Tumbuh di Texas pada tahun 2000-an, bintang rap-rock generasi baru Teezo Touchdown sebagian besar tidak mengenal Talking Heads. Namun saat dia membuat rekamannya sendiri dan merencanakan pertunjukan panggung, beberapa rekannya mengira dia terinspirasi oleh band tersebut dan mengambil klip dari film konsernya tahun 1984, Berhenti Masuk Akal. “Foto pembuka dari David Byrne yang membawakan boombox dan menyanyikan 'Psycho Killer' — saya benar-benar mendapatkan momen penemuan,” kenang Teezo. “Dengan apa yang dia lakukan, produksi dan visualnya, mereka memiliki paket total. Ini masih segar.”
Talking Heads belum melakukan tur sejak 1983 dan belum merilis album baru dalam 36 tahun. Namun kegunaan lagu mereka dalam segala hal mulai dari Gadis Gilmore Dan Wall Street melewati Byrne's Utopia Amerika panggung musikal dan film telah mempertahankan musik mereka di telinga publik, bersama dengan aliran cover yang terus-menerus dari Florence + the Machine, Cage the Elephant, Eddie Vedder, dan lainnya.
Kebangkitan ini mencapai puncaknya dengan keberhasilan peluncuran kembali film yang baru direstorasi pada tahun lalu Berhenti Masuk Akal di bioskop melalui distributor A24, dan pemandangan keempat anggota band — Byrne, Jerry Harrison, Tina Weymouth, dan Chris Frantz — mengesampingkan dendam mereka yang banyak terdokumentasi dan mempromosikan film tersebut bersama-sama, sering kali mendapat sorak-sorai gembira dari penonton. “Saya berasumsi — saya kira salah — ingatan itu memudar, dan pada titik tertentu, Anda seperti bertanya-tanya 'Di mana mereka sekarang?' seperti yang Anda lihat di salah satu film dokumenter murahan itu,” kata Byrne sambil tertawa. “Tapi itu tidak terjadi. Itu sungguh mengejutkan dan menyanjung.” Frantz menambahkan bahwa dia sangat terkesan dengan suara gemuruh yang menyambut mereka Pertunjukan Terlambat Bersama Stephen Colbert: “Perasaan yang luar biasa.”
Bagian kedua dari kebangkitan itu tiba pada 17 Mei dengan Semua Orang Terlibat: Penghargaan untuk Talking Heads yang Berhenti Masuk Akal. Seiring berjalannya rekaman sampul, hal ini tidak biasa dalam beberapa hal: penghormatan tidak hanya kepada band tetapi juga untuk soundtrack film ikonik tersebut. Dan itu mencakup versi tidak hanya oleh beberapa artis mapan, seperti Miley Cyrus (“Psycho Killer”), Lorde (“Take Me to the River”), Paramore (“Burning Down the House”), dan National (“Heaven” ), tetapi juga banyak artis baru dari seluruh dunia: Teezo (“Making Flippy Floppy”), band funk LA Chicano Batman (“Crosseyed and Painless”), bintang pop Norwegia Girl in Red (“Girlfriend Is Better”) , DJ Tunez Amerika Nigeria (“Life While Wartime”), band indie Argentina Él Mató a un Policía Motorizado (“Slippery People”), dan lainnya. “Mereka menghadirkan energi yang baik, baru, dan segar untuk proyek ini,” kata Frantz. “Kami di Talking Heads, sekarang kami adalah warga lanjut usia. Saya mendapat diskon hampir di mana-mana sekarang.”
“Saya berasumsi – saya kira itu salah – ingatan itu memudar, dan pada titik tertentu, Anda seperti bertanya-tanya 'Di mana mereka sekarang?'” kata Byrne. “Tapi itu tidak terjadi. Itu sungguh mengejutkan dan menyanjung.”
Dominasi artis-artis baru, banyak yang belum lahir ketika Talking Heads dibubarkan, masuk akal bagi Blondshell, alias Sabrina Teitelbaum, yang berkontribusi dalam pembuatan ulang lagu “Thank You for Sending Me an Angel” yang hening dan pelan-pelan. Baginya, fakta bahwa band ini mengubah suaranya dari satu rekaman ke rekaman lainnya dan tidak mudah untuk dijabarkan sudah memberikan kesan yang besar. “Saya pikir semua orang terpengaruh olehnya,” kata Teitelbaum. “Itu adalah salah satu budaya yang sulit untuk dilepaskan. Ada begitu banyak tekanan untuk menyesuaikan diri dengan suatu jalur dan ditentukan olehnya, tetapi musik mereka tidak berada dalam genre tertentu. Orang-orang akan mengatakan New Wave atau apa pun, tapi itu tidak terasa terkotak-kotak, dan itu adalah bagian dari warisan.”
