Setelah disambut dengan sorak-sorai dan teriakan “pecundang” saat tiba di PubKey, sebuah bar bertema Bitcoin di dekat Universitas New York di Greenwich Village, mantan presiden tersebut disambut dengan tepuk tangan meriah dari campuran penggemar Bitcoin dan pendukung Trump saat ia memasuki bar yang remang-remang itu.
“Siapa yang mau burger?” tanya calon presiden dari Partai Republik, yang telah merayu para penggemar kripto tidak hanya untuk memberikan suara dan sumbangan kampanye tetapi juga dukungan untuk proyek baru bernama World Liberty Financial yang telah dipromosikan oleh dia dan putra-putranya.
Trump menghabiskan $998,70 untuk beberapa lusin burger, menurut Drew Armstrong, salah satu pendiri PubKey. Kandidat dari Partai Republik itu membayar makanan tersebut menggunakan aplikasi pembayaran bernama Strike, yang dibangun di Lightning Network. Bar tersebut menggunakan aplikasi Zaprite untuk menerima Bitcoin, mata uang kripto tertua dan terbesar yang belum memenuhi janjinya sebagai media pertukaran umum untuk transaksi. Diet Coke tersedia gratis.
“Bitcoin benar-benar terjadi,” kata Trump.
Perhentian dalam perjalanan menuju reli di Long Island menandai upaya terbaru Trump untuk membangun dukungan di antara para pemegang mata uang kripto, yang telah memperoleh penerimaan yang lebih luas tahun ini meskipun memiliki sejarah panjang penipuan dan skandal. Pada bulan Juli, Trump memberikan pidato utama di konferensi Bitcoin 2024 di Nashville, berjanji untuk menunjuk regulator yang pro-kripto dan membuat cadangan strategis nasional Bitcoin jika ia kembali ke Gedung Putih. Pada Senin malam, ia menjadi bintang utama dalam siaran langsung di aplikasi media sosial X untuk mengungkap World Liberty Financial, yang disebut sebagai proyek kripto keuangan terdesentralisasi yang dimaksudkan untuk bersaing dengan bank-bank tradisional.
“Seorang mantan presiden, calon presiden masa depan, ini adalah awal yang sesungguhnya bagi komunitas Bitcoin,” kata Pacchia, yang barnya sering mengadakan acara untuk mengedukasi publik tentang mata uang kripto asli dan memiliki “kuil” untuk Bitcoin. Pacchia menambahkan bahwa ia yakin transaksi tersebut menandai pertama kalinya seorang mantan presiden menggunakan Bitcoin untuk membeli barang atau jasa.
Matt Kita, 40, dari luar Philadelphia, telah mengunjungi bar tersebut sejak dibuka. Kita mengatakan penampilan Trump melegitimasi industri tersebut dan dapat membantunya menarik pemilih.
“Saya rasa akan ada orang di sini yang akan terpengaruh oleh satu sikap, sikap pro-Bitcoin, tetapi efek sekundernya adalah pendekatan yang lebih inovatif terhadap regulasi, dan memungkinkan pengusaha untuk berinovasi lebih jauh,” katanya.
Tidak semua orang di lingkungan itu senang melihat Trump. Mantan presiden itu disambut di luar bar oleh beberapa lusin pengunjuk rasa yang memegang spanduk bertuliskan pesan seperti “PEMBOHONG” dan “DIHUKUM KARENA PENIPUAN” saat para pembicara memutar lagu-lagu Taylor Swift, musuh baru Trump. Jay Walker, anggota kelompok bernama Rise and Resist, mengatakan seorang teman mengetahui bahwa Trump akan berada di bar itu sehingga kelompoknya menyebarkan berita itu kepada para aktivisnya.
“Setiap kali Trump datang ke kota ini, kami berusaha untuk datang dan memastikan bahwa kami adalah panitia penyambutan,” katanya.
