Gerbong kereta yang membawa bahan berbahaya tergelincir dan terbakar pada hari Jumat di daerah terpencil di North Dakota, tetapi para pejabat mengatakan tidak ada yang terluka dan ancaman bagi mereka yang tinggal di dekatnya tampaknya minimal.
Dua puluh sembilan gerbong kereta CPKC tergelincir sekitar pukul 3:45 pagi di daerah yang dikelilingi lahan pertanian sekitar 140 mil (225 kilometer) barat laut Fargo, kata Andrew Kirking, direktur manajemen darurat untuk Foster County.
Mobil-mobil itu membawa amonia anhidrat, sulfur, dan metanol, kata Bill Suess, manajer program investigasi tumpahan untuk Departemen Kualitas Lingkungan Dakota Utara. Amonia merupakan risiko terbesar, tetapi angin membawa asap menjauh dari kota Bordulac di dekatnya, yang berpenduduk sekitar 20 orang.
“Angin mendukung kami dalam hal ini,” kata Suess. “Risiko itu sudah sangat berkurang. Masih ada — selama api masih menyala.”
Paparan amonia dalam konsentrasi tinggi di udara dapat menyebabkan mata, hidung, tenggorokan, dan saluran pernapasan terbakar, serta dapat mengakibatkan kebutaan, kerusakan paru-paru, atau kematian, kata pejabat kesehatan. Paparan dalam jumlah yang lebih rendah dapat mengakibatkan batuk dan iritasi pada hidung dan tenggorokan.
Untuk saat ini, para pejabat tidak berencana untuk mengevakuasi penduduk sekitar, tetapi hal itu dapat berubah jika arah angin berubah, kata Suess.
Kirking mengatakan penyebab anjloknya kereta api belum diketahui. Masinis dan kondektur kereta berhasil selamat, katanya.
Kirking mengatakan tampaknya 10 hingga 15 gerbong kereta terbakar. Video yang diunggah di platform sosial X menunjukkan kobaran api yang hebat. Kobaran api masih menyala hingga tengah hari Jumat. Regu pemadam kebakaran kereta api berada di lokasi kejadian.
CPKC mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pihaknya telah “memulai rencana tanggap darurat dan meluncurkan tanggapan yang komprehensif dan terkoordinasi.”
CPKC merupakan hasil penggabungan Canadian Pacific Railway dan Kansas City Southern tahun lalu.