Seperti yang diakui oleh mantan anggota Talking Heads, konsep LP penghormatan ini berasal dari A24, yang menginginkan karya pendamping untuk film yang dirilis ulang (label lain memiliki yang asli. Berhenti Masuk Akal soundtrack). “Dengan cara ini mereka bisa memecahkan rekor!” kata Harrison, yang menyebutnya “sepenuhnya ide komersial.” Frantz terkesan dengan jangkauan global dari jajaran artisnya. “Ini adalah dunia yang besar di luar sana,” katanya. “Saya yakin A24 memikirkan hal ini, untuk mendapatkan eksposur film di pasar-pasar di luar AS”
Selain pertimbangan komersial, jajaran kontributor rekaman ini akhirnya menjadi bukti bahwa musik Talking Heads telah melampaui zamannya dan dapat menjangkau banyak generasi. Dalam pernyataan yang menyertai “Take Me to the River,” Lorde menjelaskan bahwa dia pertama kali mendengar lagu tersebut ketika dia berusia 12 tahun, pada tahun 2008, ketika ibunya memutar video berkualitas rendah dari band yang memainkan lagu tersebut. “Saya tidak mengerti apa yang saya rasakan, tapi saya mengerti bahwa band dalam video kasar itu hidup dengan keanehan yang sama seperti saya,” tulisnya. “Telapak tanganku kesemutan. Isi perutku sudah diganti.” (Ketika dia dan Byrne bertemu untuk a Batu Bergulir Cerita sampul Musisi di Musisi pada tahun 2021, dia mencatat bahwa dia sangat terpesona oleh kemampuan Byrne untuk tidak berkedip saat tampil: “Jika itu adalah kecakapan memainkan pertunjukan, itu adalah salah satu hal yang paling keren dan paling gila.”)
Teitelbaum ingat pernah mendengar “Ini Pasti Tempatnya (Melodi Naif)” di sebuah acara TV ketika dia duduk di kelas delapan. “Saya berpikir, 'Apa ini?'” kenangnya. “Saya rasa itu karena cara David bernyanyi dan liriknya. Bukan bermaksud emo, tapi saat itu aku merasa benar-benar terlihat oleh lagu itu. Apa yang saya dengarkan tidak mencerminkan apa yang saya alami dengan cara yang sama. Saya ingin tato Talking Heads di sekolah menengah, yang menunjukkan betapa berartinya tato itu bagi saya.”
Mendengar ucapan tersebut, Byrne — berbicara beberapa saat setelah gempa bumi mengguncang New York dan membuat meja kantornya bergetar — mengangguk. “Banyak anak muda yang terpapar [Talking Heads songs] pada usia yang sangat dini, ketika hal itu tampaknya sangat berarti bagi mereka,” katanya. “Dikatakan bahwa menjadi sedikit aneh dan ganjil tidak apa-apa. 'Lihat, ada orang lain yang berhasil melakukannya dan berhasil.' Hal ini mempunyai dampak, terutama pada remaja putri dan media sosial yang membuat mereka merasa harus menyesuaikan diri. Hal ini memberi mereka sedikit dorongan: 'Tidak, tidak apa-apa untuk tampil berbeda.'”
Penyanyi dan bassis Chicano Batman, Eduardo Arenas, ingat pernah mendengar band ini saat masih kecil, tetapi tidak begitu terkesan. “Saya selalu merasa mereka sangat jujur,” katanya. “Aku suka funk, kawan, dan aku seperti, 'Wah, jiwaku tidak cukup dalam hal ini.'” (Saat Byrne mendengar ini, dia tertawa terbahak-bahak: “Kemeja polo dan rambut pendek, ya — itu adalah pakaian jalanan kami, tapi saya juga berpikir akan lebih subversif jika tidak terlihat seperti rock & roller.”) Tapi setelah melihat Berhenti Masuk Akal sekitar 20 tahun yang lalu, Arenas menjadi penggemarnya. “Itu benar-benar mengubah hidup saya,” katanya. “David Byrne berlari berputar-putar di sekitar band dan masih bernyanyi, dan seluruh band mematikannya.” Arena sekarang menelepon Kepala Berbicara: 77 “pembersih langit-langit mulut”: “Setiap kali saya lelah dengan apa yang saya lakukan dan membutuhkan arah baru, saya memasukkan album itu.”
Melihat Berhenti Masuk Akal lagi-lagi tahun lalu membuat Teitelbaum berpikir tentang dampak band ini terhadap pementasan konser hari ini. “Saya seperti, 'Ya Tuhan, ada begitu banyak hal yang saya lihat digunakan oleh orang-orang dalam konser dan film konser yang tidak saya sadari berasal dari ini' – seperti ketika kata-kata acak muncul di belakang panggung,” dia berkata. “Ada banyak sekali darinya Berhenti Masuk Akal dalam apa yang saya lihat di pertunjukan tahun 1975. Dan bukan hanya mereka – hal-hal yang dikoreografikan dan bersifat teatrikal.”
