Penghuni Gedung Putih dan megabintang Hollywood berbagi panggung di dalam Peacock Theatre Los Angeles pada Sabtu malam untuk penggalangan dana Partai Demokrat yang ternyata merupakan penggalangan dana yang memecahkan rekor ketika kampanye terpilihnya kembali Presiden Biden menghasilkan $28 juta yang bersejarah dari acara satu malam tersebut.
Namun bahkan dengan banyaknya uang tunai dan glamornya para headliner papan atas George Clooney, Julia Roberts dan Jimmy Kimmel (yang menjadi moderator obrolan 40 menit dengan Biden dan mantan Presiden Barack Obama), bayang-bayang lawan Biden dari Partai Republik, Donald Trump, masih tetap membayangi. besar di LA Live. Selama perbincangan tersebut, ketiganya secara bergiliran membongkar rekam jejak Trump yang dipertanyakan, sejarah kebohongannya kepada rakyat Amerika, catatan kriminal baru dengan 34 tindak pidana berat, dan ancaman pertumpahan darah dan pembalasan baru-baru ini jika ia menang dalam pemilu November.
“Saya tidak bisa melakukan apa pun dan melakukan lebih baik dari dia,” kata Biden di awal percakapan, di mana banyak perhatian tertuju pada kemenangan petahana dalam mengesahkan undang-undang, meningkatkan perekonomian, menciptakan lapangan kerja, dan menghapus jutaan utang pinjaman mahasiswa. “Kami mencoba memberikan kesempatan kepada orang-orang biasa, hanya sebuah kesempatan.”
Obama adalah orang yang membidik hukuman kejahatan Trump.
“Begini, bagian dari apa yang terjadi dalam beberapa tahun terakhir adalah kita telah menormalisasi perilaku yang dulunya didiskualifikasi,” katanya. “Tontonan lain dari calon salah satu dari dua partai besar adalah duduk di pengadilan dan divonis bersalah oleh juri rekan-rekannya atas 34 dakwaan. Anda punya yayasannya, tidak boleh beroperasi karena terlibat dalam bisnis monyet dan sebenarnya bukan filantropis. Anda membuat organisasi ini dituntut karena tidak membayar pajak. … Ada suatu masa ketika kami memiliki nilai-nilai inti tertentu yang kami sepakati. Kami percaya pada kejujuran dasar. Kami percaya dalam membayar pajak Anda. Kami percaya untuk memastikan bahwa kami tidak mengolok-olok [prisoners of war]bahwa kami tidak mencoba mempolitisasi militer kami, bahwa kami menghormati hasil pemungutan suara.”
Obama melanjutkan dengan mengatakan bahwa Biden telah menjunjung tinggi nilai-nilai tersebut dan dia terus melakukannya. Dia juga memuji pekerjaan yang telah dilakukan oleh mantan wakil presidennya selama masa jabatannya di Gedung Putih. “Yang terbaik, menjadi presiden adalah perlombaan estafet. Anda mengambil tongkat estafet dan menjalankan perlombaan dan kemudian menyerahkannya kepada penerus Anda. Saya sangat bangga dengan apa yang telah dicapai pemerintahan Biden,” katanya. “Ini adalah pengingat bahwa kita tidak harus hanya memberikan suara menentang sesuatu dalam pemilu kali ini. Ada begitu banyak hal yang perlu kita khawatirkan dan ada agenda keseluruhan yang harus kita khawatirkan, namun kita bisa bangga menegaskan pekerjaan luar biasa yang telah dilakukan Joe.”
Kimmel, yang telah lama saling melontarkan hinaan dengan Trump dan berulang kali menggunakan Trump sebagai lucunya di mana pun mulai dari pertunjukan larut malam hingga panggung Oscar, tidak membuang waktu pada hari Sabtu untuk melontarkan sindiran pada “jenius yang stabil.” Dan dia tidak melakukan pukulan apa pun.
Saat naik ke atas panggung – Kimmel keluar dan mendapat tepuk tangan meriah setelah perkenalan komedi dari Jason Bateman dan Kathryn Hahn yang memanggilnya “Jimmy sialan Kimmel” – pembawa acara larut malam veteran itu memuji tiga tahun masa jabatan Biden. Dia juga memberikan penghormatan kepada ribuan orang yang membeli tiket untuk menghadiri penggalangan dana, yang harganya mulai dari $250 untuk kursi yang jauh dari panggung hingga $500.000 untuk paket tiket yang mencakup kursi utama, foto bersama presiden dan pesta VIP setelahnya.
“Saya ingin mengambil waktu sejenak untuk menyerap kenyataan, jika Anda mau, bahwa kita berada di ruangan yang penuh dengan orang-orang yang mencintai negara ini dan menghabiskan waktu dan uang hasil jerih payah mereka,” katanya, seraya menambahkan bahwa ada banyak hal yang perlu dilakukan. garis besar dalam perjuangan untuk persamaan hak, perubahan iklim, layanan kesehatan universal “dan Demokrasi kuno yang baik.”
