Taipei, Taiwan – Sebulan terakhir sibuk di Selat Taiwan.
Tentara Pembebasan Rakyat Tiongkok (PLA) dibuat 225 serangan mendadak ke Zona Identifikasi Pertahanan Udara (ADIZ) Taiwan – sebuah area yang dipantau oleh militer pulau tersebut – selama 18 hari pada bulan September dan melakukan latihan angkatan laut skala besar pada awal bulan ini.
Meskipun peristiwa ini terjadi di perairan dan wilayah udara internasional, peristiwa ini dimaksudkan untuk mengintimidasi Taiwan dan mengingatkan para pemimpin pulau yang mempunyai pemerintahan sendiri bahwa Beijing tidak mengesampingkan penggunaan kekuatan untuk mengambil kendali atas wilayah yang diklaim sebagai miliknya.
Berdasarkan beberapa perkiraan, kampanye modernisasi militer besar-besaran dapat membuat PLA mampu melakukan invasi pada tahun 2027.
Dengan populasi hanya 23 juta jiwa dan kekuatan militer sebanyak 169.000 personel aktif, Taiwan kalah jumlah dibandingkan Tiongkok dalam hal populasi dan kekuatan militer. PLA adalah pasukan tetap terbesar di dunia dengan 2 juta anggota dan memiliki kekuatan udara, angkatan laut, dan senjata yang jauh lebih kuat daripada Taiwan, menurut Institut Internasional untuk Studi Strategis (IISS), sebuah wadah pemikir yang berbasis di London.
Presiden Taiwan Tsai Ing-wen dijadwalkan berpidato di Hari Nasional Taiwan pada 10 Oktober, saat akan ada parade militer di depan kantor kepresidenan. Dia sebelumnya telah menggunakan kesempatan ini untuk menguraikan inisiatif pertahanan dan rencana modernisasi.
Jadi, ketika dihadapkan dengan ancaman nyata yang terletak hanya 180 km (111 mil) di seberang Selat Taiwan, seberapa siapkah Taipei menghadapi perang dengan Tiongkok?
Dalam pertarungan yang tidak seimbang – bagaimana Taiwan dapat mempertahankan diri?
Sejarah dunia dipenuhi dengan kasus-kasus di mana kekuatan yang lebih kecil mengalahkan, atau setidaknya menunda secara serius, kekuatan yang lebih unggul dengan menggunakan taktik yang sudah dikenal seperti perang gerilya, menyerang rantai pasokan, memanfaatkan cuaca dan medan, dan sekadar menolak untuk bertemu dengan tentara yang menyerang. .
Dikenal sebagai “perang asimetris”, strategi ini sudah berusia ribuan tahun dan mencakup Perang Vietnam dan kekalahan Taliban atas pasukan Amerika Serikat di Afghanistan.
Mungkin ironisnya, peperangan asimetris juga berhasil digunakan oleh pemimpin Tiongkok Mao Zedong untuk mengalahkan Chiang Kai-shek dan militer Republik Tiongkok pada tahun 1940-an, yang menyebabkan pemerintahan nasionalisnya mundur ke Taiwan, sehingga memicu ketegangan saat ini.
Partai Komunis Beijing masih mengklaim Taiwan sebagai miliknya hampir 75 tahun kemudian, sementara Taiwan yang demokratis secara de facto telah melepaskan klaimnya atas daratan Tiongkok.
Taiwan masa kini juga telah mengadopsi strategi “perang asimetris” yang bertujuan menjadikan serangan militer apa pun menjadi sangat sulit, menantang, dan berdarah-darah sehingga PLA akan menganggap biaya invasi terlalu tinggi karena jumlah korban, biaya finansial, dan dampak politik yang tidak dapat dihindari. akan ada niat buruk di dalam negeri jika keadaan memburuk – belum lagi risiko mengubah Beijing menjadi negara yang disingkirkan secara global.
Persiapan seperti apa yang telah dilakukan Taiwan?
Militer Taiwan telah melakukan yang terbaik untuk mengejar ketertinggalan di bawah kepemimpinan Tsai.
Sejak menjabat pada tahun 2016, ia telah berupaya melakukan reformasi militer dengan meningkatkan anggarannya setiap tahun, mendukung proyek pertahanan dalam negeri seperti pembuatan kapal selam, mereformasi sistem cadangan Taiwan dengan “Badan Mobilisasi Pertahanan Habis-habisan,” dan memperluas wajib militer bagi pria muda antara usia 18 dan 36 dari empat bulan hingga satu tahun.
Taiwan memiliki sistem persenjataan seperti sistem pertahanan udara Patriot buatan AS serta rudal anti-balistik permukaan-ke-udara Tien Kung atau “Sky Bow” buatan dalam negeri, dan sistem rudal anti-kapal Hsiung Feng. Di bawah kepemimpinan Tsai, Taiwan secara agresif berupaya membangun kapasitas militernya, dengan membeli sebagian besar dari AS, meskipun pulau tersebut secara tidak langsung memperoleh teknologi dari luar negeri untuk proyek-proyek seperti program kapal selam dalam negeri – yang menerima berbagai tingkat bantuan dari AS, Inggris, Kanada. , Australia, Korea Selatan, India dan Spanyol.
