Conan selalu berusaha memberi tahu orang-orang apa yang terbaik dalam hidup, dengan memberi contoh, tetapi sebagai balasannya, ia tidak diperlakukan dengan baik di dunia adaptasi live-action. Sebagian besar dari kita sudah familiar dengan kesuksesan Conan the Barbarian, tetapi sekuelnya, Conan the Destroyer, biasanya disebut dengan nada yang lebih kasar atau oleh orang-orang yang merasa perlu membela kecintaan mereka pada film tahun 1984 tersebut. Ada banyak alasan mengapa film tersebut gagal dan banyak kesalahan yang harus disalahkan, tetapi pada akhirnya, hal yang paling jagoan epik ini hancurkan adalah waralabanya.
Conan the Destroyer merupakan upaya untuk memanfaatkan pujian kritis dan kehebohan seputar film pertama, tetapi produser Dino De Laurentiis yakin bahwa film sebelumnya dapat menghasilkan lebih banyak uang jika tidak diberi peringkat R, sehingga penonton yang lebih muda juga dapat menontonnya. Beberapa film terlaris saat itu ditujukan untuk penonton keluarga, jadi Destroyer akan dilirik untuk diberi peringkat PG karena dirilis beberapa bulan sebelum peringkat PG-13 diterapkan pada Red Dawn. John Milius menyutradarai film itu, secara kebetulan, karena ia adalah sutradara Conan the Barbarian dan membahas untuk kembali, tetapi dikatakan bahwa ia memiliki konflik jadwal dan juga tidak suka bekerja sama dengan De Laurentiis. Hal ini akhirnya menyebabkan Richard Fleischer (Doctor Dolittle, Soylent Green) bergabung, seorang sutradara terampil dan veteran dalam bidang tersebut, yang sayangnya, mendekati akhir kariernya dan merasa tidak dapat melawan campur tangan studio, bahkan dengan dukungan dari sang bintang, Arnold Schwarzenegger. Sekarang dengan sutradara yang berbeda, studio yang lebih berinvestasi, merasa perlu ikut campur, dan rating yang lebih ketat, panggung pun disiapkan untuk menciptakan sesuatu yang kurang spektakuler.
Ketika harus menulis naskah, Roy Thomas dan Gerry Conway dilibatkan, karena keduanya memiliki hubungan yang kuat dengan komik dan karakter Conan. Legenda industri ini membuat skenario untuk Conan, King of Thieves tetapi diminta untuk mengubahnya karena masalah konten dan anggaran. Duo ini merasa bahwa dengan setiap draf, cerita mereka menjadi lebih buruk, dan akhirnya, ide-ide mereka dikerjakan ulang menjadi naskah baru oleh Stanley Mann, tetapi versi asli mereka akan berhasil dibuat menjadi bentuk buku komik setelah beberapa kali perubahan nama. Versi akhir dari imajinasi ulang Mann terasa seperti cerita dasar disalin dengan momen karakter acak lainnya yang disisipkan, membuatnya terputus-putus. Ada beberapa adegan yang muncul seperti bulu halus murni, interaksi yang dimaksudkan untuk mengisi waktu di antara pertarungan heroik. Paling banter, Destroyer muncul seperti petualangan tersier dengan taruhan yang lebih sedikit, mudah dilupakan.
Meskipun Barbarian direkam di Spanyol, film baru ini akan menggantikannya dengan Meksiko, terutama untuk langkah-langkah penghematan biaya sehingga lokasi, materi, dan banyak anggota kru yang juga bekerja di sana untuk Dune karya David Lynch dapat melakukan tugas ganda. Kedua film tersebut diproduksi oleh De Laurentiis, dan kendalinya atas keuangan memberinya banyak kendali dalam operasi sehari-hari. Proses syuting sulit bagi sebagian besar aktor, beberapa di antaranya melakukan adegan berbahaya mereka sendiri dan mengalami cedera. Grace Jones dilaporkan melukai dua pemeran pengganti dan membuat Wilt Chamberlain berdarah.
Conan the Destroyer dimulai dengan pahlawan kita yang berdoa kepada Crom, nongkrong di antah berantah dengan teman barunya, Malak (Tracey Walter, Batman 1989, “Bob, gun.”) sebelum diserang oleh para kesatria Ratu Taramis (Sarah Douglas, The Return of Swamp Thing, Falcon Crest). Dia memiliki tugas penting untuk Conan, dan setelah puas melihatnya bertarung, dia menawarkan untuk menghadiahinya dengan membawa kembali Valeria, cintanya dari film pertama, dari kematian. Putri Jehnna (Olivia d'Abo, Mortal Kombat: Defenders of the Realm, The Wonder Years) harus dikawal saat dia mengambil permata penting yang akan membawa mereka ke harta karun besar, tanduk permata dewa yang bermimpi, Dagoth. Menemani kedua pencuri itu adalah Bombaata (Wilt Chamberlain), kapten penjaga yang juga bertugas mengembalikan sang putri pulang dengan selamat, dan dengan keperawanannya yang masih utuh. Sepanjang perjalanan, kelompok tersebut bertemu Akiro (Mako, Samurai Jack, Sidekicks), penyihir narator dari film pertama yang akhirnya diberi nama, dan Zula (Grace Jones, A View to a Kill, Vamp) seorang prajurit terampil yang ingin berpetualang dengan Conan. Tampaknya seperti pencarian yang mudah, kecuali bahwa Bombaata telah diberi perintah untuk membunuh Conan setelah tugasnya selesai, dan agar rencana Ratu untuk membangkitkan dewanya berhasil, sang putri juga harus dikorbankan.
