Poin-poin Utama
- Dr Mohammed Haskali terlibat dalam penelitian perintis tentang obat radioaktif baru — radiofarmasi — untuk penggunaan klinis dalam menargetkan tumor untuk dihancurkan.
- Dia selamat dari perjalanan berbahaya saat melarikan diri dari tanah airnya termasuk dipenjara di Pakistan.
- Ia memuji kakeknya karena telah menginspirasinya untuk meraih kesuksesan dalam studi dan karier.
Dr Mohammad Haskali lahir dari keluarga Irak pada tahun 1985, menghabiskan tiga tahun pertama hidupnya di Iran, tetapi mengatakan kenangan pertamanya sebagai seorang anak adalah tentang penjara di Pakistan.
Tiga dekade kemudian, ia adalah salah satu peneliti kanker terkemuka di Australia, dengan lebih dari tentang cara baru unsur kimia radioaktif dapat digunakan untuk menargetkan dan mengobati tumor.
Kehidupannya di Australia sangat berbeda dari awal.
“Keluarga saya (berjumlah 11 orang termasuk kakek-nenek, ibu, bibi, dan paman) dipaksa meninggalkan Irak selama perang dengan Iran (1980-1988) karena perbedaan politik dengan rezim tersebut,” katanya.
“Kami pindah ke Iran dan kemudian ke Pakistan, yang kami masuki secara ilegal sehingga kami berakhir di penjara. Saat itu saya berusia empat tahun.”
Dr Haskali dan anggota keluarganya saat menyeberang ke Pakistan dari Iran dengan berjalan kaki pada tahun 1989.
Meskipun masa-masa awal yang sulit, Dr Haskali mengatakan bahwa dia dan keluarganya “tidak pernah berhenti bermimpi” untuk suatu hari pindah ke Barat.
“Waktu berlalu tahun demi tahun dan kami selalu berkata 'ini tahun kami akan bermigrasi',” katanya.
Dr Haskali mengatakan dia dan keluarganya dibebaskan dari penjara setelah tiga bulan dengan bantuan Perserikatan Bangsa-Bangsa dan kelompok pendukung pengungsi.
“Kami terus mencoba bermigrasi ke negara Eropa, tetapi kami tidak berhasil. Namun, saya (tidak) kehilangan kemampuan untuk bermimpi dan berimajinasi. Saya dulu sering hidup dalam fiksi dan selalu membayangkan diri saya sebagai ilmuwan atau pendeta,” katanya.
Dr Haskali yang berusia enam tahun (kiri) bersama pamannya, Zain, saat menunggu untuk beremigrasi di Quetta, Pakistan.
“Setelah 10 tahun di Pakistan, program pemukiman kembali memfasilitasi perjalanan kami dan menyediakan sumber daya yang dibutuhkan untuk mencapai Australia dengan selamat,” katanya.
“Kami tiba di Australia pada pertengahan tahun 1999, dan saya memulai pendidikan sekolah menengah saya di sana pada Kelas 8.”
'Kami pikir Australia hanya pertanian'
Australia merupakan tujuan yang tidak diketahui oleh keluarga tersebut, Dr Haskali berusia 14 tahun ketika mereka tiba pada tahun 1999.
“Kami tidak tahu banyak tentang Australia. Kami pikir itu hanya pertanian,” katanya.
Setelah sekolah menengah atas, ia menyelesaikan gelar sarjana dan kehormatan di Universitas La Trobe dan Victoria sebelum melanjutkan ke Universitas Melbourne dan lulus dengan gelar PhD di bidang radiofarmakologi pada tahun 2013.
Dr Haskali mengatakan dari semua kesempatan dalam hidupnya, bekerja di Amerika Serikat adalah salah satu yang terbaik.
Dr Mohammed Haskali bersama keluarganya.
“Saya bekerja di salah satu laboratorium terbesar (Institut Kesehatan Mental Nasional) di Maryland) di dunia selama dua tahun dan menerbitkan makalah penelitian di jurnal ilmiah terbaik,” katanya.
“Itu membuka banyak pintu bagi saya ketika saya kembali ke Australia.”
