Sekarang a Jika potensi pelarangan TikTok telah disahkan oleh Kongres dan ditandatangani oleh Presiden Biden, beberapa anggota parlemen merasa lebih nyaman untuk mengatakan apa sebenarnya pelarangan tersebut yang dapat membantu mereka mencapainya. Dalam beberapa hari terakhir, setidaknya dua anggota parlemen terkemuka dari Partai Republik mengaitkan kemungkinan larangan tersebut dengan kekhawatiran mereka bahwa konten di aplikasi media sosial yang sangat populer tersebut terlalu bersimpati kepada warga Palestina yang dikepung di Gaza.
Pada hari Jumat, Senator Mitt Romney (R-Utah) menjadi tuan rumah wawancara dengan Menteri Luar Negeri Antony Blinken di Forum Sedona McCain Institute tahun ini. Romney mempertanyakan Blinken mengapa “PR” yang mendukung mengobarkan dukungan Amerika terhadap perang Israel yang sedang berlangsung di Gaza sangatlah buruk.
“Hal ini yang terjadi di media sosial telah mendominasi narasinya,” kata Blinken tentang perang tersebut. “Anda mempunyai lingkungan media sosial di mana konteks, sejarah, fakta hilang – dan emosi serta dampak gambar mendominasi.”
Dalam tanggapan yang jelas, Romney mencatat bahwa meskipun “beberapa orang bertanya-tanya mengapa ada begitu banyak dukungan bagi kami untuk menutup TikTok,” jika “Anda melihat postingan di TikTok dan jumlah orang Palestina dibandingkan dengan situs media sosial lainnya, jumlahnya sangat besar. jadi di TikTok.”
“Jadi saya tahu hal ini sangat menarik, dan presiden akan mempunyai kesempatan untuk mengambil tindakan terkait hal tersebut,” tambah Romney.
Bulan lalu, Biden menandatangani undang-undang yang akan melarang TikTok di Amerika Serikat kecuali TikTok melakukan divestasi dari perusahaan induknya di Tiongkok, ByteDance. Aplikasi tersebut diberi waktu kurang dari satu tahun untuk menjual dirinya sendiri dan berencana untuk menantang hukum di pengadilan. Meskipun undang-undang tersebut dipasarkan secara publik sebagai jawaban atas kekhawatiran anggota parlemen bahwa afiliasi TikTok dengan Tiongkok menimbulkan risiko keamanan siber bagi pengguna Amerika, Romney bukan satu-satunya anggota parlemen dari Partai Republik yang menyebut dukungan terhadap Palestina sebagai pembenaran atas larangan tersebut.
Rabu lalu, kelompok uang gelap No Labels mengadakan webinar dengan tokoh-tokoh terkemuka yang menentang protes mahasiswa yang mendukung Gaza. Menurut rekaman pertemuan yang didapat oleh The InterceptPerwakilan Mike Lawler (RN.Y.) mengatakan kepada peserta bahwa protes mahasiswa adalah “alasan mengapa kami memasukkan RUU TikTok ke dalam paket bantuan tambahan luar negeri karena Anda melihat bagaimana anak-anak ini dimanipulasi oleh kelompok atau entitas atau negara tertentu.” untuk mengobarkan kebencian atas nama mereka dan benar-benar menciptakan lingkungan yang tidak bersahabat di sini, di AS”
Lawler, yang ikut mensponsori undang-undang di balik kemungkinan pelarangan TikTok, juga mengajukan klaim yang meragukan bahwa para pengunjuk rasa mahasiswa diorganisir dan dikoordinasikan oleh “agitator dan aktivis dari luar yang dibayar.”
Pada bulan November, mantan Rep. Mike Gallagher menulis opini di mana dia menuduh TikTok “mencuci otak generasi muda kita untuk menentang negara dan sekutu kita” dengan mempromosikan konten “pro-Hamas”. Pada bulan yang sama Senator Marco Rubio (R-Fla.) menuduh aplikasi tersebut yang tadinya merupakan “alat yang digunakan Tiongkok untuk menyebarkan propaganda ke Amerika, kini digunakan untuk meremehkan terorisme Hamas.”
TikTok menegaskan bahwa mereka sama sekali tidak secara artifisial meningkatkan konten pro-Palestina, atau menekan konten pro-Israel. Menurut ke aplikasi media sosial“dalam enam bulan sejak 7 Oktober 2023, kami telah menghapus lebih dari 3,1 juta video dan menangguhkan lebih dari 140,000 streaming langsung di Israel dan Palestina karena melanggar Pedoman Komunitas kami, termasuk konten yang mempromosikan Hamas, ujaran kebencian, ekstremisme kekerasan, dan misinformasi.”
Dalam jangka waktu yang sama, TikTok mengatakan telah menghapus lebih dari 320 juta akun palsu secara global.
Jangkauan TikTok yang bersifat global kemungkinan besar menjadi pendorong peningkatan besar-besaran konten pro-Palestina di aplikasi tersebut. Menurut sebuah penelitian dilakukan oleh Semafor pada bulan November, popularitas aplikasi tersebut di kalangan pengguna di negara-negara mayoritas Muslim merupakan faktor penentu penyebaran konten pro-Palestina selama minggu-minggu awal perang. Sebaliknya, konten yang diproduksi di Amerika Serikat terbagi rata dalam hal dukungan terhadap Palestina atau Israel.
Meskipun TikTok adalah kambing hitam bagi para anggota parlemen, kenyataannya dukungan publik Amerika terhadap serangan Israel yang terus berlanjut di Gaza telah berkurang. berkurang secara signifikan sejak dimulainya perang. Dalam menghadapi kehancuran yang meluas di Gaza, kelaparan yang akan terjadi, dan kematian lebih dari 34.000 warga Palestina – banyak dari mereka adalah perempuan dan anak-anak – warga Amerika semakin merasa bahwa tanggapan Israel terhadap serangan Hamas pada 7 Oktober terlalu berlebihan dan berlebihan. Sentimen ini telah mengakibatkan protes nasional yang menyerukan diakhirinya dukungan militer Amerika untuk Israel, dan tidak ada larangan media sosial yang akan menghapuskan dukungan tersebut.
