Bagaimana Slash Kembali Berhubungan Dengan The Blues

Mungkin juga tidak langsung terlihat dari lagu-lagu seperti “Sweet Child o' Mine” atau “November Rain,” namun akar dari Slash adalah musik blues. “Semua orang mengenal saya sebagai pemain gitar rock & roll,” katanya Batu Bergulir. “Namun, ketika saya masih kecil, saya mengenal musik blues yang bagus dari keluarga saya. Jadi meskipun niat saya adalah menjadi musisi rock ketika saya belajar gitar, niat saya selalu berakar pada cita-cita blues.”

Ketika dia meninggalkan Guns N' Roses di tahun sembilan puluhan, Slash mendedikasikan dirinya pada musik dengan ansambel yang dia sebut Slash's Blues Ball. Grup ini membawakan lagu-lagu yang awalnya ditulis oleh raksasa musik blues dan soul seperti Robert Johnson dan Stevie Wonder, tetapi tidak pernah merekam satu pun lagu tersebut, karena ia absen dari Blues Ball pada akhir dekade tersebut untuk menghidupkan kembali band hard-rocknya, Slash's Snakepit.

Pada tahun-tahun berikutnya, dia bergabung dengan Velvet Revolver, merilis album solo, bergabung kembali dengan Guns N' Roses, dan mengeluarkan beberapa album bersama Myles Kennedy and the Conspirators. Namun, sekitar setahun terakhir ini, dia ingin memainkan lagu standar blues “Key to the Highway,” yang merupakan set-list pokok Blues Ball, lagi. Jadi dia menghubungi dua mantan Baller — bassis Johnny Griparic dan kibordis Teddy Andreadis — dan membentuk band baru yang juga menampilkan gitaris-penyanyi Tash Neal dan drummer Michael Jerome.

Yang dia butuhkan hanyalah vokal. Jadi dia menelepon Iggy Pop, Brian Johnson dari AC/DC, Demi Lovato, Paul Rodgers, Chris Robinson, Billy Gibbons, dan Gary Clark Jr., antara lain, untuk menyanyikan lagu-lagu untuk album yang dia beri judul. Pesta Orang Terkutuk dan melepaskan atas namanya sendiri. Dia harus menelepon Chris Stapleton untuk menyanyikan Fleetwood Mac bersamanya. Albumnya keluar pada hari Jumat.

Slash sangat menikmati pengalaman itu sehingga dia mengadakan tur festival yang berfokus pada blues, SERPENT (yaitu “Solidarity, Engagement, Restore, Peace, Equality, N' Tolerance”), yang akan menampilkan Warren Haynes Band, Keb' 'Mo, Christone “ Kingfish” Ingram, Robert Randolph, dan lainnya.

Pada Zoom akhir Februari dari Australia, di mana dia sedang melakukan tur bersama Myles Kennedy dan Conspirator, Slash menceritakan Batu Bergulir bagaimana pengalaman membuat album mengubah cara dia melihat segala hal.

Anda bisa dengan mudah merekam album dengan Guns N' Roses atau Conspirators. Mengapa sekarang adalah waktu yang tepat untuk membuat album blues?
Saya memiliki jeda waktu beberapa minggu dalam tur Guns, dan saya baru saja memutuskan bahwa saya akan menggunakan waktu itu untuk membuat rekaman ini. Tiba-tiba, saya merasa terinspirasi untuk melakukannya.

Kami tidak memerlukan banyak pemikiran dan waktu untuk mendalaminya. Kami baru saja mengumpulkan para musisi dan saya membuat daftar lagu, dan kami mulai berlatih. Di benakku, aku mempunyai ide untuk memiliki penyanyi yang berbeda di dalamnya. Aku menyuruh Gary Clark masuk [for “Crossroads”] dan aku menyuruh Beth Hart masuk [for “Stormy Monday”], dan kemudian saya kembali ke jalan bersama Guns N' Roses. Saya mulai menyiapkan sesi pada hari libur di mana saya bisa bekerja dengan penyanyi berbeda di mana pun mereka berada. Aspek itu memakan waktu sedikit lebih lama, namun rekor utama hanya memakan waktu sekitar 10 hari.

Anda sudah bilang Anda memilih Brian Johnson untuk “Killing Floor” karena Anda suka saat dia bernyanyi dengan nada rendah. Apakah Anda memilih semua lagu untuk setiap penyanyi?
Ya, hampir semuanya. Iggy Pop bukanlah seseorang yang saya pikirkan sebelumnya. Saya mengetahui dari Johnny, pemain bass kami, bahwa Iggy pernah menyebutkan dalam sebuah artikel bahwa dia selalu ingin melakukan musik blues. Saya suka Iggy. Saya mungkin telah bekerja dengannya lebih dari siapa pun dalam hal artis luar selama bertahun-tahun. Saya meneleponnya dan berkata, “Apakah ada sesuatu yang sangat ingin Anda lakukan?” Dan dia berkata “Mimpi Buruk” dari Lightnin' Hopkins. Dia mengirimiku tautan ke lagu tersebut, dan aku sebenarnya belum pernah mendengarnya sebelumnya.

