Komentar Ben Sulaymen datang dalam sebuah wawancara dengan motorsport.com,Bahasa Indonesia: luar di mana ia menyarankan para pembalap dapat dikenakan hukuman karena mengumpat melalui radio tim saat balapan.
Kata-kata umpatan selalu dibunyikan selama siaran TV oleh F1, yang menunda transmisi percakapan radio tim sehingga dapat diperiksa bahasanya.
Ben Sulayem berkata: “Kami bukan rapper, lho. Mereka mengucapkan kata-kata kasar berapa kali per menit? Kami tidak seperti itu. Itu mereka dan kami [us]”.”
Ia mengatakan bahwa ia memahami bahwa para pengemudi sedang “dalam suasana hati yang panas” tetapi menambahkan: “Kita harus berhati-hati dalam berperilaku. Kita harus menjadi orang yang bertanggung jawab.
“Dan sekarang dengan teknologi, semuanya bisa disiarkan langsung dan semuanya akan direkam. Pada akhirnya, kita harus mempelajarinya untuk melihat: apakah kita meminimalisir apa yang dikatakan di depan umum?
“Karena bayangkan Anda sedang duduk bersama anak-anak dan menonton balapan, lalu seseorang mengucapkan kata-kata kasar. Maksud saya, apa yang akan dikatakan anak-anak atau cucu-cucu Anda? Apa yang akan Anda ajarkan kepada mereka jika itu adalah olahraga Anda?”
Beberapa pengemudi membantah pernyataan Ben Sulaymen.
Juara dunia Max Verstappen mengatakan bahwa pernyataan itu tidak dapat disiarkan, seraya menambahkan: “Anda akan tetap mengumpat. Jika tidak di ruangan ini, mungkin di tempat lain. Semua orang mengumpat. Sebagian orang mengumpat lebih banyak dari yang lain. Itu juga sedikit bergantung pada bahasa yang Anda gunakan. Tentu saja, umpatan adalah hal lain.
“Anda mungkin harus membatasinya atau memberikan sedikit penundaan sehingga Anda dapat menyensor beberapa hal. Itu akan jauh lebih membantu daripada melarang pengemudi karena misalnya saya bahkan tidak bisa mengucapkan kata-kata kasar.
“Lalu, maafkan saya atas bahasanya, tapi ayolah, kita ini apa? Anak berusia lima tahun, enam tahun? Bahkan jika anak berusia lima atau enam tahun menonton, maksud saya, mereka pada akhirnya akan tetap mengumpat, meskipun orang tua mereka tidak mengizinkannya.
“Ketika mereka dewasa, mereka akan berjalan-jalan dengan teman-temannya dan mengumpat. Jadi, Anda tahu ini tidak akan mengubah apa pun.”
Dan rival utamanya, Lando Norris dari McLaren, berkata: “Mereka tidak bisa memutar radio, jadi dari sisi mereka itu sederhana saja, kami adalah orang-orang yang sedang dalam tekanan, stres, berkelahi, mengalami kecelakaan besar, lebih mudah bagi mereka untuk berbicara daripada bagi kami untuk melakukannya.
“Kami mempertaruhkan hati kami untuk berlomba dengan orang lain, kami mengerahkan segenap kemampuan kami, detak jantung kami sangat tinggi, kami hanya menaruh gairah dan cinta kami ke dalamnya.
“Tentu saja akan ada beberapa kata-kata buruk di sisi lain, tetapi itu hanya karena kami berusaha dan kami ingin memberikan yang terbaik dan kami merasa dirugikan ketika hal-hal tidak berjalan dengan baik, karena kegembiraan dan sebagainya.”
Ini adalah kontroversi terbaru dalam serangkaian kontroversi yang melibatkan Ben Sulayem sejak menjadi presiden FIA pada bulan Desember 2021.
FIA sedang dituntut oleh Susie Wolff, direktur Akademi F1 untuk calon pembalap wanita, setelah meluncurkan penyelidikan konflik kepentingan terhadap dirinya dan suaminya Toto, kepala tim Mercedes, tahun lalu.
Awal tahun ini ia dibebaskan dari tuduhan mencampuri hasil perlombaan menyusul tuduhan dari seorang whistleblower.
Dalam kontroversi lainnya, dia menerima surat perintah penghentian dari pengacara F1 menyusul reaksinya di media sosial terhadap cerita yang mengklaim dana Investasi Publik Arab Saudi telah mencoba membeli olahraga tersebut.
Dan dia telah membela pernyataan seksis historis di situs web lamanya.
