Ini adalah masa-masa kelam bagi siapa pun yang memiliki sedikit pun simpati terhadap rakyat Palestina, yang sedang menghadapi bencana nasional lainnya, serupa dengan Nakba tahun 1948.
Keputusasaan ini sepenuhnya wajar. Menjadi korban perang Israel di Gaza, yang oleh banyak ahli dianggap sebagai genosida, Palestina harus menghadapi kekuatan militer terkuat di wilayah tersebut, yang juga menikmati miliaran dolar bantuan militer dan kekuasaan diplomatik dari negara paling kuat di dunia.
Sesuai dengan bentuknya, Washington telah berulang kali menghalangi upaya internasional untuk memberlakukan gencatan senjata segera dan permanen di Gaza. Yang lebih buruk lagi, tampaknya hanya ada sedikit jalan keluar untuk memenuhi tuntutan utama Palestina mengenai penentuan nasib sendiri.
Namun masih ada secercah harapan. Peristiwa baru-baru ini dalam politik AS menunjukkan adanya potensi jalan menuju masa yang lebih baik bagi rakyat Palestina. Yang pasti, ini bukanlah jalan yang mungkin atau bahkan mungkin terjadi. Banyak hal yang harus berjalan ke arah yang benar, termasuk Partai Demokrat yang menggantikan kepemimpinan sklerotiknya saat ini.
Namun berkat Michigan, jalur tersebut memang ada, dan sekarang masuk akal untuk menduga bahwa jalan menuju Yerusalem Timur mungkin melewati Dearborn.
Politik dalam negeri di AS
Terlepas dari bentuk penentuan nasib sendiri yang diambil oleh Palestina, satu hal yang pasti adalah bahwa hal ini tidak dapat dicapai tanpa dukungan dari aktor-aktor utama global dan regional.
Meskipun banyak yang telah menulis tentang kemunduran kekuatan Amerika dan kembalinya multipolaritas, kenyataannya Amerika Serikat tetap menjadi hegemon di kawasan ini – bahkan di seluruh dunia.
Dalam hal ini, menunggu dengan napas tertahan hingga kebangkitan Tiongkok atau negara adidaya lainnya menghasilkan terobosan dalam permasalahan Palestina adalah sebuah strategi yang pasti akan gagal. Fokusnya harus pada perubahan arah kebijakan Amerika, bukan menghilangkan kekuatan Amerika.
Secara khusus, pilihan terbaik bagi perjuangan Palestina adalah menjadikannya sebagai tujuan utama kebijakan luar negeri presiden AS. Lalu bagaimana aktivis pro-Palestina mewujudkan hal ini?
Faktor dasar demografi dan politik membuat Partai Republik menemui jalan buntu. Neo-konservatisme, sebuah ideologi yang masih menjadi pusat perhatian di kalangan elit kebijakan luar negeri sayap kanan di AS, meskipun kurang dari 20 tahun yang lalu, menganggap Israel sebagai sekutu yang sangat diperlukan, dan seringkali meninggikan kepentingan Israel setara dengan kepentingan Amerika.
Selain itu, pada tingkat pemilih, kelompok Kristen evangelis adalah salah satu konstituen terkuat Partai Republik – dan merupakan salah satu pendukung paling setia Israel. Yang terakhir, para pemilih berusia lanjut dan berkulit putih sebagian besar merupakan anggota Partai Republik, sedangkan pendukung terbesar warga Palestina adalah generasi muda dan warga kulit berwarna. Gabungkan semuanya, dan Anda mendapatkan hasil yang tidak mengejutkan seperti a jajak pendapat terbaru yang menemukan bahwa, di kalangan Partai Republik, 56 persen mendukung pengambilan Israel dibandingkan dengan hanya 2 persen yang mendukung Palestina.
Dalam konteks ini, Partai Demokrat tetap menjadi satu-satunya harapan bagi perjuangan Palestina, meskipun Presiden Joe Biden memberikan dukungan sepenuh hati terhadap program pembersihan etnis dan kekejaman massal Israel di Gaza.
Satu-satunya suara pro-Palestina di Kongres AS dan lembaga-lembaga lainnya berasal dari partai Demokrat, seperti Perwakilan Rashida Tlaib. Bahkan mereka yang mengekspresikan sikap kedua belah pihak, seperti Senator Elizabeth Warren, Senator Bernie Sanders, dan Perwakilan Alexandria Ocasio-Cortez, adalah bagian dari spesies politik yang kehadirannya tidak terbayangkan di Partai Republik.
