Meskipun memiliki cita-cita yang kuat, Romman bersikeras bahwa karier di bidang politik “tidak pernah menjadi bagian dari rencananya”.
Menjelang akhir tahun 2021, Georgia Muslim Voter Project meminta Romman untuk bergabung dalam panggilan Zoom bagi orang-orang yang berminat mencalonkan diri untuk jabatan publik. Romman setuju untuk bergabung dan memberikan saran.
Namun kemudian ia memulai percakapan yang menentukan dengan seorang reporter melalui panggilan telepon dari Atlanta Journal-Constitution (AJC). Percakapan itu berubah menjadi sebuah cerita dengan kalimat pembuka, “Ruwa Romman sedang mempertimbangkan untuk mencalonkan diri sebagai pejabat.”
Hanya ada satu masalah: Dia tidak melakukannya.
Namun, prospek pencalonannya membuat masyarakat setempat bergejolak. Panggilan telepon mulai berdatangan, dan 15 hari kemudian, ia mengumumkan pencalonannya sebagai anggota Demokrat untuk DPR Georgia.
Britney Whaley adalah direktur regional tenggara untuk Working Families Party, sebuah partai politik progresif yang terkadang mendukung Demokrat. Organisasinya termasuk di antara mereka yang mendukung Romman, sebagian besar sebagai tanggapan atas kerja advokasinya.
“Dia datang kepada kami dengan reputasi,” kata Whaley kepada Al Jazeera. “Setiap kali Anda melihat orang-orang yang telah bekerja di ekosistem, Anda tahu para anggota akan merasa senang. Anda tahu orang itu adalah orang yang mewakili komunitas kelas pekerja.”
Pada tahun 2022, Romman akhirnya terpilih menjadi anggota DPR negara bagian dengan selisih kurang dari tiga ribu suara. Ia mewakili Distrik DPR 97, sebuah wilayah dengan sekitar 60.000 penduduk di timur laut Atlanta.
Platform media sosial TikTok telah menjadi pusat upayanya untuk menjangkau pemilih. Ia memiliki lebih dari 21.000 pengikut di TikTok, dan banyak videonya telah ditonton ribuan kali.
Sering kali, ia menggunakan platformnya untuk mengecam apa yang ia lihat sebagai sinisme yang merayap di kalangan pemilih.
Saat dia berkampanye di distriknya pada awal Agustus, menjelang pencalonan dirinya kembali pada bulan November ini, dia mengatakan kepada Al Jazeera bahwa dia merasakan adanya rasa kehilangan hak pilih.
“Satu hal yang kami dengar adalah tidak ada gunanya memilih. Tidak ada yang akan berubah dan kedua belah pihak sama saja,” kata Romman. “Itu hal yang sama yang Anda dengar secara daring, tetapi itu berdampak di dunia nyata.”
Reaksinya? “Saya mungkin sebaiknya online dan membahas beberapa hal ini, sehingga kita benar-benar dapat melakukan apa yang perlu kita lakukan dalam kehidupan nyata.”
Advokasinya untuk mengakhiri perang di Gaza hanyalah sebagian dari keseluruhan platformnya. Sebagian besar pemilih, katanya, ingin berbicara tentang pendidikan, perawatan kesehatan, dan hak reproduksi. (“Setidaknya, sedikit dari hak-hak tersebut yang kita miliki di Georgia,” candanya.)
Namun, pendiriannya tentang perang Gaza semakin menjadi bagian dari profil nasionalnya. Dalam videonya, ia bersuara lantang bahwa AS harus mengakhiri dukungan “cek kosong”-nya untuk Israel, sekutu dekat di Timur Tengah.
Ia juga menanggapi kritik yang berpendapat bahwa Demokrat seperti Presiden Joe Biden dan Wakil Presiden Harris harus dimaafkan atas sikap pro-Israel mereka terhadap kebijakan dalam negeri mereka. Harris akan menghadapi Trump dalam pemilihan presiden bulan November.
“Apakah Anda mendengar suara Anda sendiri?” tanya Romman kepada salah satu komentator dalam sebuah video. “Anda benar-benar berkata, 'Ya, kedua kandidat presiden akan membunuh orang-orang yang Anda cintai, tetapi di sisi positifnya, salah satu dari mereka tidak akan melakukannya di sini.'”
“Satu-satunya posisi yang tepat adalah kita perlu terus menekan presiden untuk mengakhiri genosida yang kita biarkan ini berakhir. Titik. Akhir cerita.”
