Kapan Joe Keery pertama kali pindah ke Chicago untuk bersekolah di Sekolah Teater Universitas DePaul, dia tidak tahu arah mana yang akan diambil dalam hidupnya. Setelah lulus pada tahun 2014, penduduk asli Massachusetts ini bertahan selama tiga tahun lagi, bekerja di sebuah restoran, mendapatkan pertunjukan akting kecil-kecilan, bermain di mantan bandnya Post Animal, dan berpindah dari satu lingkungan ke lingkungan lainnya.
“Apa pun yang terjadi pertama kali,” kenangnya sambil minum kopi di West Village. Saat ini, Keery menetap di pusat kota New York di sela-sela acara syuting Hal Asing Dan Fargo. Meskipun perannya sebagai Steve Harrington di serial horor fiksi ilmiah blockbuster Netflix Hal Asing akan mengubah hidupnya selamanya, Keery telah menemukan cara untuk membuat kecintaannya pada akting dan musik hidup berdampingan dalam hidupnya. Sejak tahun 2019, ia merilis musik dengan nama Djo, sebuah nama samaran yang sengaja digunakan untuk memisahkan musiknya dari karakter fiksi kesayangannya.
Dan minggu ini, Djo baru saja melakukan debut Hot 100 dengan lagunya di tahun 2022 “End of Beginning.”
“Keren sekali,” kata Keery, masih terkejut karena lagunya diluncurkan. Lagu ini awalnya dirilis di album keduanya Memutuskan. Lagu ini tidak pernah dirilis sebagai single, tetapi mulai menarik perhatian penggemar di TikTok tahun ini. “Saya sangat beruntung bisa ikut serta Hal Asing. Hal ini jelas membuat banyak orang tersentuh. Tapi saya tidak terlibat dalam proses penulisan, jadi melakukan sesuatu yang benar-benar saya tulis adalah pengalaman yang sangat unik.”
Keery tidak dapat menggantikan bagaimana atau mengapa “End of Beginning” mendapatkan penonton di TikTok. Dia pertama kali melihat lagu tersebut, yang ditulis tentang waktunya di Chicago, digunakan di pengeditan acara Beruang. (“Saya merasa berhutang budi pada Jeremy Allen White,” candanya.) Tampaknya ada tiga gaya video berbeda yang menggunakan lagu tersebut: Pengeditan yang berpusat pada Chicagosebuah Tren “Jika saya memenangkan lotre…” dan, baru-baru ini, orang-orang mendokumentasikan reaksi mereka untuk mengetahui bahwa Keery-lah yang menyanyikan lagu tersebut.
“Apa yang awalnya merupakan taktik penghindaran telah berubah menjadi alat pemasaran,” katanya. Bahkan Keery memposting video yang menyoroti bagaimana orang-orang mengetahui bagaimana dia sebenarnya Djo di halaman TikTok miliknya. “Saya harap saya dapat mengatakan bahwa saya pikir ini akan menjadi alat pemasaran yang hebat. Benar-benar keberuntungan yang bodoh.”
Keery menulis lagu itu saat berkunjung kembali ke Chicago beberapa tahun lalu. Dia menuju ke sana untuk memainkan beberapa pertunjukan di tempat tersebut Desa Tidur selama musim panas, saat yang membangkitkan kenangan manis di awal usia dua puluhan.
“Setiap kali saya kembali ke kota, terutama di musim panas, aroma dan rasa kota tersebut serta kelembapannya langsung membawa saya kembali ke masa itu,” katanya. “Itu terjadi sebelum seluruh hidupku berubah dan aku mengingatnya kembali dengan penuh kasih sayang. Saya sangat bersemangat, cemas, dan lapar, dan saya benar-benar ingin meninggalkan kota dan melihat sendiri apa yang terjadi. Kini setelah saya melakukan hal itu, setiap kali saya kembali ke sana, saya memikirkan betapa menakjubkannya waktu yang ada: bermain di dunia musik di sana, bekerja secara profesional, menjadi bintang iklan, dan menemukan jalan saya.”
Namun, ia menekankan bahwa “End of Beginning” bukanlah lagu tentang hidup di masa lalu. “Ini benar-benar tentang menghargai masa lalu Anda dan mencoba hidup di masa kini dan tidak mengingat kembali momen-momen sambil berpikir 'Saya hanya melihat masa depan.'”
Tepat sebelum dia pindah ke Atlanta untuk syuting Hal Asing, Post Animal telah merekam album dan berencana melakukan tur. Dia memprioritaskan pertunjukan, yang akhirnya menjadi terobosan besarnya, dan rekan bandnya mendukung dan akhirnya melakukan tur tanpa dia.
“Itu benar-benar mengasyikkan, tetapi saya butuh beberapa saat untuk berubah,” kenang Keery. “Di satu sisi, saya merasa seperti terseret keluar dari kelompok teman-teman ini dan membiarkan diri saya hidup di dunia yang berbeda untuk sementara waktu. Namun saat ini, saya menyadari bahwa sekelompok orang adalah salah satu hal terpenting dalam hidup saya.”
Bahkan sebelum mendapat kehidupan kedua, “End of Beginning” sudah menginspirasi jalur rekaman baru bagi Djo. Sebagian besar musiknya direkam di kamar tidurnya atau di jalan, dan dia sering mendapati dirinya terobsesi dengan suara pertama sebuah lagu ketika baru saja dibuat, ingin membuat inti ide tersebut berhasil alih-alih menggunakannya sebagai alat musik. landasan peluncuran untuk hal lain. Demo untuk “End of Beginning” terdengar sangat berbeda dari produk akhir; dia bahkan membagikannya di Instagram minggu lalu saat lagu itu meledak dan mencatat betapa miripnya lagu itu dengan “No More I Love You's” milik Annie Lennox.
Rekaman “End of Beginning” membuatnya senang dengan prospek menjadi artis yang lebih berbasis studio, terinspirasi oleh band-band “studio wizard” dan penulis lagu yang selalu menjadi obsesinya: Steely Dan, Toto, Supertramp, David Bowie, John Lennon.
Adapun selanjutnya, Keery memiliki musim terakhir Hal Asing untuk menyelesaikan serta album ketiganya [DID WE GET ANYTHING ABOUT STRANGER THINGS?]. Dia berharap albumnya akan dirilis akhir tahun ini dan mungkin tur yang layak tahun depan. Dia juga berharap dapat menghasilkan lebih banyak karya untuk artis lain, khususnya artis baru, dan membantu mewujudkan visi mereka. Melihat “End of Beginning” terhubung dengan lebih banyak pendengar telah membuat kemungkinan-kemungkinan menjadi lebih tidak terbatas daripada yang pernah dia impikan.
“Ini seperti kelahiran kembali bagi saya.”