Jelasnya, saya tidak mengklaim bahwa Partai Demokrat kemungkinan besar adalah penyelamat rakyat Palestina. Hanya saja, kemungkinan besar AS akan mengubah kebijakan AS terhadap Israel dibandingkan dengan alternatif lain.
Pentingnya Michigan bagi Timur Tengah
Dan di sinilah Michigan berperan. Untungnya, terdapat konsentrasi tinggi orang Arab dan Muslim di negara bagian yang sangat penting bagi pemilihan presiden ini. Michigan adalah salah satu batu bata terakhir yang berdiri dari “tembok biru” di Midwest.
Dalam konfigurasi politik AS saat ini, pada dasarnya mustahil bagi seorang Demokrat untuk memenangkan kursi kepresidenan tanpa 15 suara electoral college dari Michigan.
Inilah sebabnya mengapa hasil pemilihan pendahuluan baru-baru ini seharusnya menimbulkan guncangan pada kampanye Biden pada tahun 2024. Biasanya, ketika petahana mencalonkan diri, pemilihan pendahuluan bukan sekedar formalitas melainkan penobatan. Dalam konteks ini, 13,3 persen anggota Partai Demokrat (lebih dari 100.000 orang) di Michigan yang memberikan suara “tanpa komitmen” adalah hal yang tidak menyenangkan.
Meskipun keberhasilannya kurang memuaskan di negara-negara bagian lain selama pemilihan pendahuluan pada tanggal 5 Maret (juga disebut Super Tuesday) – sebagian karena kurangnya dukungan organisasi dan kelembagaan, dan sebagian lagi karena perbedaan kepadatan penduduk Muslim dan Arab – dukungan dari “ proyek yang tidak terikat” tidak perlu luas asalkan mendalam. Jika perasaan keras warga Michigan yang pro-Palestina terus berlanjut hingga bulan November, hal ini menandakan bencana besar bagi rencana terpilihnya kembali Biden.
Kenyataan buruknya adalah bahwa dalam demokrasi Amerika, partai-partai dan politisi akan mengabaikan tuntutan konstituen kecuali mereka dapat mengancam kekalahan mereka dalam pemilu. Hingga saat ini, mudah bagi Biden dan Partai Demokrat arus utama untuk mengabaikan opini Arab dan Muslim mengenai Palestina. Apa yang akan mereka lakukan – begitulah pemikiran mereka – memilih Donald Trump?
Namun kini, ancaman para pemilih Muslim, Arab, dan generasi muda untuk tetap berada di rumah pada musim gugur ini jauh lebih dapat dipercaya dan kecil kemungkinannya untuk dianggap sebagai omongan murahan dan keberanian palsu. Sederhananya, mereka telah menunjukkan bahwa mereka serius.
Jalan ke depan
Idealnya, Biden akan memahami pesan tersebut dan mengubah arah secara drastis. Dalam jangka pendek, hal ini berarti bantuan militer, ekonomi, dan diplomatik AS kepada Israel harus dipatuhi berdasarkan hak asasi manusia dan hukum internasional, serta memberikan jalan keluar bagi penyelesaian permasalahan Palestina dalam jangka menengah.
Namun secara realistis, bagi seseorang yang memiliki rekam jejak pro-Israel yang sangat pro-Israel seperti Biden, perubahan drastis di masa senja karirnya tidak mungkin terjadi. Memang tidak mungkin seseorang berusia 80-an akan mengubah pandangan dunia yang mendasari pemikiran kebijakan luar negerinya, sebagai senator, wakil presiden, dan sekarang presiden, selama setengah abad.
Oleh karena itu, jika melihat keadaan saat ini, kemungkinan besar hasil yang paling mungkin terjadi adalah Biden berjalan dalam tidurnya dan mengalami kekalahan pada bulan November, sebagian besar disebabkan oleh tingginya inflasi pada tahun 2021-2023, tetapi juga karena ditinggalkannya pemilih muda dan kantong-kantong dukungan yang penting dalam skala besar. , termasuk suara Arab dan Muslim, yang membantu mengamankan kemenangannya pada tahun 2020.
Jika hal tersebut benar terjadi, maka umat Islam dan Arab akan berharap kekalahan ini dapat menyampaikan pentingnya isu Palestina kepada elit Partai Demokrat, dan bahwa, ke depannya, mereka yang bersaing untuk menjadi pemimpin partai (dan negara) akan memahami bahwa mereka bisa melakukannya. tidak lagi meminggirkan perjuangan Palestina.
