WestJet mengatakan 235 penerbangan telah dibatalkan pada hari Sabtu sambil menunggu untuk melihat langkah selanjutnya dalam perselisihan perburuhan yang sedang berlangsung dengan para mekaniknya.
CEO Alexis von Hoensbroech dan presiden Diederik Pen memberikan informasi terbaru Sabtu pagi, di mana mereka menyatakan kekesalan terhadap tindakan Asosiasi Persaudaraan Mekanik Pesawat Udara (AMFA), yang melakukan aksi mogok pada Jumat malam setelah menyetujui arbitrase yang mengikat.
Langkah itu tidak terduga karena pada hari Kamis, menteri tenaga kerja federal Seamus O'Regan mengumumkan bahwa ia memerintahkan kedua belah pihak untuk tunduk pada arbitrase yang mengikat guna menemukan penyelesaian dan menghindari kekacauan akhir pekan Hari Kanada bagi ribuan pelancong.
“Menteri (tenaga kerja) telah memanggil CIRB (Dewan Hubungan Industrial Kanada) untuk mengamanatkan arbitrase yang mengikat,” kata von Honsbroech. “Itu berarti negosiasi telah berakhir.
“Tidak ada meja perundingan (saat ini),” katanya. “Ini membuat pemogokan menjadi tidak masuk akal.”
Sabtu pagi, di media sosial, O'Regan mengeluarkan pernyataan yang mengungkapkan rasa frustrasinya atas perkembangan yang tidak terduga.
“Dewan Hubungan Industrial Kanada (CIRB) telah mengeluarkan perintah yang merujuk perselisihan WestJet-AMFA ke arbitrase yang mengikat untuk perjanjian kolektif pertama berdasarkan Bagian 80 Kode Perburuhan Kanada.
“Saya sedang meninjau keputusan Dewan, yang jelas tidak konsisten dengan arahan saya kepada Dewan,” tulisnya. “Saya akan mempertimbangkan langkah-langkah tambahan untuk melindungi kepentingan pengusaha, serikat pekerja, dan semua warga Kanada yang bepergian pada akhir pekan libur nasional ini.”
Dokumen CIRB yang diberikan kepada CTV News mengonfirmasi bahwa dewan “menemukan bahwa rujukan menteri tidak memiliki dampak penangguhan hak mogok atau penguncian.”
'Menggunakan hak kami untuk mogok'
Pemerintah federal sebelumnya telah memerintahkan arbitrase yang mengikat tetapi pada Jumat malam, perwakilan serikat pekerja AME, Ian Evershed, mengatakan kepada CTV News, “Hal itu tidak menghalangi kami atau menghalangi kami untuk menggunakan hak kami untuk mogok saat ini.”
Evershed mengatakan, “Dalam surat menteri, tidak ada indikasi arahan mengenai topik pemogokan atau lockout.”
'Menunggu klarifikasi dari menteri'
Von Hoensbroech mengatakan maskapai tersebut sedang menunggu jawaban dari Menteri Tenaga Kerja mengenai langkah selanjutnya yang harus diambil dalam proses tersebut.
Pen mengatakan para pelancong yang penerbangannya terganggu mendapat kompensasi berupa menginap semalam di hotel.
Jika tidak ada solusi yang dicapai hingga Sabtu sore, tambahnya, 150 penerbangan tambahan akan dibatalkan.
Mencari intervensi pemerintah
Awal bulan ini, para mekanik memilih untuk menolak kesepakatan tentatif dengan maskapai penerbangan yang berbasis di Calgary, sehingga mendorong WestJet untuk meminta intervensi pemerintah.
Gabor Lukacs, presiden kelompok advokasi Hak Penumpang Udara, mengatakan saat ini serikat pekerja berpartisipasi dalam pemogokan yang sah.
“Saya yakin bahwa kesalahan ini ada pada manajemen dan bukan serikat pekerja,” kata Lukacs dalam wawancara telepon dengan The Canadian Press. “Dari sudut pandang manajemen bisnis, mereka (WestJet) tidak menangani situasi dengan baik dan mereka harus menghadapi konsekuensinya.”
Maskapai penerbangan tersebut mengatakan pembatalan penerbangan dapat memengaruhi hingga 20.000 penumpang dan Lukacs mengatakan orang perlu mengetahui hak-hak mereka.
Dia mengatakan WestJet memiliki kewajiban berdasarkan hukum untuk mencarikan pengaturan perjalanan alternatif bagi penumpang yang terlantar dalam waktu 48 jam, baik melalui penerbangannya yang lain atau dengan pesaing.
Orang juga dapat meminta pengembalian uang, meskipun Lukacs mengatakan ia menyarankan agar tidak melakukannya.
“Saya mengimbau penumpang untuk tidak mengambil pengembalian uang kecuali mereka benar-benar yakin tidak ingin melakukan perjalanan,” katanya. “Jika Anda mengambil pengembalian dana maka WestJet dapat lepas tangan dari kewajibannya kepada Anda.”
Ini bukan pertama kalinya kerusuhan buruh di WestJet mempengaruhi rencana perjalanan liburan akhir pekan. Maskapai ini berhasil menghindari pemogokan tahun lalu pada awal akhir pekan panjang bulan Mei, namun sebelum membatalkan lebih dari 230 penerbangan dan memaksa ribuan orang mengubah rencana perjalanan mereka.
“Kami berupaya menyelesaikan masalah ini secepat mungkin,” kata Pen.
Dengan berkas dari The Canadian Press dan Damien Wood
