100 lumba-lumba diselamatkan dari air surut di Cape Cod

Tim penyelamat dari Dana Internasional untuk Kesejahteraan Hewan (IFAW) mengatakan 100 lumba-lumba berhasil diselamatkan setelah salah satu upaya penyelamatan lumba-lumba terbesar yang pernah dilakukan oleh kelompok nirlaba tersebut.

Ketika Sarah Sharp, dokter hewan penyelamat hewan di IFAW, tiba di Cape Cod, Mass., pada hari Jumat, dia diberi tahu bahwa ada sekitar 10 lumba-lumba yang terperangkap oleh air surut di perairan dangkal Sungai Herring — dan menemukan lebih dari 100 hewan di sana.

“Dengan jumlah lumba-lumba sebanyak itu… kami tahu bahwa kami harus bekerja keras,” kata Sharp Seperti yang terjadi pembawa acara tamu Peter Armstrong. “Itu benar-benar pemandangan yang luar biasa.”

Menurut Sharp, hal ini bukan kejadian yang jarang terjadi. Ia mengatakan ada “kail” tanah yang dapat menjebak lumba-lumba di Sungai Herring, yang menyebabkan hingga 30 penyelamatan lumba-lumba di daerah tersebut setiap tahun.

Biasanya hanya dua hingga 10 lumba-lumba yang terjebak pada suatu waktu, menurut Sharp, penyelamatan terbesar sebelumnya melibatkan 45 hewan.

'Situasi seperti memukul tikus tanah'

Sharp mengatakan ada sejumlah risiko bagi lumba-lumba yang terperangkap di perairan dangkal.

Pengalaman itu dapat menjadi traumatis bagi lumba-lumba, mirip dengan manusia yang mengalami kecelakaan mobil, menurut Sharp.

Dia juga mengatakan ada banyak cangkang tiram yang berserakan di dasar laut, yang dapat tajam dan melukai mamalia air.

“Tugas kami adalah menjaga mereka tetap berbaring tengkurap dan menjaga lubang sembur itu … keluar dari air. Jadi itu benar-benar hal yang sulit dilakukan ketika Anda memiliki 120 hewan dan tidak banyak orang,” kata Sharp.

“Rasanya seperti situasi whack-a-mole di mana Anda mendapatkan satu hewan dalam situasi yang baik [and] “kamu harus lari ke yang berikutnya.”

Tim harus menjaga lumba-lumba tetap terguling ke atas selama beberapa jam, sambil menunggu air pasang kembali. Saat itulah Sharp mengatakan mungkin ada sedikit kepanikan, karena lumba-lumba mulai bergerak.

100 lumba-lumba selamat

Karena hewan-hewan bebas bergerak lagi, tantangan penyelamat berikutnya adalah menggiring mamalia keluar dari pelabuhan dan ke Teluk Cape Cod.

Sharp mengatakan sebagian besar hewan tidak mengalami masalah, namun ada beberapa kelompok yang memerlukan bantuan tambahan.

“Khususnya setelah terdampar, hewan-hewan ini tidak dalam kondisi terbaik untuk dapat mencari cara keluar dari situasi sulit,” kata Sharp.

Dari awal hingga akhir, penyelamatan berlangsung sekitar pukul 10 pagi hingga 9 malam pada hari Jumat.

Sekitar 150 orang membantu penyelamatan, termasuk 25 staf IFAW, 100 relawan terlatih, dan beberapa kelompok masyarakat lokal termasuk Akuarium New England dan Wellfleet Harbormaster.

Sharp mengatakan 10 lumba-lumba mati sebelum timnya tiba hari itu, dan diperkirakan 15 mati selama upaya penyelamatan.

Dan masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan. Tim IFAW menandai lumba-lumba dan akan mengawasi mereka untuk melihat lumba-lumba mana yang selamat. Tim penyelamat masih bekerja untuk memastikan semua lumba-lumba bisa mencapai perairan yang lebih dalam.