Ia kemudian berkata, “Betapa luar biasa bahwa beberapa tahun dari sekarang kita dapat memberi tahu cucu-cucu kita bahwa kita melihat dua presiden Amerika Serikat tampil di panggung yang sama dengan Kung Fu Panda?” Sindiran itu mengacu pada Jack Black, yang juga tampil di panggung dengan pakaian terusan warna-warni. Selain Biden, Obama, Kimmel, Roberts dan Clooney, program tersebut juga menampilkan sambutan dari Ibu Negara Jill Biden, pendukung lama Partai Demokrat Barbra Streisand, Jason Bateman dan Kathryn Hahn.
Sheryl Lee Ralph, yang memenangkan Emmy di panggung Teater Peacock yang sama untuk karyanya Sekolah Dasar Abbott, termasuk di antara deretan artis yang juga menampilkan Sista Strings dan The Silhouettes. Di dalam gedung tersebut terdapat Jeffrey Katzenberg, Paul Anka, Kathy Griffin, David Mandel, pemain kuat CAA Bryan Lourd dan Richard Lovett, Keegan-Michael Key, dan daftar panjang politisi California termasuk Gubernur Gavin Newsom dan Walikota LA Karen Bass, di antara banyak lainnya. . (Keluarga Biden juga diwakili dengan baik, antara lain Hunter dan Ashley Biden, serta cucu Naomi dan Maisy Biden.)
Kembali ke Trump. Sebelum menyambut Biden dan Obama ke atas panggung, Kimmel memainkan cuplikan highlight yang katanya dipotong bersama oleh teman-temannya di Jimmy Kimmel Langsung!. Hal ini merupakan gabungan dari beberapa kebohongan Trump yang digabungkan dengan fakta yang bertentangan. “Apakah memuaskan melihat video betapa salahnya Orange Julius Caesar?” Kimmel bertanya kepada presiden.
Kimmel juga bertanya kepada Obama apa yang terlintas dalam pikirannya ketika dia mendengar Trump mengklaim bahwa dia telah berbuat lebih banyak untuk orang kulit hitam dibandingkan presiden mana pun sejak Abraham Lincoln? (Sebagai catatan, Kimmel dengan bercanda menyebut Trump sebagai “Presiden Kanye West,” salah satu dari banyak julukannya untuk presiden ke-45.) Obama mengatakan dia tidak mempertimbangkan hal itu, dan menambahkan, “Meskipun ada satu hal yang dia lakukan, misalnya, untuk Orang kulit hitam membuat mereka merasa lebih baik terhadap presiden kulit hitam pertama.”
Kimmel bertanya kepada Biden dan Obama apakah negaranya menderita amnesia Trump? “Mengapa begitu banyak orang Amerika mengingat pemerintahan Trump sama seperti kita melakukan kolonoskopi?” Dia bertanya. “Ingat bagaimana rasanya?” Biden menjawab. “Ingat pandemi ini? Dia berkata, 'Jangan khawatir. Suntikkan saja sedikit pemutih ke dalam tubuh.'” Kimmel bercanda bahwa itu berhasil untuknya dan Biden menambahkan, “Ini berhasil untuk [Trump]itu mewarnai rambutnya.”
Biden tidak berhenti di situ. “Begini, dia satu-satunya presiden selain Herbert Hoover yang kehilangan lebih banyak pekerjaan dibandingkan saat dia pertama kali menjabat. Dia telah meningkatkan utang negara sebesar satu triliun dolar. Dia memberikan potongan pajak sebesar $2 triliun [the super wealthy], yang tidak melakukan apa pun selain menambah utang dan berdampak pada masyarakat biasa, kemampuan mereka untuk berfungsi dan tumbuh. Saya tidak melihat apa pun yang dia lakukan tidak berpusat pada apa yang baik dari sudut pandangnya.”
Salah satu bagian percakapan yang lebih serius terjadi ketika ketiganya mengalihkan perhatian mereka ke Mahkamah Agung. Biden menggarisbawahi pentingnya pemilu mendatang dalam membentuk masa depan badan tertinggi negara tersebut. “Presiden berikutnya kemungkinan besar akan memiliki dua calon Mahkamah Agung baru. Dua lagi. [Trump’s] sudah menunjuk dua orang yang sangat negatif dalam hal hak-hak individu,” katanya, merujuk pada pilihan Trump Neil Gorsuch, Brett Kavanagh dan Amy Coney Barrett dan menyetujui keputusan kontroversial untuk membatalkan Roe v. Wade. “Ini belum pernah menjadi pengadilan yang menyimpang sejauh ini.”
