Presiden Biden segera meninggalkan Ruang Timur Gedung Putih pada hari Rabu setelah upacara Medali Kehormatan, mengabaikan pertanyaan tentang kesehatannya.
Panglima tertinggi berusia 81 tahun yang tengah berjuang itu menghadapi tekanan yang semakin besar untuk menarik tawarannya untuk dipilih kembali menyusul penampilan buruknya dalam debat minggu lalu.
Setelah menganugerahkan Medali Kehormatan kepada dua prajurit Union yang bertempur selama Perang Saudara pada upacara tersebut, ia segera menuju pintu keluar sambil menghindari pertanyaan.
Meskipun ada kerumunan media yang ditempatkan di dekat pintu keluar Ruang Timur, Biden yang marah menatap lurus ke depan dan mengabaikan rentetan pertanyaan.
Pada hari Rabu, Biden meyakinkan staf kampanye melalui panggilan telepon bahwa meskipun ada seruan agar dia mundur, dia tetap dalam persaingan pemilihan presiden tahun 2024.
Setelah memberikan Medali Kehormatan kepada dua prajurit Union yang bertempur selama perang saudara dalam sebuah upacara pada hari Rabu, ia segera keluar dan menghindari pertanyaan
Dia berkata: 'Izinkan saya katakan sejelas mungkin, sesederhana dan sejelas mungkin: Saya mencalonkan diri, tak seorang pun mendorong saya keluar.
“Saya tidak akan pergi. Saya akan terus berjuang sampai akhir dan kita akan menang.”
Jaminan tersebut muncul setelah Laporan New York Times yang mengatakan Biden memberi tahu seorang kunci bahwa ia sedang mempertimbangkan untuk mengakhiri upaya pemilihannya kembali.
'Dia tahu jika dia memiliki dua acara lagi seperti itu, kita akan berada di tempat yang berbeda' pada akhir pekan, kata sekutu tersebut mengacu pada pertunjukan debat dan acara mendatang untuk presiden.
Gedung Putih membantah laporan tersebut dan wakil sekretaris pers Biden Andrew Bates menulis di X: 'Klaim itu sepenuhnya salah. Jika New York Times memberi kami waktu lebih dari 7 menit untuk berkomentar, kami akan memberi tahu mereka.'
Sekretaris Pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre juga mengatakan kepada wartawan selama pengarahannya pada hari Rabu bahwa Biden tidak bersiap untuk keluar dari perlombaan.
Jean-Pierre menghabiskan waktu sekitar satu jam untuk ditanyai tentang kesehatan Presiden dan menegaskan bahwa meskipun dia masih pilek, dia belum memeriksakan diri ke dokter.
Jean-Pierre mengklaim 'jet lag' dari dua perjalanan internasionalnya berturut-turut 12 hari sebelum debat menjadi penyebab buruknya penampilan presiden.
Dia juga mengonfirmasi Biden belum menjalani pemeriksaan medis sejak Februari.
Biden berbicara selama debat presiden dengan calon presiden dari Partai Republik, mantan Presiden Donald Trump, Kamis, 27 Juni 2024
Jajak pendapat baru menunjukkan Donald Trump unggul tiga poin rata-rata di semua tujuh negara bagian yang menjadi penentu setelah debat dengan Joe Biden minggu lalu
Biden sendiri bahkan mengakui bahwa ia hampir tertidur di panggung saat penggalangan dana di daerah pinggiran kota DC yang mewah di McLean, Virginia, Selasa malam.
Ia mengatakan kepada khalayak bahwa ia 'tidak terlalu pintar' karena 'berkeliling dunia beberapa kali' sebelum pertikaiannya yang disiarkan televisi dengan mantan Presiden Donald Trump.
Biden melakukan perjalanan berturut-turut ke Prancis untuk merayakan ulang tahun D-Day dan kemudian ke Italia untuk pertemuan G7 pada bulan Juni.
Sekembalinya, presiden berlibur di rumah liburannya di Rehoboth Beach, Delaware.
Kemudian Biden menghabiskan seminggu penuh di tempat peristirahatan kepresidenan Camp David untuk beristirahat dan mempersiapkan diri untuk debat.
The New York Times melaporkan pada hari Selasa bahwa Biden sangat terkuras oleh perjalanannya ke luar kota sehingga para penasihatnya mempersingkat persiapan debat selama dua hari – agar dapat menyempatkan waktu untuk perjalanan ke pantai.
Saat berada di Camp David, persiapan debat baru dimulai pukul 11 pagi dan Biden diberi waktu setiap sore untuk tidur siang.
Presiden menjelaskan pada acara kampanye hari Selasa bahwa perjalanannya 'bukanlah sebuah alasan melainkan sebuah penjelasan.'
Presiden Joe Biden berpidato selama Upacara Penganugerahan Medali Kehormatan di Gedung Putih di Washington, Rabu, 3 Juli 2024
Biden mengadakan pesta Hari Kemerdekaan tahunan di Gedung Putih pada hari Kamis dan melakukan perjalanan ke Madison, Wisconsin pada hari Jumat di mana ia akan duduk bersama ABC News untuk wawancara pasca-debat pertamanya.
Presiden kemudian akan menuju tempat kampanye di Philadelphia, Pennsylvania pada hari Minggu.
Baik Wisconsin maupun Pennsylvania merupakan negara bagian penentu yang akan membantu menentukan hasil pemilu 2024.
Di negara bagian tersebut dan lima medan pertempuran lainnya, Trump unggul dalam jajak pendapat setelah debat mereka di Atlanta, Georgia pada hari Kamis, 27 Juni.
Sejak debat tersebut, Biden dan timnya telah melakukan pengendalian kerusakan yang meluas dan berupaya meyakinkan anggota partai, staf, anggota parlemen, donor, sekutu, dan pemilih bahwa Biden masih merupakan kandidat yang layak yang dapat mengalahkan Trump lagi.
Namun banyak orang dalam partai tersebut yang mencari pilihan lain dan mengusulkan pilihan seperti Wakil Presiden Kamala Harris, Gubernur California Gavin Newsom, dan Gubernur Michigan Gretchen Whitmer.
Tidak ada yang mampu mengalahkan Trump dalam jajak pendapat nasional dan negara bagian medan perang dan semuanya tertinggal dari Biden dalam peluangnya untuk menang melawan mantan presiden.
