GIRARD — Dewan Pendidikan Girard memberi Bendahara Mark Bello kontrak lima tahun baru minggu lalu yang mencakup elemen unik berbasis persentase yang memberi insentif pada kemampuannya untuk memberikan uang hibah untuk sekolah.
Dalam kontrak Bello sebelumnya, antara tahun 2022 hingga 2024, ada klausul di dalamnya “1% dari seluruh pendapatan Federal, Negara Bagian, dan Daerah di distrik tersebut harus dibayarkan kepada bendahara setiap tahun atas kebijakan bendahara.”
Pada 13 Desember, Bello mengatakan distrik sekolah telah menerima uang hibah sebesar $771,658, yang berarti ia memperoleh tambahan $7,716,58, yang ditambahkan ke gaji pokoknya sebesar $110,000.
Catatan menunjukkan bahwa Bello menerima 2,5% dari uang hibah distrik dari tahun 2018 hingga 2022, namun dia mengatakan bahwa dia menerima keringanan atas perannya, dalam kontrak dua tahun, dari 5 September 2022 hingga 31 Juli 2024, dan mengambil pengurangan gaji. Selama itu, persentase uang hibah yang ditambahkan ke gajinya menjadi 1%.
Ketika kontrak Bello diperbarui minggu lalu di rapat dewan sekolah Girard — pertemuan terakhir anggota dewan sekolah lama, presiden dan walikota terpilih Mark Zuppo, dan pertemuan terakhir tahun ini sebelum anggota dewan baru dilantik bulan depan — Bello menerima a kenaikan gaji dan 1% itu dinaikkan menjadi 2,5%.
“Itu hanya urusan antara saya dan Dewan Pendidikan,” Kata Bello tentang cara pembuatan klausul kontrak. “Ini bukan sesuatu yang wajib, tapi didasarkan pada berapa banyak uang tambahan yang disalurkan ke sekolah.”
Kontrak lima tahun yang baru mulai berlaku 1 Agustus 2024, dan Bello akan dibayar $112,200 untuk tahun 2024-25, $114,444 untuk tahun 2025-26, $116,732 untuk 2026-27, $119,034 untuk 2027-28, dan $121,414 untuk tahun ajaran 2028-29.
Pendekatan yang diambil terhadap kontrak Bello oleh Dewan Pendidikan distrik jarang terjadi dibandingkan dengan distrik sekolah lain di Lembah Mahoning. Dari distrik-distrik yang dihubungi surat kabar ini, termasuk Liberty, Warren, Boardman, Lakeview, Austintown dan Hubbard, tidak ada yang menggunakan pendekatan berbasis insentif apa pun dalam jumlah uang hibah yang dimasukkan ke sekolah.
“Aku pernah mendengarnya sebelumnya,” Kata Bendahara Distrik Sekolah Lokal Austintown, Blaise Karlovic. “Tapi saya belum pernah melihatnya dalam kontrak. Dalam 22 tahun terakhir, hal itu belum pernah terjadi di Austintown — menurut saya ini jarang terjadi. Hal ini mungkin memotivasi mereka untuk menghasilkan lebih banyak pendapatan, karena memerlukan waktu untuk menulis hibah dan mengajukan permohonan hibah, jadi itu bisa menjadi alasannya. Sekolah selalu mencari pendapatan tambahan untuk meningkatkan pendanaan.”
Meskipun hal ini jarang terjadi, beberapa sekolah melihat pendekatan ini sebagai penentu tren dan, dalam beberapa hal, menghemat biaya. Pendekatan Girard juga mempunyai pencela.
Aaron Churchill dari Thomas B. Fordham Institute, sebuah wadah pemikir reformasi pendidikan, mengatakan persentase pendapatan Bello “Sepertinya banyak uang.”
Churchill, direktur penelitian di Ohio, menjelaskan bahwa meskipun dia memahami dewan sekolah menggunakan tolok ukur, kontingensi biaya, dan laba atas investasi, dia menambahkan, “Jika distrik sekolah menerima lebih banyak uang, bendahara tidak boleh mengambil pujian atas hal itu.”
PEKERJAAN YANG DILAKUKAN DENGAN BAIK
Selama masa jabatan Bello di Girard, Inspektur Bryan O'Hara, yang juga menerima perpanjangan kontrak lima tahun pada pertemuan minggu lalu, mempertahankan insentif 2,5% karena pekerjaan Bello.
“Kami sangat sehat secara finansial di sini, di distrik Girard selama 26 tahun masa jabatannya (Bello),” kata O'Hara.
Bello, sebagai bendahara, bertanggung jawab atas uang hibah yang diterima distrik sekolah, dan O'Hara memperkirakan bahwa Bello bertanggung jawab untuk mendapatkan sekitar $100 juta uang hibah.
“Mungkin mendekati $100 juta, dan insentifnya baru ada dalam kontrak selama dua hingga tiga tahun terakhir,” kata O'Hara.
