Presiden Joe Biden memohon kepada para kandidat untuk mendinginkan retorika mereka setelah percobaan pembunuhan terhadap Donald Trump, dan memperingatkan bahwa bangsa ini tengah menapaki jalan berbahaya di mana kekerasan dapat merusak keinginan rakyat Amerika.
Berbicara dalam pidato langka di Ruang Oval, Biden mengatakan pemilu November akan “membentuk masa depan Amerika dan dunia selama beberapa dekade mendatang” tetapi menegaskan bahwa negara harus menyelesaikan perbedaannya melalui demokrasi.
“Begitulah cara kita melakukannya — di kotak suara, bukan dengan peluru,” kata Biden dalam pidatonya yang berdurasi enam menit. “Kekuasaan untuk mengubah Amerika harus selalu berada di tangan rakyat, bukan di tangan calon pembunuh.”
Biden menggunakan pidato nasional tersebut sebagai upaya untuk bangkit dari kekacauan, mengutuk insiden penembakan yang melukai Trump dan menewaskan seorang peserta rapat umum di Pennsylvania. Ia mengatakan insiden tersebut adalah contoh terbaru dari serangkaian kekerasan politik dan menguraikan jalan keluar dari kekacauan dan pertumpahan darah yang sudah menjadi hal yang lumrah dalam kehidupan politik Amerika.
Namun pidato itu juga punya fungsi politik penting bagi presiden yang tengah terkepung, yang tanggapan lawan yang berdarah-darah dan penuh tinju terhadap percobaan pembunuhan itu tampaknya pasti akan menggalang dukungan rakyat.
Inti dari harapan Biden untuk mempertahankan kursi kepresidenan adalah meyakinkan rakyat Amerika bahwa kekerasan mengerikan yang terjadi hari Sabtu di sebuah ladang di Pennsylvania bagian barat tidak melemahkan premis utama kepresidenannya — untuk memulihkan kesopanan dan kenormalan — tetapi justru memperkuat alasan kepemimpinannya.
“Retorika politik di negara ini sudah sangat panas. Sudah saatnya untuk meredakannya. Kita semua punya tanggung jawab untuk melakukan itu,” katanya.
Fokus yang intens pada percobaan pembunuhan tersebut menawarkan Biden kelegaan dari percakapan yang mendominasi berita utama selama berminggu-minggu: apakah dia harus menarik diri setelah debat yang membawa bencana.
Salah seorang donatur Demokrat, yang berbicara dengan syarat anonim, mengatakan bahwa mereka sebelumnya yakin partai akan lebih baik jika mengganti Biden, tetapi tidak mungkin itu terjadi sekarang tanpa menimbulkan kekacauan.
Namun, penerimaan Biden yang sudah lelah bukanlah hal yang cukup untuk menghidupkan kembali kampanye yang sedang sakit. Indikasi awal menunjukkan bahwa kekerasan tersebut menggalang dukungan di belakang Trump. Pemimpin bisnis Elon Musk dan Bill Ackman, yang sebelumnya menolak mendukung mantan presiden tersebut, mengeluarkan pernyataan publik yang mendukung calon dari Partai Republik tersebut beberapa menit setelah ia dipukul.
Perlu waktu berhari-hari atau berminggu-minggu sebelum survei opini publik dirilis untuk menilai akibatnya. Namun, mantan Presiden Ronald Reagan mendapat peningkatan dukungan yang substansial ketika ia ditembak dan terluka pada tahun 1981. Banyak sejarawan presiden mengatakan bahwa serangan itu memperkuat statusnya dalam gerakan konservatif.
Sebaliknya, Biden harus menyeimbangkan cara untuk terus maju tanpa tampak tidak peka.
Tim kampanye presiden mengatakan akan menghentikan pengiriman pesan dan iklan televisi. Biden menunda pidatonya pada hari Senin di Austin untuk memperingati ulang tahun ke-60 Undang-Undang Hak Sipil. Tim kampanyenya membatalkan acara yang akan diadakan pada hari Senin untuk mengimbangi Konvensi Nasional Partai Republik di Milwaukee. Wakil Presiden Kamala Harris menunda perjalanan politik yang semula dijadwalkan pada hari Selasa di Florida, menurut seorang pejabat tim kampanye.
