Pers Terkait jurnalis Linda Deutsch sudah menjadi reporter pengadilan legendaris ketika OJ Simpson diadili karena membunuh mantan istrinya Nicole Brown Simpson dan temannya Ronald Goldman. Dia telah meliput proses hukum pidana tingkat tinggi yang melibatkan semua orang mulai dari Charles Manson dan Patty Hearst hingga Sirhan Sirhan dan “Night Stalker,” Richard Ramirez.
Namun Hakim Lance Ito menunjuk Deutsch sebagai reporter persidangan dan dia segera dikenal oleh jutaan orang sebagai komentator TV tepercaya yang memberikan konteks untuk kasus tersebut. Simpson sendiri menyetujui liputannya dan, setelah dia dibebaskan, dia menjadi kontak media untuk wawancara eksklusif dalam beberapa dekade berikutnya.
Reporter Hollywood berbicara dengan Deutsch, yang pensiun pada tahun 2014, setelah keluarga Simpson mengumumkan pemenang Heisman yang menjadi aktor dan pitchman meninggal pada 10 April.
Anda bilang Anda tidak pernah memutuskan apakah Simpson bersalah. Apakah itu keputusan pribadi atau keputusan profesional?
Tugas saya bukanlah memutuskan putusan. Itu untuk melaporkan apa yang sedang terjadi. Dalam kasus OJ, setiap orang mempunyai perasaan yang kuat. Aku tidak. Itu [criminal] persidangan tidak membuktikan dia bersalah. Seandainya saya menjadi juri, saya juga akan membebaskannya. Buktinya tidak ada – kasusnya tidak terbukti.
Anda telah membahas banyak percobaan, baik sebelum dan sesudah kisah Simpson. Apa yang membedakannya?
Bahwa itu disiarkan di televisi. Orang-orang belum pernah melihatnya sebelumnya. Mereka bisa melihat bukti, saksi, mengenal bahasa pengadilan. Di TV atau film, uji coba dikompresi. Di sini semuanya berjalan sepenuhnya. Itu berlangsung selama satu tahun.
Simpson menghubungi Anda setelah dia dibebaskan untuk menyampaikan pesannya. Kemudian dia memberi Anda serangkaian wawancara selama bertahun-tahun ketika dia tidak mau berbicara dengan orang lain. Mengapa?
Dia mengatakan itu karena saya tidak pernah mengatakan apakah menurut saya dia yang melakukannya atau tidak. Jadi, itu adalah objektivitas saya.
Dia adalah seorang pembicara yang hebat – dia suka berbicara. Saya selalu berkata, 'Jika dia melakukannya, dia pasti akan memberitahu seseorang.' Karena dia tidak bisa berhenti berbicara.
Apakah Anda tetap berhubungan dengan orang lain dari persidangan?
Saya terus berhubungan dekat dengan reporter lainnya. Kami mengadakan reuni besar pada tanggal 20th peringatan tahunan. Semua orang ingin bersama. Kami juga mengadakan peringatan besar ketika [Vanity Fair crime columnist] Dominick Dunne meninggal. Itu adalah tempat favoritnya, Chateau Marmont.
Dunne terkenal tidak objektif terhadap Simpson. Dia pikir dia bersalah.
Saya dapat menceritakan sebuah kisah tentang Dominick. Dia datang ke Las Vegas untuk meliput hal gila itu [2008] sidang tentang perampokan memorabilia. Dia ingin melihat tindakan terakhir dalam kehidupan istana OJ.
Sesampainya Dominick di gedung pengadilan, saya langsung mengenalkannya pada OJ yang berdiri di lorong. Bagi OJ, kunci kepribadiannya adalah pesona. Dia mengulurkan tangannya kepada Dominick dan berkata, “Aku selalu menontonmu di TV, aku sangat senang bertemu denganmu.” Bahkan tidak membicarakan fakta bahwa ini adalah musuhnya. Setelah sekitar dua hari, Dominick mendatangi saya dan berkata, “Harus saya beri tahu, saya sangat menyukai pria ini.” Dan pada hari juri keluar untuk berunding, kami bertiga duduk di bangku pengadilan di lorong, dan mereka benar-benar akrab. Dominick mengatakan kepadanya, “Saya harap Anda bisa mengalahkan ini.” Anda bisa saja menjatuhkan saya dengan bulu.
Anda berbicara dengannya dalam jangka waktu yang lama. Apakah nada bicaranya berubah?
Ketika dia keluar dari penjara setelah menjalani hukuman sembilan tahun dalam kasus memorabilia itu, saya melakukan wawancara besar-besaran dengannya. Dia bilang dia tidak akan membicarakannya [the murders]. Dia bilang itu bukan bagian dari kehidupan keluargaku sekarang. Dia berkata, “Kami mengubah fokus kami. Kita sekarang hidup di dunia yang positif.”