Pekerjaannya saat ini berfokus pada penelitian kanker di Peter MacCallum Cancer Centre, satu-satunya rumah sakit di Australia yang sepenuhnya didedikasikan untuk pengobatan dan penelitian kanker.
“Saya memimpin pengembangan dan produksi obat radioaktif khusus yang digunakan untuk mendiagnosis dan mengobati kanker,” katanya.
“Peran ini menggabungkan keahlian dalam kimia, radiofarmasi, dan penelitian kanker untuk membantu meningkatkan perawatan pasien melalui pendekatan diagnostik dan terapi inovatif dalam kedokteran nuklir.
“(Pekerjaan saya membuka) kemungkinan deteksi dini dan pengobatan terapeutik penyakit Alzheimer dengan menyuntikkan bahan radioaktif ke dinding otak.”
Dr Haskali adalah “pemimpin di bidang ini secara nasional dan internasional” dan “rekan yang luar biasa”, menurut Profesor Ricky Johnstone, yang merupakan Direktur Eksekutif Penelitian Kanker di pusat tersebut.
“Sejak bergabung dengan 'Peter Mac' pada tahun 2016, Dr Haskali telah mendukung layanan kedokteran nuklir kami dengan mengawasi produksi radiofarmasi penting yang digunakan untuk mengobati dan mencitrakan kanker,” kata Prof Johnstone.
“Radiofarmasi ini memperpanjang hidup dan meningkatkan kualitas hidup orang-orang dengan kanker prostat stadium lanjut, dan tumor neuroendokrin, khususnya.
“Baru-baru ini dipromosikan sebagai Kepala Ilmuwan Radiofarmasi (pertama) perdana kami, Dr. Haskali juga memimpin penelitian terhadap pelacak dan obat radioaktif generasi berikutnya, yang berupaya memenuhi janji penerapan perawatan presisi ini pada berbagai jenis kanker.”
Kakek adalah pendukung terbesar
Dr Haskali mengatakan pendukung utamanya dalam hidup adalah mendiang kakeknya, Essa Alobaidi, yang meninggal karena kanker tiga tahun lalu.
“Dia sangat lembut, suportif, dan terlibat aktif dalam pendidikan saya,” katanya.
“Saya tidak pernah menyangka akan berada di posisi saya saat ini.”
Ia mengaku mendapat inspirasi dari mistikus muslim abad ke-13 Rumi yang berkata, “Apa yang kau cari sedang mencari dirimu sendiri” dan Paulo Coelho dalam novel The Alchemist: “Dan ketika kau menginginkan sesuatu, seluruh alam semesta bersatu untuk membantumu meraihnya.”
Ia mengaku dirinya seorang pekerja keras, bangun setiap pagi pukul 4-5 pagi untuk bekerja dan belajar.
“Saya menemukan bahwa jam-jam awal tersebut adalah waktu yang paling produktif bagi saya, yang memungkinkan saya untuk fokus secara intens. Dedikasi ini memungkinkan saya untuk menyelesaikan dua gelar sarjana secara bersamaan antara tahun 2005 dan 2008,” katanya.
'Pengalaman yang indah'
Dr Haskali pernah mengunjungi Irak sekali pada tahun 2014 selama 10 hari dan meskipun ia menggambarkannya sebagai “pengalaman yang indah”, ia mengatakan bahwa pengalaman itu membuatnya menyadari bahwa akan sulit untuk tinggal di sana lagi.
“Keuntungan di Australia adalah tersedianya kesempatan untuk menjalankan kebebasan pribadi dalam hal mengekspresikan ide-ide yang tidak konvensional,” katanya.
“Kebanyakan orang hidup (menurut) pola yang sama dan sulit bagi seseorang untuk berpikir bebas di lingkungan itu.”
Ia mengatakan sulit untuk merumuskan “definisi identitas yang jelas” sebagai seorang migran.
“Faktanya, seseorang berinteraksi dengan masyarakat tempat dia tinggal,” katanya.
“Sebagian diriku adalah orang Australia, sebagian diriku orang Irak, sebagian diriku menolak gaya Irak, dan sebagian diriku menolak gaya Australia.”
Selesaikan wawancara melalui kami Dan cerita dan berita Australia terkini.
