui seruannya untuk segera melakukan gencatan senjata kemanusiaan.
Israel sejauh ini menolak semua seruan gencatan senjata.
