Arena ini dipasarkan sebagai utopia hiburan Inggris – proyek senilai £365 juta ($460 juta) yang akan menjadi arena dalam ruangan terbesar di Eropa berkat 23.500 kursi dan ruang berdiri.
Namun apa yang diharapkan oleh para bos sebagai wujud komitmen Inggris terhadap seni ternyata merupakan rangkaian peristiwa yang memalukan, yaitu pembatalan konser, sebagian langit-langit runtuh, dan pembukaan konser ditunda.
Pada hari Selasa, mereka akhirnya melakukannya: Co-op Live Manchester mengadakan pertunjukan perdananya, dan sekitar 12.000 orang datang untuk menonton band rock Inggris Elbow (yang awalnya dimaksudkan untuk memainkan konser ke-15 situs tersebut).
Pemegang saham terbesar tempat tersebut termasuk label Harry Styles, Erekine Records dan City Football Group, sebuah perusahaan induk olahraga yang memiliki klub sepak bola seperti Manchester City dan 81 persen dimiliki oleh Abu Dhabi United Group, 18 persen oleh raksasa ekuitas swasta AS dan Endeavour. pemegang saham mayoritas Silver Lake, dan 1 persen oleh perusahaan Tiongkok China Media Capital dan CITIC Capital.
“Saya sangat bangga menjadi bagian dari Co-op Live, salah satu arena terbesar dan paling ramah lingkungan di Eropa,” kata Styles dalam video yang dirilis oleh tempat tersebut menjelang tanggal pembukaan awal pada bulan April. “Saya pikir masyarakat Manchester pantas mendapatkan salah satu arena terbaik di dunia, dan saya tidak sabar menunggu Anda melihatnya.”
Tempat ini menawarkan bar, makanan, interior yang rapi, dan elemen terpenting dari semuanya – pengaturan teknis megah yang diimbangi dengan pengalaman penggemar yang akrab. Daftar Co-op Live sudah mencakup Janet Jackson, Travis Scott, Billie Eilish, dan beberapa konser Olivia Rodrigo yang dijadwalkan ulang. Jadi apa yang salah?
Masalah dimulai pada tanggal 23 April dan 24 April, ketika komedian populer Inggris Peter Kay ditetapkan untuk membuka Co-op Live dengan pertunjukan stand-up berturut-turut. Namun hal itu tidak terjadi – setelah melakukan “protokol ekstensif untuk menguji prosedur kritis” untuk memastikan keamanan maksimal bagi pertunjukan dan penggemar, pihak arena berkata, “dengan menyesal,” Peter Kay, serta The Black Keys yang dijadwalkan untuk melakukan hal tersebut. tampil setelahnya, harus menunggu.
Syukurlah, masalah ini tampaknya segera teratasi – hore! – dan penonton konser disambut kembali untuk Olivia Rodrigo, bersiap untuk tampil di Eropa yang sangat dinanti-nantikannya Nyali Tur dunia. Pada tanggal 26 April, diumumkan bahwa Rodrigo dan rapper Amerika A Boogie Wit Da Hoodie akan tampil pada malam yang berbeda di minggu pertama bulan Mei.
Namun pada hari penampilan A Boogie Wit Da Hoodie, Co-op Live mempunyai lebih banyak kabar buruk. “Karena masalah teknis terkait venue, pertunjukan A Boogie Wit Da Hoodie malam ini tidak akan dilanjutkan lagi. Kami dengan hormat meminta penggemar untuk meninggalkan area tersebut.” Hal yang sama berlaku untuk penggemar Rodrigo di akhir minggu ini – informasi tiket, termasuk pengembalian uang, ditawarkan.
Ternyata bagian dari sistem ventilasi di langit-langit telah jatuh ke area berdiri beberapa saat sebelum penonton A Boogie Wit Da Hoodie diizinkan masuk. “Kami telah memutuskan untuk mengambil jeda sejenak pada acara di Co-op Live untuk memastikan sepenuhnya keselamatan dan keamanan para penggemar dan artis yang mengunjungi tempat tersebut,” sebuah postingan X pada tanggal 2 Mei berbunyi. “Kali ini akan memungkinkan dilakukannya inspeksi independen terhadap semua elemen langit-langit arena.” Tim Leiweke, CEO operator Co-op Live, Oak View Group, menyatakan bahwa kejadian tersebut bisa menjadi “bencana besar” jika insiden tersebut terjadi 15 menit kemudian.
Para atasan menggunakan waktu ini untuk mengakui kemarahan yang lebih luas yang dipicu oleh penundaan yang terus-menerus. “Kami sadar tindakan kami telah membuat frustrasi dan membuat marah para pemegang tiket,” kata sebuah pernyataan. “Kami tahu Anda telah mengalami gangguan yang signifikan, dan sedang mencari cara untuk memperbaikinya.” Fans tetap tidak senang. Pengguna One X menjawab: “Akan ada banyak sekali orang yang memesan perjalanan dan hotel hanya untuk Anda gabungkan karena Anda tidak dapat memenuhi tenggat waktu yang ditentukan.”
Beberapa mulai merasa gugup: “@Elbow hanya 5 hari lagi, apakah pasti akan maju?” Untungnya, itu berhasil. Band ini – yang berasal dari Bury, Greater Manchester – menerima sambutan hangat pada hari Selasa, hampir sebulan terlambat dari jadwal pembukaannya, namun tetap menyenangkan para penonton konser yang bersemangat yang akhirnya dapat melihat ke mana jutaan pound tersebut disalurkan.
Vokalis Elbow Guy Garvey mengatakan kepada penonton: “Sudah ada listrik di udara sebelum kalian semua masuk. Sekarang listrik sudah menyala sepenuhnya. Saya harap Anda bisa merasakannya.”
Semua pertunjukan lainnya – termasuk penampilan Kay dan Rodrigo – dijadwalkan ulang dan tampaknya akan dilanjutkan. Awal yang penuh hiruk-pikuk untuk Co-op Live, diharapkan oleh pihak penyelenggara, akan dikalahkan oleh talenta-talenta papan atas di panggung dan kalendernya.