Ini seperti tindakan gila yang kebetulan tercatat. Sangat longgar dan tidak ada pengaturan khusus. Kedengarannya seperti sesuatu yang mereka mainkan setelah sesi atau yang lainnya karena tidak ada yang memainkan hal yang sama pada waktu yang sama. Jadi saya berkata, “Oke, keren.” Dan kami membuat janji untuk bertemu di studio saya di LA, dan dia muncul dan kami merekamnya secara live di beberapa bangku. Itu sangat, sangat spontan.

Apakah Iggy mengeong yang itu?
Ya. Kamu tahu apa itu? Itu dia yang menirukan harmonika. Lucunya, pada saat itu, saya tidak tahu dari mana datangnya hal itu. Saya melihat sekeliling saya dan kemudian saya melihat ke depan saya dan itu dia.

Apakah Anda mendapati diri Anda bermain gitar secara berbeda di salah satu lagu ini?
Pendekatan saya dalam sesi ini berbeda dengan cara saya membuat, katakanlah, rekaman Conspirator atau rekaman Guns. Saya pikir permainan saya sedikit lebih santai. Saya tidak peduli dengan kesalahan. Aku hanya mencoba mengikuti perasaannya. Kami akan melakukan pengambilan dan pengambilannya akan bagus, dan jika gitarnya tidak sempurna, saya akan membiarkannya seperti itu.

Contoh bagusnya adalah saat kami membawakan “Stormy Monday” bersama Beth Hart. Itu adalah pertama kalinya kami bermain dengannya. Seharusnya itu adalah latihan, tapi dia membawakan penampilan yang sangat keras sehingga kami membiarkannya apa adanya. Dia memasukkan vokal gila yang sangat emosional ini ke dalamnya.

Anda dapat mendengarnya berkata, “Itu luar biasa” di akhir.
Ya, dia – dan kami semua – belum pulih dari meninggalnya Jeff Beck. Dia hancur karena baru saja kembali dari pemakamannya. Vokal itu adalah penghormatan emosionalnya kepada Jeff. Dia tidak bisa melakukan pengambilan gambar lagi.

Apakah Anda mendengar pengaruh Jeff Beck di bagian lain album ini?
Ya. Pengaruh Jeff pada saya ada pada permainan saya secara umum. Saya mungkin tidak terdengar seperti banyak orang yang menyukai fusion Jeff, tapi saya adalah penggemar lama Jeff Beck dari Jeff Beck Group. Pastinya ada banyak pengaruhnya pada “Living for the City,” lagu Stevie Wonder, karena saya melakukannya dengan Tele dan saya pasti memikirkan Jeff ketika saya melakukannya.

Permainanmu di “Killing Floor” benar-benar renyah dan penuh nada, yang belum banyak kudengar darimu sebelumnya. Apakah itu karena sisa lagunya lebih bernuansa boogie?
Saya hanya berpikir bahwa itu datang dari tempat yang berbeda, dan saya tidak dapat menjelaskannya secara verbal, tetapi jelas ada perbedaan antara membuat rekaman Conspirator dan melakukan ini. Ini jelas merupakan pendekatan yang lebih santai… cukup lakukan apa yang sedang Anda lakukan saat ini. Saya sangat menikmatinya.

Namun ada beberapa pemikiran sebelumnya, karena aransemen lagu seperti “The Pusher” dan “Crossroads” tidak terdengar seperti aslinya.
Kami tidak menghabiskan banyak waktu mendengarkan aslinya. Itu tidak perlu, karena Anda tahu lagu-lagunya dan Anda mulai memiliki interpretasi berbeda terhadap aransemennya dalam konteks grup tempat Anda bermain. Atau mungkin Anda hanya ingin mendengarnya dengan cara lain, dan Anda hanya ingin mendengarkannya dengan cara lain. lakukan itu.

Anda memiliki izin untuk mengambil hal-hal tertentu ke arah yang berbeda jika Anda mau. Begitulah keadaannya secara alami. Dengan “Key to the Highway,” jika saya ingat dengan benar, itu benar pengaturan Freddie Kingtapi disampaikan dengan tempo yang sedikit lebih cepat, yang saya lakukan secara alami karena saya lebih menyukainya lebih cepat.

“Hidup untuk Kota” kami persingkat karena saya tidak ingin mencoba dan meniru sedikit adegan jalanan live-action, sekeren itu dan memiliki pengaruh yang besar terhadap saya sebagai seorang anak. Ada banyak bagian lain yang sangat keren namun memanjakan dari versi Stevie Wonder yang bekerja dengan sempurna untuknya tetapi tidak terlalu berarti bagi kami.