Bello memberikan daftar hibah terbaru “dari beberapa tahun terakhir” yang mencakup hibah berikut: Hibah Keamanan Sekolah K-12, Koneksi yang Lebih Kuat, Mendukung Pengajaran yang Efektif, Dukungan Siswa dan Pengayaan Akademik, Darurat Sekolah Dasar dan Menengah, Peningkatan Program Dasar, Pendidikan Khusus dan Pembelian Bus Sekolah.
Dia mengatakan gabungan hibah untuk distrik ini berjumlah $5,641,998, yang berarti dia menerima $56,419 sepanjang tahun yang diberikan.
PENGHEMATAN BIAYA
Banyak distrik sekolah lokal lainnya memiliki posisi penulis hibah, baik yang dipekerjakan melalui negara bagian, atau diangkat sebagai pegawai distrik tersebut. Jabatan ini umumnya terpisah dari bendahara.
Bello menjelaskan bahwa kontraknya telah dibuat untuk memberinya persentase tambahan karena dialah yang “menulis semua hibah.
“Entah itu mengajukan permohonan hibah, menganggarkan uang, semua pelaporan pengeluaran, atau mengirimkan semua hibah dan laporan ke negara, saya terus mencatat semua dokumennya.”
Adapun jumlah uang yang didapat melalui peran Bello, katanya, “Saya memerlukan waktu cukup lama untuk mendapatkan angka pastinya, namun menurut saya $2 juta hingga $3 juta per tahun. Saya mencoba melakukan yang terbaik yang saya bisa dengan apa yang kami miliki, dan kami hanya mencoba untuk tidak memungut pungutan dari pembayar pajak.”
Distrik Sekolah Kota Warren adalah salah satu distrik sekolah lokal yang mempekerjakan seseorang secara khusus untuk penulisan hibah. Bendahara Karen Sciortino mengatakan sudah “seseorang yang bertanggung jawab atas program negara bagian dan federal, yang mengerjakan seluruh anggaran hibah kami. Jadi ini adalah posisi tambahan di sini. Mungkin ada tugas tambahan yang dibebankan pada bendahara, tapi saya tidak tahu.”
Menurut situs Buckeye Institute, yang mencantumkan dua gaji untuk posisi Direktur Eksekutif Program Negara Bagian dan Federal, Christine Bero dibayar $119,550 atau $116,858 oleh distrik pada tahun 2022.
Pejabat Warren City Schools tidak dapat dihubungi untuk mengetahui gaji pasti untuk posisi ini.
KABUPATEN LAINNYA
Sciortino dan Inspektur Steve Chiaro memiliki kontrak independen dengan Distrik Sekolah Kota Warren, tetapi distrik lain di distrik tersebut memiliki kontrak serikat pekerja. “Jadi dalam kontrak saya, dan kontrak pengawas, kami pasti punya insentif tertentu,” dia berkata.
Sebagaimana dinyatakan dalam bahasa kompensasi kontrak Sciortino, “Berlaku mulai 1 Agustus 2022, Dewan akan membayar gaji pokok Bendahara tidak kurang dari $108,500 per tahun, ditambah evaluasi/insentif berbasis kinerja, untuk disetorkan sesuai dengan kebijakan.”
Sciortino juga menerima, dan akan menerima kenaikan tahunan minimal 2,5% untuk tahun ajaran 2023 dan 2024. Dan setiap tahun pada tahun ajaran 2025 dan 2026, ia akan mengalami peningkatan minimal sebesar 1,5%. Namun bendahara mengatakan distrik tersebut tidak memiliki sistem yang sama seperti Girard.
Bendahara Distrik Sekolah Lokal Boardman Arthur Ginnetti mengatakan dia tidak memiliki klausul seperti itu dalam kontraknya, tapi dia tidak akan menolaknya jika dia punya kesempatan.
Ginnetti mengatakan dia memahami insentif tersebut, selama individu tersebut dipekerjakan untuk mengelola hibah tertentu, atau jika itu adalah tugas yang dapat dipikul oleh seorang administrator.
“Saya yakin mereka harus diberi kompensasi,” kata Ginnetti. “Mungkin juga lebih murah dibandingkan mempekerjakan posisi lain. Tapi setiap distrik berbeda.”
Kata Inspektur Sekolah Lokal Liberty Andy Tommeleo “tak seorangpun dari kita,” memiliki kontrak serupa dengan Bello. “Saya pikir insentif apa pun adalah upaya untuk mendapatkan manfaat maksimal dari masyarakat. Mungkin untuk mendapatkan sesuatu yang lebih dari itu.”
Ketika diberitahu bahwa distrik sekolah lain tidak mengikuti praktik yang sama seperti Girard, Bello mengatakan dia menemukannya “sulit untuk dipercaya.”
Distrik Sekolah Lokal Lakeview tidak memiliki kontrak yang serupa dengan Bello, menurut Bendahara Sean Miller.
“Menurut pengalaman saya, kami hanya terjebak dengan kontrak standar,” Miller berkata tentang uang tambahan. “Padahal di tempat lain mereka sering melakukan hal seperti itu. Namun semua kontrak kami hampir sama, kecuali, tentu saja, jenis pekerjaan yang kami lakukan.”