Anggota Talking Heads, yang tidak memiliki peran dalam memilih lagu atau artis, masih memikirkan semua versi eklektik dari lagu mereka, yang dirilis sedikit demi sedikit selama periode waktu tertentu. Harrison mengutip perombakan “Swamp” oleh penyanyi dan penulis lagu Meksiko-Amerika Jean Dawson. “Ini seperti Johnny Cash yang membuat lagunya, seperti 'Hurt' versinya,” kata Harrison. “Ini seperti, 'Wah, apakah itu berbeda!' Tapi tetap cocok dengan lirik dan lagunya.” Dia juga mengagumi “vokalnya yang sangat seksi” dari Lorde, dan menganggap “Psycho Killer” yang dipopulerkan oleh Cyrus sangat mencolok. “Ini ceria!” dia berkata. “Kalau aslinya tentang keterasingan hingga kekerasan, yang ini seperti lagu country tunggal. Dan Paramore melakukan versi yang sangat bagus dalam menangkap nuansa permainan kami [‘Burning Down the House’].”
Perombakan hip-hop dari “Once in a Lifetime” oleh Kevin Abstrak membuat Frantz bingung: “Saya masih mencoba mencari tahu yang satu itu. Aku akan mendapatkannya suatu hari nanti.” Tentang versi electro-lounge dari “Life While Wartime” oleh DJ Tunez, Byrne berkata, “Saya suka jika lagu itu memberikan arti yang sangat berbeda pada sebuah lagu. 'Kehidupan Selama Masa Perang' — 'Apakah ini akan berakhir seperti itu? Begitukah yang akan terjadi?' Ini seperti band dansa di Raksasa. Band ini terus bermain.”
Mengenai masa depan mereka sendiri, tidak mengherankan bahwa para Kepala tidak berkomitmen. “Saya telah belajar untuk tidak berharap [anything], kata Harrison. “Kami telah mengambil langkah kecil untuk memperbaiki hubungan kami.” Saat band itu muncul Colbert, pembawa acara menyiapkan banyak instrumen dan bertanya apakah mereka mau memainkan sebuah lagu. “Yang ada di pikiran saya adalah 'Lagu mana yang harus kami pilih? Apakah semua orang ingat?'” kata Harrison. “[‘Life During Wartime’] kemungkinan besar, karena dia punya kemampuan untuk bersikap spontan.”
Itu tidak terjadi, dan Byrne mengatakan laporan tentang tawaran jutaan dolar untuk tampil di festival musim panas ini adalah salah. “Itu sepenuhnya dibuat-buat,” katanya. “Saya tidak tahu dari mana asalnya. Tawaran itu tidak pernah dibuat.” Frantz mengatakan ada tawaran, namun menambahkan, “Perasaan kami adalah 'Segalanya berjalan baik bagi kami — kami tidak perlu melakukan tur.' Ini banyak pekerjaan. Saya tidak tahu lagi bagaimana Rolling Stones dan The Who serta orang-orang ini melakukannya. Saya tahu banyak orang akan berkata 'Kamu gila karena tidak menerima tawaran itu.' Tapi saya lebih suka jika mereka meminta kami melakukannya 20 tahun lalu. Anda tahu, ketika kami memiliki kekuatan yang nyata.” Frantz juga menyinggung percakapan tentang rekaman materi baru, yang menurut Byrne dan Harrison tidak mereka ingat. (Weymouth, yang berada di studio mengerjakan album penghormatan kepada Robbie Shakespeare, tidak dapat dimintai komentar.)
“Dunia akan menyukainya, dan kita tidak akan bertambah muda lagi,” tambah Harrison, “tapi saya tidak menahan nafas sama sekali.”
Di masa mendatang, para anggota band akan kembali ke proyek mereka sendiri. Byrne sedang mengerjakan album solo; Frantz dan Weymouth sedang dalam tahap awal album baru Tom Tom Club; dan Harrison telah memesan beberapa pertunjukan musim panas dengan Remain in Light, sebagai penghormatannya itu Album Talking Heads dengan gitaris Adrian Belew. Sebelum itu, keempat anggota akan berkumpul lagi bulan depan untuk pemutaran film Berhenti Masuk Akal di Los Angeles dan Brooklyn, di mana mereka akan kembali mengambil bagian dalam sesi tanya jawab publik.
Teezo berharap akan ada lebih banyak lagi yang akan datang, seperti yang dia katakan, “pada saat yang tepat bagi mereka.” Namun meskipun reuni penuh Heads tidak pernah terjadi, setidaknya ada kontributornya Semua Orang Terlibat telah mengambil sesuatu dari pengalaman mereka. “Ada sesuatu yang bisa dikatakan tentang betapa funkynya batu persegi,” kata Arenas. “Ada banyak jiwa di dalam alun-alun.”
