ATLANTA-
Presiden AS Joe Biden yang serak dan terkadang tersendat-sendat berulang kali berusaha untuk menghadapi Donald Trump dalam debat pertama mereka menjelang pemilihan pada bulan November, saat saingannya dari Partai Republik membalas kritik Biden dengan mengungkap kebohongan tentang ekonomi, imigrasi ilegal, dan perannya dalam pemberontakan Capitol pada tanggal 6 Januari 2021.
Kinerja Biden yang tidak seimbang mencerminkan kekhawatiran banyak orang Amerika bahwa, pada usia 81 tahun, ia terlalu tua untuk menjabat sebagai presiden. Hal ini memicu seruan baru agar Partai Demokrat mundur.
Sementara itu, retorika Trump yang berusia 78 tahun mengingatkan rakyat Amerika akan keangkuhan yang ia lontarkan setiap hari selama empat tahun masa jabatannya yang penuh gejolak, saat ia berjuang untuk memenangkan hati para pemilih yang skeptis. Ia menolak untuk menyatakan dengan jelas bahwa ia akan menerima hasil pemilu November, empat tahun setelah ia menyebarkan teori konspirasi tentang kekalahannya yang berpuncak pada pemberontakan 6 Januari.
Biden berulang kali mengkritik Trump secara pribadi dalam upaya yang jelas untuk memprovokasinya, dengan mengangkat berbagai hal mulai dari hukuman pidana baru-baru ini yang dijatuhkan kepada mantan presiden tersebut hingga tuduhan penghinaannya terhadap veteran Perang Dunia I hingga berat badan dan permainan golfnya. Namun, penyampaiannya yang terputus-putus sejak awal debat menarik perhatian paling banyak segera setelahnya. Sekutu Trump segera menyatakan kemenangan sementara para Demokrat terkemuka secara terbuka mempertanyakan apakah Biden dapat maju.
“Saya pikir sebenarnya ada rasa terkejut tentang bagaimana dia keluar di awal debat ini, bagaimana suaranya terdengar. Dia tampak sedikit disorientasi. Dia memang menjadi lebih kuat seiring dengan berlangsungnya perdebatan, tetapi pada saat itu, saya pikir kepanikan sudah mulai terjadi,” kata David Axelrod, penasihat lama mantan Presiden Barack Obama, kepada CNN segera setelahnya. “Dan saya pikir Anda akan mendengar diskusi yang, saya tidak tahu akan menghasilkan apa pun, tapi akan ada diskusi tentang apakah dia harus melanjutkan.”
Van Jones, ahli strategi Partai Demokrat lainnya, berkata kepada CNN: “Dia tidak melakukannya dengan baik sama sekali.”
David Plouffe, mantan manajer kampanye Obama, menggambarkan perdebatan di MSNBC sebagai momen “DEFCON1” bagi Partai Demokrat.
Presiden AS Joe Biden dan calon presiden dari Partai Republik mantan presiden AS Donald Trump berpartisipasi dalam debat presiden yang diselenggarakan oleh CNN, Kamis, 27 Juni 2024, di Atlanta. (AP/Gerald Herbert)
Biden mengawali malam itu dengan suara serak dan penyampaian tersendat-sendat saat ia mencoba membela catatan ekonominya dan mengkritik Trump. Seseorang yang mengetahui masalah tersebut mengatakan Biden menderita flu selama debat, dan menambahkan bahwa hasil tesnya negatif untuk COVID-19.
Biden tampak kehilangan arah berpikir ketika memberikan satu jawaban, beralih dari jawaban mengenai kebijakan pajak ke kebijakan kesehatan, pada satu titik menggunakan kata “COVID,” dan kemudian berkata, “permisi, dengan, berurusan dengan,” dan dia terhenti lagi.
“Lihat, akhirnya kita mengalahkan Medicare,” kata Biden, saat waktunya habis untuk menjawab.
Biden mulai memberikan jawaban yang lebih jelas saat debat berlangsung, masih dengan suara serak, dan menyerang rekam jejak Trump dalam isu-isu seperti memerangi perubahan iklim.
“Satu-satunya ancaman eksistensial bagi umat manusia adalah perubahan iklim, dan dia tidak melakukan apa pun untuk mengatasinya,” katanya.
Presiden saat ini dan pendahulunya belum berbicara sejak debat terakhir mereka beberapa minggu sebelum pemilihan presiden tahun 2020. Trump melewatkan pelantikan Biden setelah memimpin upaya yang belum pernah terjadi sebelumnya dan gagal untuk membalikkan kekalahannya yang berpuncak pada kerusuhan Capitol oleh para pendukungnya.