Biden tidak akan lama absen dari jalan. Ia masih berencana untuk pergi ke Las Vegas untuk berbicara di depan kelompok advokasi Kulit Hitam dan Latin pada hari Selasa dan Rabu dan mengikuti wawancara lain dengan BET, kata Gedung Putih.
Dan sementara presiden bermaksud menggunakan wawancara prime-time dengan NBC News pada hari Senin untuk menegaskan kembali kecamannya terhadap kekerasan politik, operasi politiknya kemudian akan kembali ke kontras antara visi Biden dan Trump, kata seorang pejabat kampanye. Biden tidak akan malu berbicara tentang taruhan pemilu, dan kampanyenya melihat tragedi di Pennsylvania sebagai penguatan tesis utama kampanyenya, pejabat itu menambahkan.
Biden sangat perlu mengubah pendiriannya — dan dengan cepat. Ia tertinggal dari Trump dengan selisih hampir 3 poin persentase, menurut rata-rata jajak pendapat RealClearPolitics.
Tokoh-tokoh dari kedua kubu telah menyerukan agar para pemimpin bangkit dari pertikaian politik dan berusaha menyembuhkan perpecahan nasional. Penembakan itu mengonfirmasi kekhawatiran separuh pemilih di negara bagian yang masih belum jelas arah politiknya, yang mengatakan dalam jajak pendapat Bloomberg News/Morning Consult pada bulan Mei bahwa mereka khawatir tentang kekerasan yang terjadi di sekitar pemilihan umum.
Sementara pejabat penegak hukum, dan Trump sendiri, belum mengungkap motif di balik penembakan tersebut, sejumlah politisi Republik telah melontarkan klaim tak berdasar yang menyalahkan Biden karena memotivasi calon pembunuh tersebut.
“Premis utama kampanye Biden adalah bahwa Presiden Donald Trump adalah seorang fasis otoriter yang harus dihentikan dengan segala cara,” Senator Ohio JD Vance, calon wakil presiden Trump, memposting di X. “Retorika itu secara langsung mengarah pada upaya pembunuhan Presiden Trump.”
Pejabat kampanye Biden mengecam kritik dari beberapa anggota parlemen GOP, menyebut politisasi tragedi itu sebagai pengunduran diri kepemimpinan yang tidak dapat diterima. Para pendukung presiden menunjuk pada seruannya untuk persatuan setelah penembakan itu. Biden mengatakan dia melakukan panggilan telepon yang “singkat tapi bagus” dengan Trump.
Namun, upaya pembunuhan yang gagal itu mengubah dinamika persaingan yang menguntungkan Trump. Upaya itu juga memungkinkan Republikan itu mengarahkan kampanyenya sendiri di sekitar pesan persatuan, meskipun menghabiskan satu dekade terakhir terlibat dalam pertikaian politik yang sangat pribadi. Beberapa jam setelah penembakan itu, Trump menghubungi secara pribadi lawan utamanya Nikki Haley untuk mengundangnya berbicara di konvensi Republik, dan telah mendorong tamu-tamu unggulan lainnya untuk mengurangi retorika mereka, menurut seseorang yang mengetahui upayanya.
Ini adalah perubahan nasib yang luar biasa bagi Trump, yang telah mengagungkan kekerasan sepanjang karier politiknya, mulai dari mendorong peserta rapat umum pada tahun 2016 untuk “menghancurkan” para pengunjuk rasa hingga memberi tahu para pendukung untuk “berjuang seperti neraka” pada tanggal 6 Januari 2021, tepat sebelum mereka menyerbu Capitol.
Juru survei dari Partai Republik Frank Luntz mengatakan penembakan itu menjamin “setiap pemilih Trump akan benar-benar memilih,” sementara Biden tidak akan dapat mengandalkan kepastian itu. Dampak terbesar kemungkinan akan terjadi di medan pertempuran Pennsylvania — yang harus dimenangkan Biden — karena di sanalah penembakan itu terjadi, katanya.
“Jalan yang panjang dan berliku bagi Joe Biden menjadi semakin panjang dan berliku,” tulis Luntz di X. “Penembakan Donald Trump akan berdampak besar dengan cara yang tidak pernah diinginkan oleh si penembak.”
Artikel ini dibuat dari umpan kantor berita otomatis tanpa modifikasi pada teks.
