Usher dianugerahi penghargaan pencapaian seumur hidup pada Minggu malam di BET Awards 2024 dengan penampilan penghormatan all-star, diikuti dengan pidato yang sarat dengan refleksi diri yang menekankan pengampunan dan peran sebagai ayah.
Produser legendaris Jimmy Jam dan Terry Lewis naik ke panggung untuk mempersembahkan penghormatan, yang dimulai dengan video yang menunjukkan montase kariernya, yang dimulai pada awal masa remajanya dan termasuk penampilan energik di Super Bowl awal tahun ini. Video tersebut menampilkan pujian dari orang-orang seperti Kevin Hart, Toni Braxton, LA Reid, Jermaine Dupri, Janelle Monáe dan Jennifer Hudson.
Setelah video tersebut, Childish Gambino — alter ego dari Donald Glover — memulai penghormatan dengan membawakan lagu “U Don't Have to Call” dengan tempo yang diperlambat. Keke Palmer kemudian bergabung dengannya di atas panggung saat lagu tersebut mulai bertempo cepat. Palmer kemudian beralih ke “You Make Me Wanna…”
Summer Walker mengikuti Palmer, membawakan “Good Good,” yang juga ditampilkannya bersama Usher dan 21 Savage. Coco Jones kemudian membawakan lagu “There Goes My Baby,” dan berbicara langsung dengan banyak penonton, termasuk Usher sendiri.
Marsha Ambrosius menyanyikan “Confessions,” Chlöe tampil di panggung dengan “Good Kisser,” Tinashe membawakan lagu “Nice & Slow,” Teyana Taylor dan Victoria Monét membawakan versi cabul dari “Bad Girl,” dan Latto membawakan energi untuk “Yeah!”
Selama penghormatan, kamera kerap kali menyorot Usher yang terlihat tersenyum dan bertepuk tangan, serta tampak menikmati setiap penampilannya.
Setelah pertunjukan, Jam dan Lewis menampilkan LA Reid dan Kenneth “Babyface” Edmonds, yang berbicara tentang bagaimana mereka membuatnya terpesona pada audisi pertamanya pada usia 14 tahun.
Usher kemudian naik ke panggung, mengenakan kacamata hitam, jaket putih, dan celana jins, di mana ia tampak diliputi emosi sebelum memberikan sambutannya.
“Mencapai titik ini jelas tidak mudah, tetapi hasilnya sepadan,” katanya, sebelum mencatat bahwa “saya suka berbicara dan pandai merangkai kata” dan tidak menulis pernyataan tertulis karena ia “ingin hal ini terjadi, pada momen ini” (pidatonya berlangsung hampir 15 menit).
“Penghargaan pencapaian hidup ini, saya tidak tahu, kawan, apakah terlalu dini untuk menerimanya?” candanya. “'Karena saya masih berlari dan menembak seperti yang saya lakukan saat berusia 8 tahun.”
Sementara itu, sebagian besar pidato Usher disensor, mungkin karena bahasanya, tetapi sebagian besar yang dapat didengar memperlihatkan Usher merenungkan keluarganya dan menjadi seorang ayah.
Dia berbicara tentang ayahnya – Usher Raymond III – meninggalkan keluarganya ketika dia masih bayi. “Saya mencoba memahami nama yang diberikan seorang pria kepada saya, namun tidak bertahan lama karena dia tidak mencintai saya,” katanya sambil melepas kacamatanya agar penonton benar-benar bisa melihat ekspresinya. “Anda harus memiliki hati yang pemaaf untuk memahami jebakan dan kesulitan sebenarnya yang dihadapi orang kulit hitam di Amerika. dan ayahku, dia adalah produk dari itu.” Dia mendesak para ayah lain untuk hadir dalam kehidupan anak-anak mereka sendiri. “Ini adalah tahun ayah. Bela putri dan putra Anda dan pimpinlah. Katanya sukses punya sejuta ayah,” ujarnya.
Ia pun menyapa mantan istrinya, Tameka Foster. “Saya sedang mencoba, Tameka,” katanya, menunjuk pada makna di balik lagunya “Good Good” dan menyatakan bahwa dia sedang “membuka lembaran baru.” Ia menyebut mantan pasangan lain yang rukun demi anak sebagai panutan, termasuk Swizz Beatz dan mantan istrinya sekaligus istri saat ini, Alicia Keys.
Dia juga berbicara lebih banyak tentang pengampunan. “Kita harus bersedia memaafkan. Kita harus mau terbuka,” katanya. “Sudah kubilang, kamu sedang berdiri di hadapan pria yang harus memaafkan pria yang tidak pernah muncul sama sekali. Dan lihat apa yang saya buat dengannya. Lihat apa yang bisa saya 'antar'. Tapi itulah yang nyata. Itulah yang membuat kita menjadi manusia. Itulah yang menjadikan kami perempuan dan laki-laki.”
Usher membawa beberapa anggota keluarga ke BET Awards 2024, termasuk istrinya, Jennifer Goicoechea Raymond, ibu Jonnetta Patton, putra Naviyd Raymond dan Usher “Cinco” Raymond V dan saudara laki-laki J. Lack.
Tadi malam, Usher memenangkan penghargaan untuk artis R&B/hip-hop terbaik di BET Awards.
Taraji P. Henson menjadi pembawa acara, yang disiarkan langsung di BET dari Pusat Kota Los Angeles.
Lihat daftar pemenang BET Awards 2024.
Justin Hagey berkontribusi pada laporan ini.
