NEW YORK (AP) — Wayne Kramer, salah satu pendiri band protopunk Detroit MC5 yang menyanyikan lagu-lagu hardcore seperti “Kick Out the Jams” dan memengaruhi semua orang mulai dari Clash hingga Rage Against the Machine, meninggal dunia pada usia 75 tahun .
Kramer meninggal hari Jumat di rumah sakit Cedars-Sinai di Los Angeles, menurut Jason Heath, teman dekat dan direktur eksekutif lembaga nirlaba Jail Guitar Doors USA milik Kramer. Heath mengatakan penyebab kematiannya adalah kanker pankreas.
Dari akhir tahun 1960an hingga awal tahun 1970an, tidak ada band yang lebih dekat dengan semangat revolusioner saat itu selain MC5, yang menampilkan Kramer dan Fred “Sonic” Smith pada gitar, Rob Tyner pada vokal, Michael Davis pada bass dan Dennis “Machine Gun” Thompson pada drum. Dikelola untuk sementara waktu oleh salah satu pendiri White Panther, John Sinclair, mereka dikenal karena musik mereka yang mentah dan tanpa kompromi, yang mereka bayangkan sebagai soundtrack pemberontakan yang akan datang.
“Saudara Wayne Kramer adalah pria terbaik yang pernah saya kenal,” tulis gitaris Rage Against the Machine Tom Morello di Instagram pada hari Jumat. “Dia memiliki perpaduan yang unik antara kebijaksanaan yang dalam & kasih sayang yang mendalam, empati yang indah, dan keyakinan yang ulet. Bandnya MC5 pada dasarnya menciptakan musik punk rock.”
Band ini hanya meraih sedikit kesuksesan komersial dan lineup inti mereka tidak bertahan setelah awal tahun 1970-an, namun warisan mereka tetap bertahan, baik karena suaranya maupun karena perpaduan musik dengan aksi politik. Kramer, yang memiliki sejarah panjang perjuangan hukum dan penyalahgunaan narkoba, menceritakan kisahnya dalam memoar tahun 2018 “The Hard Stuff: Dope, Crime, the MC5, and My Life of Impossibilities.”
Morello adalah salah satu musisi yang muncul di album MC5 baru, “Heavy Lifting,” yang dirilis musim semi ini dan menampilkan Kramer dan Thompson dari grup aslinya. Slash, Vernon Reid dan William DuVall dari Alice in Chains juga berkontribusi.
“Mendorong kemajuan musik, membawa pesan kemanjuran dan pemberdayaan diri – dan hanya untuk bersenang-senang,” kata Kramer kepada majalah Mojo pada bulan Desember. “Semuanya ada di MC5. Kreativitas adalah solusi atas tantangan yang kita hadapi.”
Thompson sekarang menjadi satu-satunya anggota band yang masih hidup.
Kramer dan Smith sudah saling kenal sejak remaja dan bermain dengan berbagai musisi lain di Detroit sebelum formasi inti terbentuk, pada pertengahan 1960-an. Atas saran Tyner, mereka menamakan diri mereka MC5, kependekan dari Motor City Five, dan meniru Rolling Stones, the Who, dan band hard rock lainnya pada masa itu.
Pada tahun 1968, mereka telah membangun banyak pengikut lokal dan dipengaruhi oleh Marxisme, White Panthers, Beats, dan gerakan sosial-politik lainnya. MC5 lebih radikal secara politik dibandingkan kebanyakan rekan-rekannya, dan sebaliknya lebih keras dan lebih berani. Mereka sebenarnya satu-satunya band yang tampil pada Konvensi Nasional Partai Demokrat tahun 1968 yang terkenal, di Chicago, di mana polisi memukuli pengunjuk rasa anti-perang.
“Kick Out the Jams” adalah lagu mereka yang paling terkenal, dan dibuka dengan seruan yang tidak dapat dicetak: “Kick out the jams motherf–——-!” Album live dengan nama yang sama mencapai 40 besar pada tahun 1969, rilisan dengan charting tertinggi. Mereka juga merilis album studio “Back in the USA” dan “High Time” sebelum bubar pada akhir tahun 1972.
Kramer akan memimpin berbagai inkarnasi MC5 selama dekade berikutnya, dan tampil bersama Was (Not Was) di antara grup lain. Namun untuk sesaat, dia tenggelam dalam kehidupan yang disebutnya sebagai “penjahat kecil-kecilan di Detroit”. Dia ditangkap atas tuduhan narkoba pada tahun 1975 dan dijatuhi hukuman empat tahun penjara. Jail Guitar Doors, yang menyediakan alat musik bagi narapidana, diberi nama berdasarkan lagu Clash yang mengacu pada perjuangannya: “Izinkan saya memberi tahu Anda tentang Wayne dan transaksi kokainnya.”
Korban selamat termasuk istrinya, Margaret Saadi, dan putranya, Francis.
