Markas besar distrik Punjab yang paling jauh, berbatasan dengan Rajasthan dan Pakistan, bagi Fazilka, panas dan debu musim panas bukanlah hal yang asing. Dan yang lebih terpencil lagi adalah beberapa desa di distrik ini yang tidak hanya jauh dari jarak, tetapi juga dari pikiran para menteri dan birokrat yang berada lebih dari 300 km jauhnya di ibu kota negara bagian Chandigarh.
Desa-desa ini yang paling terkena dampak perang Indo-Pak pada tahun 1965 dan 1971 dan yang ladang pertaniannya dipenuhi dengan pos-pos pertahanan dan bunker Angkatan Darat untuk perang di masa depan, sedang berjuang melawan sikap apatis pemerintah yang membuat mereka tidak bisa mendapatkan air minum.
Di desa Pakka Chisti, tidak jauh dari perbatasan Suleimanki dengan Pakistan, Balbir Singh, 65 tahun, membuka mulutnya untuk memperlihatkan giginya yang membusuk. Kebusukan yang menurutnya terjadi karena buruknya kualitas air yang harus mereka minum.
“Kita tidak sendirian mengalami penderitaan seperti ini. Ada sepuluh desa di sekitar kita yang mengalami nasib serupa. Kami memiliki anak-anak berusia lima tahun dengan rambut putih, penduduk desa menderita kanker dan rambut rontok sebelum waktunya serta gigi yang membusuk,” kata Balbir.
Sebuah tangki air berkapasitas ribuan galon terletak tepat di tengah desa dan terlihat pipa-pipa penyedia air tetapi tidak ada airnya. “Pipa-pipanya sudah membusuk. Tangkinya kosong,” kata penduduk desa.
Setiap malam, keluarga Pakka Chisti berjalan dengan susah payah ke pos perbatasan BSF tepat di perbatasan Indo-Pak untuk mendapatkan makanan mereka. persediaan air minum. “BSF memiliki dampak yang dalam. Mereka mengizinkan kami mengambil air. Inilah cara kami bertahan hidup,” kata Kuldeep Singh yang mengelola gudang ransum di desa tersebut.
Penduduk desa menyatakan bahwa anggota parlemen telah datang dan pergi namun belum ada yang mampu menyelesaikan masalah air minum mereka. Fazilka berada di bawah daerah pemilihan Ferozepur Lok Sabha. “Zora Singh Mann adalah anggota parlemen dari Ferozepur dari Shiromani Akali Dal selama tiga periode tetapi tidak ada hasil yang melebihi janji. Sher Singh Ghubaya dari Kongres dua kali menjadi anggota parlemen di sini ketika dia bersama SAD tetapi tidak melakukan apa pun. Mengenai anggota parlemen Sukhbir Singh Badal, kami belum pernah melihatnya di sini, “ kata Kuldeep.
Gurmeet Singh, seorang pengemudi tempo, mengatakan bahwa plester telah berjatuhan dari dinding rumah mereka karena tingginya tingkat pemutihan air. “Sampai saat ini hanya kandidat BJP Rana Gurmeet Sodhi yang melakukan kampanye seperti ini. Istirahat tak kunjung datang dan kini hanya tinggal dua hari lagi. Tapi BJP tidak akan mendapatkan apa pun karena penduduk desa tidak senang dengan mereka,” katanya.
Balbir Singh, yang memiliki satu anak laki-laki di Angkatan Darat dan dua orang bekerja di industri film Punjabi sebagai juru kamera, mengatakan bahwa pemilu di desa tersebut terpecah belah. “Semua orang mendapat suara di sini. Kongres, SAD, AAP dan bahkan BJP. Air kanal dapat digunakan untuk memberi pasokan kepada kami seperti yang telah dilakukan di beberapa desa lainnya. Par Gareeb di koyi nayi sunda jaldi (tidak ada orang yang mudah mendengarkan orang miskin),” katanya.
Di Fazilka, terlihat penimbunan dan spanduk seluruh partai politik. Yang menonjol adalah poster AAP yang memperlihatkan Arvind Kejriwal digambarkan di balik jeruji besi, foto kandidat BJP dengan tangan terlipat dan Sukhbir Singh Badal yang mengumumkan bahwa Shiromani Akali Dal adalah partai daerah Punjab sendiri.
Yang bersaing dengan spanduk ini adalah lembaga pelatihan IELTS, PTE, Bahasa Inggris Lisan, dan konsultan imigrasi yang menjanjikan visa belajar, visa bisnis, dan visa turis. Permasalahan desa perbatasan tampak jauh dan asing. Hiruk pikuk dan kesibukan kota tak lepas dari kekesalan di wajah warga Pakka Chisti yang menantikan kebutuhan pokok akan air minum bersih.