Streisand mengambil lebih banyak waktu menjadi sorotan daripada Clooney dan Roberts, dan dia memusatkan perhatiannya pada Dr. Jill Biden, yang dia perkenalkan. “Dia menjadi Ibu Negara pertama yang memiliki karier bergaji terpisah di luar Gedung Putih dengan pekerjaan sebagai profesor community college. Seorang guru bahasa Inggris yang bangga, dan seperti yang dia sendiri katakan, mengajar bukanlah apa yang saya lakukan, melainkan apa yang saya lakukan. Meskipun gelarnya mungkin Dr. Jill Biden, bagi murid-muridnya dia adalah Dr. B, karena mereka melihat apa yang ada di dalam dirinya, yaitu kehangatannya,” jelas Streisand.
Dia menambahkan: “Dan kepedulian dan kasih sayang itu menjadikannya sebagai Bintang Utara, membimbingnya dalam isu-isu kebijakan yang dia buat sendiri. Dukungannya terhadap keluarga militer, partisipasinya dalam program penjelajahan ke bulan untuk mengakhiri kanker yang kita kenal. Dan tujuan terbarunya, memimpin inisiatif Gedung Putih dalam penelitian kesehatan perempuan.”
Sebelum memperkenalkan Dr. Biden, Streisand menjulukinya sebagai “yang paling banyak tanda hubungnya,” dan menambahkan bahwa dia adalah “batu karang keluarga selain menjadi suara tepercaya bagi suaminya dan pembawa pesan yang kuat untuk kampanye.”
Dalam sambutannya, Dr. Biden memuji talenta Hollywood yang tampil. “Saya harus mengatakan bahwa sangat terhormat melihat kelompok seniman dan advokat luar biasa ini berdiri di samping kita dalam pemilu kali ini. Dan untuk Anda semua, terima kasih atas dukungan Anda yang murah hati.” Dia juga membidik Trump. Dia mengatakan ada banyak hal yang dipertaruhkan dalam pemilu mendatang karena ini “tentang sesuatu yang lebih besar, yaitu karakter.”
“Kami harus mengambil pilihan. Joe, seorang pria yang telah mengabdikan hidupnya untuk melayani komunitasnya. Yang menjunjung tinggi supremasi hukum alih-alih mencoba memaksakan kehendaknya sendiri, dan menggalang dukungan dunia untuk memperjuangkan demokrasi dan kebebasan. Seorang presiden yang bangun setiap pagi memikirkan bagaimana dia bisa membuat kehidupan rakyat Amerika menjadi lebih baik,” jelasnya. “Atau, kita bisa memilih seseorang yang bangun setiap pagi dengan hanya memikirkan satu orang dan satu orang saja – dirinya sendiri. Trump berulang kali memberi tahu kita mengapa dia menginginkan Gedung Putih. Untuk memberi dirinya kekuatan absolut. Untuk tidak mempertanggungjawabkan perbuatan pidananya. … Untuk menghancurkan perlindungan Demokrat yang menghalangi jalannya.”
Karena ancaman tersebut, Dr. Biden mengatakan para pendukungnya “harus bekerja lebih keras dari yang pernah kami lakukan sebelumnya. Dan ketika kita melakukannya, kita akan bangun pada hari Rabu di bulan November dengan bangga bahwa kita telah melakukan segala yang kita bisa untuk memilih kembali Joe Biden dan Kamala Harris.”
Penggalangan dana pada hari Sabtu dilakukan setelah acara bulan Maret di pantai seberang. Diadakan di Madison Square Garden di New York City, acara tersebut mengumpulkan $26 juta dan menampilkan Biden dan Obama serta mantan Presiden Bill Clinton dalam percakapan dengan Stephen Colbert. Dan seperti yang terjadi di New York, penggalangan dana di LA menghadapi ancaman protes dari para pendukung pro-Palestina. Ratusan pengunjuk rasa berbaris di blok sekitar Teater Peacock dan JW Marriott yang berdekatan berusaha menghalangi arus lalu lintas ke tempat penggalangan dana.
Tak lama setelah pukul 17.00 PT, segerombolan pengunjuk rasa, terlihat dalam postingan yang dibagikan di X (sebelumnya Twitter), mengenakan kemeja bertuliskan “Hentikan Kebakaran Sekarang” dan “Bukan Atas Nama Kami,” sementara seorang wanita mengibarkan tanda besar berwarna merah muda bertuliskan “Hentikan Pembunuhan Warga Palestina” di tengah konflik yang sedang terjadi antara Israel dan Hamas. Menurut perwakilan LAPD, tidak ada penangkapan yang dilakukan dan pertunjukan tersebut tampaknya tidak menghalangi tamu yang ditilang untuk memasuki tempat tersebut meskipun para pengunjuk rasa menunggu beberapa jam dan ditempatkan di pintu keluar sambil meneriaki para tamu saat mereka keluar. “Kamu memalukan,” terdengar teriakan mereka di Figueroa Avenue. “Malu!”
Akan datang lebih banyak lagi.