Anda menambahkan coda ke “Crossroads” yang Anda rekam dengan Gary Clark Jr.
Awalnya, saya akan melakukannya “Persimpangan Jalan Blues,” tentang Robert Johnson, tapi saya tidak ingin membuat “Rekaman Blues Pemain Blues” di mana semua orang akan melihatnya dari sudut pandang yang murni dan menganggapnya terlalu serius. Saya berpikir, “Akan lebih alami bagi saya untuk melakukan sesuatu yang sedikit lebih keren dibandingkan versi Robert Johnson.”

Gary sepertinya pilihan yang sempurna untukmu.
Salah satu momen gitar favorit saya sepanjang masa dalam rekaman apa pun oleh siapa pun dalam ingatan baru-baru ini adalah bagian gitarnya pada lagu khusus ini. Dia sedang istirahat dari rekaman albumnya sendiri, dan saya tahu dia memanfaatkan kesempatan itu untuk datang ke LA untuk melakukan hal lain sejenak. Terlihat jelas bahwa dia senang berada di tempat lain dan melakukan sesuatu yang fokusnya tidak tertuju padanya. Itu sangat indah.

Bagaimana Demi Lovato bisa menyanyikan “Papa Was a Rolling Stone”?
Itu sangat tidak disukai semua orang yang terlibat, karena dia dari dunia pop. Namun saya memiliki gagasan yang sangat berbeda dalam benak saya tentang suaranya yang menyampaikan lirik dan isi emosional dari cerita itu. Saya tahu latar belakangnya. Dia sering melakukan kesalahan dalam hidup, dan kami sudah saling kenal selama beberapa waktu, jadi saya meneleponnya dan menanyakan hal itu kepadanya. Ternyata lagu itu sangat berarti baginya. Jadi dia masuk dan membawakan vokal yang sangat kuat yang menurut saya akan menjadi kejutan besar bagi orang-orang yang akrab dengan hal-hal lain.

Album ini diakhiri dengan “Metal Chestnut,” sebuah instrumental, yang tampaknya tidak biasa bagi Anda. Apa yang menginspirasi Anda untuk merekam instrumental?
Kami, sekitar, dua hari lagi akan pergi ke studio, dan [our producer] Mike Clink berkata, “Apakah Anda punya yang asli?” Dan hal itu bahkan tidak pernah terlintas dalam pikiranku. Saya agak tercengang. Saya seperti, “Tidak. Biarkan aku memikirkan sesuatu.”

Saya pulang ke rumah dan mengadakan sesuatu dan muncul keesokan harinya. Saya sangat gugup untuk memainkannya di depan semua orang ini karena saya belum pernah membuat rekaman nyata atau menulis materi asli dengan mereka sebelumnya. Jadi untuk mulai memilih-milih hal ini, saya gugup dan memainkannya terlalu cepat. Tapi mereka langsung menyadarinya, dan Ted mulai memainkan peran organ dan kami pergi ke studio.

Versi yang tercatat mungkin adalah salah satu dari dua pengambilan yang kami lakukan. Saya sebenarnya cukup bangga akan hal itu. Konten emosional datang dari tempat yang nyata.

Mengapa Anda menyebutnya “Kastanye Logam”?
Saya mendengar seseorang mengucapkan kata-kata itu di dalam kaleng [headphones] tepat sebelum kami melakukan pengambilan gambar, dan saya bertanya, “Apa katamu?” Saya pikir mereka berkata, “Metal Chestnut,” yang menurut saya sangat lucu. Bukan itu yang mereka katakan tetapi saya memutuskan untuk tetap menyimpannya.

Apa yang mereka katakan?
Saya lupa. Apapun itu, itu tidak sebagus “Metal Chestnut.”

Sekarang setelah Anda membuat album ini, bagaimana Anda melihat musik blues dan soul secara berbeda?
Saya rasa tidak. Bagi saya, pembuatan album ini membuat saya tahu bahwa saya bisa melakukan lebih banyak lagi, karena saya benar-benar frustrasi. Saya sebenarnya tidak punya banyak outlet untuk itu.

Apa maksudmu? Anda berada di Guns N' Roses dan Konspirator…
Saya tergabung dalam band yang berbeda dan mereka semua memiliki basis yang berorientasi pada musik blues, tetapi ini bukan musik blues tradisional. Saya selalu mencari outlet di mana saya bisa menggunakannya. Bekerja dengan beberapa orang berbeda dan menyatukan festival ini sungguh luar biasa. Jika festival ini berjalan dengan baik, saya akan melakukannya setiap tahun. Jadi, hal ini membuka pintu bagi saya untuk dapat menemukan orang yang bisa diajak melakukan hal ini, dan itu menarik.

Dengan musik blues, Anda hanya berkumpul dan bermain dan Anda tidak memiliki tekanan untuk menjadi “super ini” atau “memenangkan Grammy itu” – Anda hanya nge-jam dan bersenang-senang. Itu adalah sesuatu yang sangat saya hubungkan dalam musik, dan terkadang hal itu bisa menjauh dari Anda. Jadi dengan memiliki ini membuka gagasan bahwa saya bisa melakukan itu setiap saat.