Trump ragu-ragu mengenai apakah ia akan menerima hasil pemilu pada bulan November, dengan mengatakan ia akan menerimanya jika pemungutan suara tersebut “adil” dan “sah,” mengulangi klaimnya yang tidak berdasar tentang penipuan dan pelanggaran yang meluas dalam kekalahannya pada tahun 2020 melawan Biden yang masih ia bantah.
Ketika didesak atas tindakannya pada 6 Januari 2021, Trump tidak menyesali perbuatannya.
“Pada 6 Januari, kami dihormati di seluruh dunia, kami dihormati di seluruh dunia. Lalu dia datang dan sekarang kami ditertawakan,” kata Trump.
Setelah dia diminta oleh seorang moderator untuk menjawab apakah dia melanggar sumpah jabatannya hari itu dengan mengumpulkan para pendukungnya untuk menghalangi sertifikasi kemenangan Biden's Electoral College dan tidak bertindak selama berjam-jam untuk membatalkannya saat mereka menyerbu Capitol, Trump berusaha untuk menjawab. salahkan Ketua DPR saat itu Nancy Pelosi.
Biden mengatakan Trump mendorong para pendukungnya untuk pergi ke Capitol dan duduk di Gedung Putih tanpa mengambil tindakan saat mereka berkelahi dengan petugas polisi.
“Dia tidak melakukan apa pun dan orang-orang ini seharusnya dipenjara,” kata Biden. “Merekalah yang seharusnya dimintai pertanggungjawaban. Dan dia ingin membebaskan mereka semua. Dan sekarang dia mengatakan bahwa jika dia kalah lagi, dia pengeluh, ini bisa menjadi 'pertumpahan darah'?”
Trump kemudian membela orang-orang yang dihukum dan dipenjara karena peran mereka dalam pemberontakan, dengan mengatakan kepada Biden, “Apa yang telah mereka lakukan terhadap beberapa orang yang tidak bersalah, Anda seharusnya malu pada diri sendiri.”
Mantan presiden tersebut telah bersekutu dengan para perusuh 6 Januari dan terkadang membuka rapat umum dengan memainkan lagu kebangsaan yang dibawakan oleh orang-orang yang dipenjara karena tuduhan terkait kerusuhan.
Trump dan Biden menghadapi tantangan berat, termasuk masyarakat yang bosan dengan gejolak politik partisan dan ketidakpuasan terhadap keduanya, menurut jajak pendapat. Namun perdebatan tersebut menyoroti bagaimana mereka mempunyai visi yang sangat berbeda mengenai hampir setiap isu utama – aborsi, ekonomi dan kebijakan luar negeri – dan permusuhan yang mendalam terhadap satu sama lain.
Kebencian pribadi mereka segera muncul ke permukaan. Biden menjadi pribadi dalam mengenang putranya, Beau, yang bertugas di Irak sebelum meninggal karena kanker otak. Presiden mengkritik Trump karena dilaporkan menyebut orang Amerika yang tewas dalam pertempuran sebagai “pecundang dan pecundang.” Biden mengatakan kepada Trump, “Anak saya bukan pecundang, bukan orang yang mudah ditipu. Anda yang mudah ditipu. Anda yang pecundang.”
Trump mengatakan dia tidak pernah mengatakan hal itu – sebuah kalimat yang dikaitkan dengan Trump oleh mantan kepala stafnya – dan mengecam Biden atas penarikan pasukan AS dari Afghanistan yang kacau, dan menyebutnya sebagai “hari paling memalukan dalam sejarah kehidupan negara kita.”
Trump sendiri menyetujui penarikan diri dari Taliban setahun sebelum dia meninggalkan jabatannya.
Biden secara langsung menyebutkan hukuman Trump dalam persidangan uang tutup mulut di New York, dengan mengatakan, “Anda memiliki moral seperti kucing gang,” dan merujuk pada tuduhan dalam kasus bahwa Trump berhubungan seks dengan seorang aktris porno.
“Saya tidak berhubungan seks dengan bintang porno,” jawab Trump, yang memilih untuk tidak bersaksi di persidangannya.
Trump membalas dengan mengatakan bahwa Biden dapat menghadapi tuntutan pidana “ketika dia meninggalkan jabatannya,” sehingga memunculkan ancaman pembalasan yang sudah biasa dia lakukan. Meskipun tidak ada bukti kesalahan apa pun, Trump mengatakan, “Joe bisa saja menjadi penjahat dengan segala perbuatan yang telah dilakukannya.”