Pada tahun 2023 saja, Taiwan memesan senjata dan layanan senilai $1,55 miliar dari AS, termasuk sistem pelacakan inframerah untuk jet F-16, amunisi, suku cadang untuk pesawat, dan dukungan teknis.
Pembelian lain selama masa jabatan Tsai termasuk drone, sistem amunisi anti-tank, sistem artileri Paladin Medium Self-Propelled Howitzer, rudal udara-ke-udara AIM-9X Sidewinder, rudal permukaan-ke-udara Stinger, kelas berat MK-48 Mod6 Advanced Technology torpedo, rudal udara-ke-darat AGM-154C JSOW serta peralatan komunikasi lapangan dan paket pelatihan, menurut pesanan pembelian yang disetujui oleh Departemen Luar Negeri AS.
Namun sayangnya bagi Taiwan, Amerika Serikat mempunyai utang penjualan senjata ke Taiwan sebesar $19 miliar akibat gangguan rantai pasokan akibat COVID-19 dan pengalihan senjata ke Ukraina. Barang-barang tersebut termasuk barang-barang penting seperti Rudal Harpoon Blok II yang sangat penting untuk pertahanan pantai. Bersama-sama, senjata-senjata ini memungkinkan Taiwan untuk melacak PLA, memukul balik serangan, melancarkan serangan, dan mempersulit Tiongkok untuk meraih kemenangan mudah serta mengerahkan kekuatan militernya.
Taiwan secara historis terlihat memiliki beberapa keunggulan geografis meskipun merupakan sebuah pulau dan berpotensi terisolasi atau terputus dari pasokan.
Para ahli seperti Eric Chan, seorang peneliti non-residen di Global Taiwan Institute, menggambarkan daerah pegunungan Taiwan dan daerah perkotaan yang padat sebagai “tak kenal ampun” bagi kekuatan penyerang. Selat Taiwan merupakan lingkungan yang sangat menantang dan jika suatu kekuatan berhasil mencapai Taiwan, kepercayaan umum adalah bahwa hanya ada sejumlah pantai yang cocok untuk invasi amfibi.
Namun, pada saat yang sama, ada peningkatan skeptisisme di beberapa pihak, termasuk militer AS, mengenai seberapa besar bantuan pertahanan alami tersebut, mengingat semakin kuatnya kekuatan PLA, kata Chieh Chung, peneliti di Kuomintang. Yayasan Kebijakan Nasional di Taipei.
Sebagai dampaknya, Taiwan telah menyesuaikan rencana pertahanannya dengan mempertimbangkan kemungkinan terjadinya perang perkotaan, katanya, mengingat sekitar 79 persen pulau utama Taiwan dianggap sebagai wilayah yang sudah dibangun.
Namun Taiwan memang memiliki “faktor X” dalam bentuk populasi “bertekad” yang bersedia mempertahankan diri dan pulau asal mereka, menurut Tony Hu, direktur senior Departemen Pertahanan AS untuk Tiongkok, Taiwan, dan Mongolia. Dipercaya secara luas bahwa dalam invasi besar-besaran ke Ukraina pada bulan Februari 2022 – yang menjadi perbandingan umum dalam perang Taiwan-Tiongkok di masa depan – Presiden Rusia Vladimir Putin terlalu meremehkan tekad Ukraina. Para analis mengatakan jika Presiden Tiongkok Xi Jinping dikelilingi oleh terlalu banyak “yes men”, ia bisa mengambil risiko yang sama.
“Saya pikir orang-orang di sekitar Putin mengatakan kepadanya bahwa begitu kita menunjukkan kekuatan untuk masuk, mereka akan sangat bahagia karena Ibu Pertiwi Rusia telah kembali,” kata Hu kepada Al Jazeera. “Mereka semua akan menerima kita. Dan saya pikir dia benar-benar terkejut dengan tekad rakyat Ukraina untuk membela diri. Dan saya yakin Taiwan akan melakukan hal yang sama.”
Pejabat itu bukan satu-satunya. Pada bulan Februari, pengamat IISS mengatakan bahwa “Persepsi Beijing mengenai keinginan Taiwan untuk melakukan kampanye berkelanjutan dan kemampuannya untuk melakukan hal tersebut hampir pasti akan menjadi faktor penting dalam perhitungan potensi opsi militernya.”
Apa peran AS dalam pertahanan Taiwan?
Selain menjual senjata kepada Taiwan dan terlibat dalam pertukaran pelatihan, AS juga dianggap sebagai pihak yang tidak bertanggung jawab jika terjadi konflik antara Taiwan dan Tiongkok.