Akting bukanlah kekuatan film ini. Itu tidak berarti tidak ada beberapa penampilan yang bagus, tetapi banyak dari mereka yang terlibat di sini masih baru dalam bidang ini atau terhalang oleh keadaan mereka. Saya pikir Malak yang diperankan Walter agak berlebihan di beberapa bagian, tetapi keserakahannya dan beberapa lelucon yang lebih panjang membantunya tumbuh dalam diri saya. Dia muncul sebagai prototipe Rob Schneider tetapi tidak sepenuhnya tidak efektif dalam perkelahian, meskipun dia sama buruknya dengan para wanita. D'Abo baru berusia 14 tahun ketika film ini direkam dan benar-benar takut selama beberapa adegan. Penampilannya tidak fantastis, tetapi dia bisa menjadi jauh lebih menyebalkan. Menonton ini di USA saat masih kecil, saya ingat berpikir dia adalah masalah yang lebih besar dalam film ini, tetapi tampaknya itu tidak terjadi. Beberapa pertanyaannya terasa tulus, tetapi sebagian besar dialognya yang lain terasa kaku. Mako luar biasa, seperti biasa. Sedangkan untuk Chamberlain, dia baik-baik saja dengan apa yang dia lakukan (bukan seorang aktor), dan beberapa orang benar-benar mengatakan hal-hal positif tentang dia di lokasi syuting, tapi sejak saat itu tuduhan tahun 2021Saya merasa perannya telah dibayangi dan sebaiknya dibiarkan begitu saja.
Dua penampilan yang paling menarik perhatian saya adalah Jones sebagai Zula dan Ratu jahat yang diperankan Douglas, Taramis. Karakter Jones ditampilkan sebagai pembuat onar, petarung yang hebat, dan seseorang yang langsung mengenali keterampilan Conan, yang mendorong keinginannya untuk bepergian bersamanya. Beberapa karakter memiliki kebiasaan kecil yang menyenangkan, tetapi rasa takut Zula terhadap tikus sangat menonjol. Intensitas wanita ini hanya bisa diimbangi oleh kostumnya yang aneh, yang memperlihatkan hampir seluruh pantatnya, kecuali ekor yang aneh. Saya bersumpah hal itu memiliki efek suara tersendiri nanti ketika dia keluar dari air dan mencoba mengeringkan tubuhnya. Di akhir film, dia menambahkannya dengan mengenakan rambut palsu yang aneh juga. Sulit untuk tidak melihatnya.
Sang Ratu memiliki kehadiran yang luar biasa, suara yang mengundang perhatian, dan dia sangat licik dan menggoda, sayang sekali kita tidak melihat lebih banyak tentangnya. Taramis disiapkan untuk menjadi penjahat yang hebat bagi pahlawan kita, tetapi dia harus berbagi layar dengan penyihir dan monster lain, dan sayang sekali dia belum melihat lebih banyak. naskah yang diminta adegan cinta tambahan antara dia dan Conan, adegan lain di mana dia akan merayu patung dewanya, dan momen-momen dia bersikap kasar dan menampar anak buahnya, serta pengorbanan seorang perawan ekstra. Sebagian besar adegan ini dipotong karena ratingnya, tetapi merampas kesempatan penggemar untuk melihat Douglas melakukan lebih banyak kekejaman adalah kejahatan sebenarnya di sini.
Mungkin ada terlalu banyak karakter sampingan. Pada babak ketiga, beberapa dari mereka terasa dipaksakan tanpa momen yang relevan untuk membuat mereka dibutuhkan, meskipun sebagian besar berpartisipasi dalam aksi, mereka terkadang tampak hilang. Para produser mengandalkan adegan perkelahian sebagai inti film, tetapi itu berarti beberapa percakapan dan momen investigasi memperlihatkan beberapa aktor hanya berdiri saja.
Tidak apa-apa, karena semua orang di sini untuk melihat Arnie. Sang megabintang kembali untuk memenuhi film kedua dalam kesepakatannyatetapi ini terasa seperti Conan yang sedikit berbeda. Schwarzenegger memiliki lebih banyak dialog kali ini – jumlah gerutuan aneh yang hampir sama – dan mengekspresikan lebih banyak, memiliki beberapa momen humor. Beberapa penonton merasa ini sedikit menyempurnakan karakternya, sementara sebagian besar berpikir itu membawanya lebih jauh dari versi pahlawan mereka dari film pertama. Arnold juga menambah sepuluh pon dan menumpuk lebih banyak otot untuk Destroyer, karena sutradara memintanya untuk kembali ke bentuk binaraganya sehingga mereka bisa lebih memamerkannya. Idenya adalah agar Conan terlihat lebih seperti yang digambarkan di sampul komik dan novel, yang berarti dia perlu dipotong dan di sebagian besar adegan, lebih sedikit berpakaian. Mungkin saya tidak pernah cukup memuji Schwarzenegger atas daya tarik seksnya.
