Suatu lahan pertanian di County Louth akan diperiksa untuk mencari sisa-sisa Kapten Robert Nairac, yang diculik dan dibunuh oleh IRA saat bekerja menyamar.
Ini adalah pencarian pertama jenazahnya sejak ia ditembak dan dikubur secara diam-diam pada bulan Mei 1977.
Pencarian tersebut diselenggarakan oleh Komisi Independen untuk Lokasi Jenazah Korban (ICLVR).
Dikatakannya bahwa mereka memiliki “informasi yang cukup kredibel” untuk memulai pencarian di lahan pribadi di daerah Faughart dekat Dundalk.
Permohonan informasi
Kapten Nairac, 29, diculik dari sebuah pub di Dromintee di South Armagh.
Dia kemudian dibawa melintasi perbatasan Irlandia ke Flurry Bridge, di mana dia dipukuli dan ditembak mati.
Lokasi jenazahnya tetap menjadi misteri.
Dalam beberapa tahun terakhir, telah ada sejumlah permohonan informasi yang diajukan oleh ICLVR.
Organisasi ini didirikan oleh pemerintah Inggris dan Irlandia pada tahun 1999 untuk menemukan Orang Hilang – 17 orang yang dibunuh oleh kaum republikan selama masa Troubles dan dikubur secara rahasia.
Sisa-sisa 13 korban telah ditemukan hingga saat ini.
Penyelidik utama ICLVR, Jon Hill, mengatakan: “Robert Nairac merupakan salah satu orang Hilang yang paling terkenal, namun kasusnya merupakan salah satu kasus yang tidak banyak kami ketahui.
“Kami yakin bahwa kami sekarang memiliki cukup informasi yang kredibel untuk menjamin dilakukannya pencarian.”
Lokasi tepatnya belum diungkapkan.
Tuan Hill menambahkan bahwa “baik pemilik tanah maupun penyewa” tidak memiliki hubungan apa pun dengan keputusan untuk menggeledah lokasi tersebut.
Luas wilayah itu konon kurang dari satu hektar.
Tn. Hill melanjutkan: “Kami tidak dibatasi waktu, tetapi mengingat wilayah yang relatif kecil, saya tidak mengantisipasi periode pencarian yang panjang hingga berbulan-bulan.
“Keluarga Nairac telah diberitahu bahwa pencarian akan segera dimulai dan tentu saja kami akan terus memberi tahu mereka tentang setiap perkembangannya.
“Saya tidak akan menentukan seberapa yakin kami akan menemukan jasadnya, tetapi jika jasadnya memang ada, kami memiliki keterampilan, kemampuan, dan pengalaman untuk menemukannya.”
Kenny Donaldson, direktur South East Fermanagh Foundation, mengatakan “pembunuhan dan hilangnya Kapten Robert Nairac masih menjadi bahan pembicaraan di hampir setiap rumah di Armagh selatan dan bahkan di tempat yang jauh di sana”.
“Inti dari semua ini adalah keluarga yang berduka karena hak dasar mereka untuk memakamkan jenazah Robert dan melakukan pemakaman secara Kristen telah diabaikan,” tambahnya.
“Kami berdoa semoga informasi baru yang muncul terbukti dapat dipercaya.”
Lokasi pencarian berada dalam area yang lebih luas dengan minat arkeologi yang signifikan.
Bukit Faughart telah diidentifikasi sebagai lokasi pertempuran abad ke-14.
ICLVR mengatakan pihaknya telah bekerja sama dengan Dinas Monumen Nasional.
Komisi sebelumnya telah menepis rumor bahwa jasad Kapten Nairac dibuang di pabrik pengolahan daging.
Ia juga menggambarkan klaim bahwa ia terlibat dalam sejumlah insiden teroris, seperti pengeboman Dublin dan Monaghan, sebagai “tuduhan liar”.