Pemerintah Taiwan, yang secara resmi dikenal sebagai Republik Tiongkok, pernah menjadi sekutu AS selama Perang Dunia II dan kedua belah pihak mempertahankan hubungan diplomatik sepanjang awal Perang Dingin. Ketika Washington memutuskan hubungan pada tahun 1979 untuk mengakui Beijing sebagai satu-satunya perwakilan “Tiongkok”, mereka melakukannya dengan syarat bahwa AS akan memberi Taiwan “barang pertahanan” yang cukup sehingga pulau tersebut dapat “mempertahankan kemampuan pertahanan diri yang memadai.” ”, menurut Undang-Undang Hubungan Taiwan tahun 1979.
Apakah hal ini juga mencakup intervensi militer AS yang aktif dalam membela Taiwan dan tidak hanya menyediakan senjata dan intelijen masih belum jelas, meskipun Presiden Joe Biden tidak terlalu ragu-ragu dan menyarankan agar pemerintahannya setidaknya akan membela Taiwan.
Pada saat yang sama, perang di Ukraina telah menunjukkan potensi terbatasnya keinginan domestik AS untuk membela pemerintah lain, bahkan jika mereka juga merupakan “negara demokrasi yang berpikiran sama”.
Apa yang bisa dipelajari Taiwan dari Ukraina?
Taiwan dan Ukraina merupakan medan perang yang sangat berbeda karena letak geografis dan faktor politik lainnya, namun para ahli seperti Chung sepakat bahwa salah satu pembelajaran utama adalah pentingnya menimbun persenjataan dasar seperti amunisi.
“Washington, DC saat ini khawatir tentang tahun 2027, ketika masa jabatan Xi Jinping berakhir dan dia mungkin perlu mencalonkan diri kembali, mungkin ada risiko militer yang relatif tinggi di Selat Taiwan, jadi [its] Rencana saat ini adalah Taiwan harus meningkatkan kemampuan pertahanan dalam negerinya secara signifikan sebelum tahun 2027,” kata Chung dari National Policy Foundation.
“Sementara itu, mereka meminta kami untuk menambah amunisi yang kami simpan, karena Taiwan tidak seperti Ukraina yang memiliki tetangga darat dengan negara-negara NATO. Taiwan adalah sebuah pulau, jadi dulu [the PLA] mulai menyerang Taiwan, akan sangat sulit mengangkut pasokan ke Taiwan,” ujarnya.
Pelajaran penting lainnya dari Ukraina adalah pentingnya dan rawannya jalur komunikasi. Selama invasi, menara seluler dan peralatan komunikasi sering kali menjadi hal pertama yang harus disingkirkan.
Meskipun Ukraina didukung oleh StarLink, perintah yang dilaporkan CEO perusahaan Elon Musk agar layanan tersebut diputus selama serangan drone utama Ukraina terhadap kapal-kapal Rusia menunjukkan bahwa program terbaik sekalipun pun memiliki keterbatasan. Jika dukungan yang sama diberikan kepada Taiwan, Taiwan mungkin tidak akan mendapatkan semua dukungan yang diperlukan dan bisa saja tunduk pada keinginan taipan yang berubah-ubah seperti Musk.
Apa yang bisa ditingkatkan Taiwan?
Banyak hal yang perlu diperbaiki, menurut para ahli, dimulai dengan lebih banyak kontrol sipil terhadap militer dan koordinasi yang lebih baik antara kedua belah pihak.
Ketika negara-negara seperti AS memiliki menteri pertahanan yang terpisah dari kepemimpinan militer dan dapat memberikan sudut pandang alternatif serta tindak lanjut reformasi, maka Taiwan tidak ada bandingannya, kata Chan. Pemerintah sipil juga kekurangan keahlian keamanan nasional.
Hal ini sebagian besar berkaitan dengan sejarah Taiwan.
Sebelum demokratisasi pada tahun 1990an, Taiwan merupakan negara dengan satu partai yang dipimpin oleh Kuomintang dan berada di bawah darurat militer pada tahun 1949 hingga 1987. Meskipun transisi menuju demokrasi berjalan relatif lancar, terkadang terdapat “perlawanan” terhadap perubahan dari tingkat atas. kepemimpinan militer dan terputusnya reformasi, menurut orang-orang yang mengetahui situasi tersebut. Militer juga mempunyai masalah reputasi di kalangan sebagian warga Taiwan karena hubungannya dengan rezim lama.
Para ahli militer secara universal sepakat bahwa lebih banyak pekerjaan yang perlu dilakukan pada program cadangan dan pelatihan wajib militer Taiwan. Kepemimpinan Taiwan juga harus mempertimbangkan isu-isu realistis seperti bagaimana mengintegrasikan warga sipil ke dalam aparat pertahanan seperti Angkatan Pertahanan Teritorial Ukraina dan menangani pertempuran kompleks seperti perang kota dan perang di mana kemungkinan hanya terdapat sedikit “garis depan yang jelas”, kata Chan.