Argumen tandingan Trump
Argumen tandingan yang umum terhadap logika ini dari para pendukung Biden adalah bahwa melakukan apa pun untuk membantu terpilihnya Trump bertentangan dengan kepentingan Palestina. Trump, bagaimanapun juga, bersikap pro-Israel hingga tingkat yang hampir tidak masuk akal dan menggelikan pada masa jabatan pertamanya, dengan mendelegasikan seluruh kebijakan Timur Tengahnya kepada menantu laki-lakinya, Jared Kushner, yang sering mengesampingkan Palestina dalam apa yang disebut “Abraham”. Kesepakatan” dan pemindahan kedutaan Amerika ke Yerusalem.
Tidak boleh ada kesalahan: kemenangan Trump akan menjadi bencana bagi rakyat Palestina dan perjuangan Palestina. Namun rakyat Palestina dan para pendukungnya berhak bertanya: Apa sebenarnya perbedaan yang ada pada pendapat Biden? Akankah lebih banyak, lebih sedikit, atau kira-kira jumlah warga Palestina yang dibom, ditembak, dihancurkan, dan kelaparan jika Trump menjadi presiden pasca 7 Oktober?
Yang lebih penting lagi, dari sudut pandang strategis, argumen tandingan ini mengabaikan bahwa tidak semua kehidupan politik mempunyai jangka waktu empat tahun; Pandangan jangka panjang memberikan gambaran yang lebih jelas mengapa tidak memilih Biden dapat membantu perjuangan Palestina. Logikanya sederhana. Hanya dengan mengorbankan Partai Demokrat dalam pemilu barulah masyarakat Arab, Muslim, dan warga Amerika pro-Palestina lainnya dapat memanfaatkan suara mereka untuk perubahan yang berarti.
Dengan kata lain, meskipun Trump pasti akan memberikan dampak yang lebih buruk bagi rakyat Palestina dibandingkan Biden, kandidat dari Partai Demokrat pada tahun 2028, dan seterusnya, akan memahami secara mendalam dan mendalam bahwa mereka tidak bisa terus mengabaikan aspirasi Palestina dan berperilaku seperti pengacara, bankir, dan Israel. pedagang senjata. Dengan melakukan hal ini, para elit partai hanya akan mengejar basis mereka, yang sudah menuntut kebijakan yang lebih adil di Timur Tengah.
Dalam konteks ini, Michigan dapat berperan sebagai jangkar kebijakan AS di kawasan ini seperti yang dilakukan Florida terhadap kebijakan Kuba. Perbedaan nyata antara keduanya adalah bahwa meskipun lobi anti-Castro/komunis tidak menghadapi oposisi yang terorganisir, lobi sementara Palestina ini akan menghadapi salah satu kekuatan paling kuat dalam politik AS: AIPAC dan lobi pro-Israel lainnya. .
Memang benar, ciri politik AS inilah yang kemungkinan besar merupakan jebakan bagi Plan Michigan. Keuntungan apa pun dalam pemilu yang diperoleh kandidat dari posisi yang lebih pro-Palestina mungkin akan hilang karena besarnya biaya yang harus ditanggung jika menggunakan mesin AIPAC, yang memiliki sejarah panjang pengeluaran besar-besaran untuk melawan kritik terhadap para pemimpin dan kebijakan sayap kanan Israel. . Dalam kondisi seperti ini, bahkan politisi yang secara pribadi bersimpati pada perjuangan Palestina mungkin secara rasional akan memutuskan bahwa kebijaksanaan adalah hal terbaik dalam keberanian.
Sebuah langkah pertama?
Selain genosida terhadap rakyat Palestina, perang Gaza juga telah mengakibatkan kerugian yang tidak dapat diperbaiki terhadap kebijakan luar negeri AS, dan citra AS sebagai pemimpin tatanan internasional berbasis aturan kini telah terpuruk.
Bagi Biden, dukungan finansial, militer, dan diplomatiknya terhadap pemusnahan Gaza tidak diragukan lagi akan menjadi hal pertama yang dikaitkan dengan namanya oleh orang-orang di seluruh dunia. Itu akan menjadi warisan sejarahnya.
Namun sebagai pemimpin, baik Biden maupun Trump – jika terpilih pada bulan November – tidak akan bertahan selamanya. Dengan menyalurkan kekuatan demografis mereka untuk mengubah persamaan persoalan Palestina dalam politik AS, umat Islam dan Arab di Michigan mungkin telah mengambil langkah pertama untuk mendorong AS, satu-satunya kekuatan besar yang memiliki pengaruh atas Israel, untuk benar-benar menerapkannya demi kedaulatan Palestina. .
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
