Seorang hakim telah menyetujui penyelesaian $9,5 juta bagi para pengadu dalam gugatan class action yang menuduh Calgary Stampede mengizinkan staf sekolah pertunjukan melakukan pelecehan seksual terhadap anak laki-laki.
Perjanjian tersebut terkait dengan kasus Philip Heerema, yang menerima hukuman 10 tahun penjara pada tahun 2018 setelah mengaku bersalah atas dakwaan termasuk penyerangan seksual, eksploitasi seksual, pornografi anak, dan pemikatan.
Heerema mengakui bahwa ia menggunakan jabatannya di Sekolah Seni Pertunjukan Young Canadians — yang tampil setiap tahun di Calgary Stampede Grandstand Show — untuk memikat dan membujuk enam anak laki-laki untuk melakukan hubungan seksual antara tahun 2005 dan 2014, serta pada tahun 1992.
Hakim Paul Jeffrey memuji para pemuda yang maju dan mengatakan penyelesaian itu adil tetapi tidak memperbaiki kesalahan yang dibiarkan terjadi dalam kasus Stampede.
“Ini adalah bukti dari luasnya dan dampak kejahatan yang dilakukan satu orang,” kata Jeffrey. “Semua rasa sakit, konflik, dan trauma yang berulang karena satu orang, tetapi yang juga selalu memberi harapan kepada pengadilan adalah bahwa hanya satu orang yang berani maju.
“Sejumlah orang maju ke depan, menyampaikan kebenaran kepada yang berkuasa, dan memungkinkan sistem peradilan terlibat serta memungkinkan hukum menjalankan tugasnya,” tambahnya.
“Saya memuji mereka yang berani melakukan hal tersebut dan memuji mereka yang berasal dari Calgary Exhibition dan Stampede yang datang ke sini secara langsung dan mengungkapkan rasa benci yang sama terhadap apa yang terjadi. Hal ini juga memberikan harapan kepada pengadilan.
“Mungkin tidak perlu dikatakan lagi, tapi penyelesaiannya disetujui,” katanya sambil melanjutkan. “Saya menganggapnya adil dan masuk akal dalam situasi ini berdasarkan bukti dan tidak melihat alasan mengapa hal itu tidak memenuhi definisi tersebut.
“Saya menyetujuinya, menurut saya pelayanannya baik dan memadai.”
Ke-39 anggota dalam gugatan class action masing-masing akan menerima antara $500 dan $200,000.
Dua puluh persen dari uang tersebut akan dititipkan kepada pelapor lain yang mengajukan pengaduan.
Laporan The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 28 Juni 2024. Dengan file dari Mark Villani