Kita melihat banyak nuansa seksual di sini. Bukan hanya keperawanan sang putri menjadi poin utama dalam plot, tetapi ia juga mulai tertarik pada pria dan meminta saran dari karakter lain, serta mengolesi salep pada otot Conan dan menanyakan kehidupan cintanya dalam satu adegan. Ia juga menawarkan diri untuk menikah dengannya dan memberikan separuh kerajaan kepada kaum barbar di akhir cerita, tetapi Conan terlalu bertekad untuk menjadi orang yang sukses. Grace Jones muncul beberapa kali, dan yang lain, seperti Malak, jelas tertarik padanya, tetapi Zula memberi tahu Jehnna ketika ia menemukan pria yang ia sukai untuk “menangkapnya” saja sudah sangat lucu. Tidak ada adegan telanjang kali ini, meskipun hampir seperti itu, tetapi terutama dengan beberapa materi yang dipotong dari naskah, mudah untuk melihat bahwa para pembuat film ingin memasukkan sebagian dari 'kebejatan' yang dikaitkan dengan genre Pedang dan Sihir ke dalam film.
Arnold konon mendorong adegan aksi yang lebih baik dan mempertahankan sedikit darah. Sejujurnya, ada sedikit adegan yang bagus, bahkan dikurangi dari film pertama. Beberapa orang merasa bahwa orang-orang mencoba membuat film ini sedekat mungkin dengan rating R sambil tetap mendapatkan label PG, tetapi ini berarti film tersebut agak berlebihan bagi penonton yang lebih muda dan tidak cukup brutal bagi penggemar yang lebih tua, yang berarti hanya sedikit orang yang puas dengan proyek akhirnya. Destroyer awalnya diedit secara besar-besaran untuk televisi guna mengurangi lebih banyak adegan tersebut, sementara adegan penyiksaan hewan oleh Conan juga dihilangkan di beberapa negara.
Secara visual, Destroyer memiliki beberapa adegan yang luar biasa dan banyak sekali kerja praktis dengan penggunaan miniatur dan lukisan matte yang fantastis. Beberapa efek visualnya sudah ketinggalan zaman, tetapi masih menarik, meskipun beberapa adegan terlalu kabur hingga mengganggu, sehingga tidak membantu menciptakan suasana. Pertarungan cermin selalu dianggap sebagai momen yang luar biasa dalam film – bagi sebagian orang itu seharusnya menjadi klimaks – tetapi monster karet sering dianggap negatif. Bahkan di bagian akhir, ketika Conan melawan Dagoth, diperankan oleh André the Giant, makhluk yang mengesankan itu kekurangan sesuatu. Mereka menutupinya dengan betapa mengerikan tanduknya saat dicabut. Awalnya, akhir cerita akan jauh lebih besar, tetapi anggaran memaksa perubahan. Sebagai seorang anak, saya tidak mengerti beberapa seluk-beluk menjelang pertempuran terakhir, saya terlalu sibuk menertawakan Malak yang menusuk monster itu setelah Conan melakukan semua pekerjaan. Saat ini, saya menyukai teori bahwa Bombaata adalah seorang kasim, oleh karena itu masih perawan, dan kematiannya membantu membentuk bentuk akhir Dagoth, itu menjelaskan penampilannya ketika sang putri mengatakan dia bukan 'pria sejati.' Musik latarnya juga energik, memiliki nada yang berbeda dari aslinya tetapi berhasil meningkatkan sebagian besar adegan aksi.
Conan the Destroyer berdurasi lebih dari satu jam dan 40 menit dan terasa seperti seharusnya lebih pendek atau lebih terstruktur. Film ini seperti petualangan D&D klasik dari genre yang membantu memopulerkan kiasan tersebut, terutama dengan kelompok yang kita ikuti, tetapi tidak ada banyak substansi, lebih sedikit filosofi atau rasa tujuan dari yang pertama. Mungkin merangkul aspek horor lebih banyak atau hanya memotong beberapa bagian komedi bisa membantu, tetapi John Milius percaya bahwa syuting untuk rating PG merugikan apa yang Fleischer coba lakukan dengan menunjukkan sisi Conan yang lebih seperti buku komik ini. Kita kemungkinan besar tidak akan pernah mendapatkan film Conan ketiga setelah bertahun-tahun ini, jadi sekarang adalah waktu yang tepat untuk meninjau kembali Destroyer dan mencoba untuk fokus pada sisi positifnya tanpa mempertimbangkan bagaimana film itu juga membantu menentukan nasib waralaba tersebut.