Ditekan untuk mempertahankan kenaikan inflasi sejak ia menjabat, Biden menekankan hal tersebut pada situasi yang ia warisi dari Trump di tengah pandemi COVID-19.
Biden mengatakan bahwa saat Trump meninggalkan jabatannya, “segalanya kacau.” Trump tidak setuju, dan menyatakan bahwa selama masa jabatannya di Gedung Putih, “Semuanya berjalan baik.”
Saat Trump meninggalkan jabatannya, Amerika masih berjuang melawan pandemi dan selama jam-jam terakhir masa jabatannya, jumlah korban tewas telah melampaui 400.000. Virus tersebut terus menghancurkan negara tersebut dan jumlah korban tewas mencapai 1 juta jiwa setahun kemudian.
Trump berulang kali menegaskan bahwa tiga hakim konservatif yang ditunjuknya di Mahkamah Agung membantu membatalkan keputusan penting Roe v. Wade dan mengembalikan masalah pembatasan aborsi ke masing-masing negara bagian, yang merupakan “hal yang diinginkan semua orang.” Biden membalas bahwa akses aborsi telah ditetapkan selama 50 tahun dan bahwa Trump mempersulit perempuan di sebagian besar wilayah negara untuk mendapatkan akses ke perawatan kesehatan dasar.
Pada satu titik, Trump membela rekam jejaknya dalam kebijakan luar negeri dan menyalahkan Biden atas konflik di Ukraina dan Gaza, dengan menyatakan konflik tersebut pecah ketika para agresor merasa bebas untuk menyerang karena mereka menganggap Biden lemah.
“Tempat ini, seluruh dunia, hancur di bawahnya,” kata Trump.
“Saya belum pernah mendengar begitu banyak omong kosong sepanjang hidup saya,” balas Biden.
Trump ditanya apa yang akan dilakukannya untuk membuat biaya perawatan anak lebih terjangkau. Ia malah menggunakan jawabannya untuk membanggakan berapa banyak orang yang dipecatnya selama masa jabatannya, termasuk mantan Direktur FBI James Comey dan mengkritik Biden karena tidak memecat orang-orang dari pemerintahannya.
Trump telah menjanjikan rencana besar untuk merombak pemerintahan AS jika ia kembali ke Gedung Putih dan Biden berpendapat bahwa lawannya akan menimbulkan ancaman eksistensial bagi demokrasi bangsa.
Berupaya menghindari terulangnya kekacauan yang terjadi pada tahun 2020, Biden bersikeras — dan Trump setuju — untuk menggelar debat tanpa penonton dan mengizinkan jaringan televisi untuk mematikan mikrofon kandidat saat giliran mereka berbicara. Dua jeda iklan dalam debat tersebut menawarkan penyimpangan lain dari praktik modern, sementara para kandidat sepakat untuk tidak berkonsultasi dengan staf atau orang lain saat kamera dimatikan.
Kedua pria itu mematuhi aturan dan tidak berbicara di luar giliran. Menjelang akhir, Biden juga tampak mempertanyakan berat badan Trump — yang menyebabkan Trump menjawab saat mikrofonnya dimatikan, sehingga jawabannya tidak terdengar sebagian — dan keduanya bertengkar tentang cacat golf mereka.
“Jangan bertingkah seperti anak-anak,” jawab Trump.
Trump langsung turun dari panggung sendirian, usai debat. Biden ditemani istrinya Jill, yang menyaksikan dari ruang hijau. Mereka berpelukan dan berciuman dan dia memegang tangannya dan tampak membantunya menuruni tangga saat mereka mendekati Bash dan Tapper untuk menyambut moderator sebelum pergi.
Ibu Negara Jill Biden, kanan, berdiri bersama Presiden AS Joe Biden di akhir debat presiden dengan calon presiden dari Partai Republik mantan Presiden Donald Trump yang dipandu oleh CNN, Kamis, 27 Juni 2024, di Atlanta (Gerald Herbert / AP Photo)
Menjelang debat, baik Biden maupun Trump akan melakukan perjalanan ke negara-negara bagian yang mereka harapkan akan tercapai pada musim gugur ini. Trump akan berangkat ke Virginia, yang pernah menjadi medan pertempuran yang kini beralih ke Partai Demokrat dalam beberapa tahun terakhir.
Biden akan terbang ke Carolina Utara, tempat ia diperkirakan akan mengadakan rapat umum terbesar dalam kampanyenya di negara bagian yang hampir dikuasai Trump pada tahun 2020.
Miller, Price dan Weissert melaporkan dari Washington
