Jessica Fox yang emosional telah mewujudkan mimpinya dengan memenangkan medali emas Olimpiade K1 yang sulit diraihnya, setelah pendayung juara memenangkan final Paris dengan cara yang mengesankan.
Pemegang gelar Olimpiade saat ini di C1 dan juara dunia di K1, Fox telah memenangkan tiga medali di kayak dalam tiga Olimpiade sebelumnya, tetapi hasil terbaiknya adalah medali perak di London pada tahun 2012.
Medali emasnya di Paris tidak diperolehnya dengan mudah karena sang juara dunia hanya lolos ke final dengan waktu tercepat kedelapan.
Itu berarti Fox berada di posisi kelima dalam lintasan, bukan posisi terakhir yang seharusnya ditempati oleh atlet tercepat di antara 12 atlet — juara Olimpiade Tokyo Ricarda Funk dari Jerman.
Namun, pebalap Australia berusia 30 tahun itu mampu meredam tekanan dan mencatatkan lari luar biasa tanpa kesalahan di lintasan sulit pada hari Minggu di Stadion Bahari Vaires-sur-Marne.
Pembawa bendera Australia ini mengejar tiga medali emas yang belum pernah terjadi sebelumnya di Olimpiade Paris, dengan kayak slalom sebagai acara pertamanya dalam program arung jeram.
Matildas melawan balik dari cengkeraman kekalahan
Matildas nyaris saja mengucapkan selamat tinggal lebih awal pada Olimpiade karena mereka tertinggal 4-2 dari Zambia di babak pertama.
Kekalahan potensial, diikuti kekalahan 3-0 di tangan Jerman pada pertandingan pembuka, berarti tim Tony Gustavsson tidak akan punya banyak hal untuk diperjuangkan pada pertandingan ketiga dan terakhir mereka melawan Amerika Serikat.
Untungnya, mereka berhasil melakukan serangan balik yang memecahkan rekor. Mencetak empat gol dalam waktu kurang dari 20 menit, Matildas mengubah defisit tiga gol menjadi kemenangan dan kini akan menjalani pertandingan terakhir melawan juara Olimpiade empat kali itu dengan harapan lolos kualifikasi tetap utuh.
Steph Catley menjadi bintang pertandingan, mencetak dua gol Australia, termasuk gol penyeimbang yang krusial.
Alanna Kennedy dari Australia dan rekan-rekannya merayakan gol pembuka melawan Zambia. Sumber: AP / Julio Cortez
Chloe Covell kalah dalam upayanya untuk meraih medali emas
Upaya Chloe Covell untuk mencatatkan sejarah Olimpiade Australia berakhir dengan air mata ketika kesempatannya untuk meraih medali emas di cabang skateboard jalanan wanita gagal.
Gadis berusia 14 tahun itu tidak berhasil mendaratkan satu pun dari lima triknya di babak medali dan berakhir di posisi terakhir dari delapan finalis.
Jika dia menang, dia akan menjadi peraih medali emas Olimpiade termuda di Australia.
Komentator dipecat karena komentar seksis tentang perenang Australia
Stasiun penyiaran Eurosport menghapus seorang komentator dari liputannya setelah ia membuat pernyataan seksis tentang perenang Australia setelah mereka memenangkan medali emas estafet gaya bebas 4x100m putri pada hari Sabtu.
Dalam klip yang menjadi viral di media sosial, Bob Ballard berkata: “Nah, para wanita baru saja selesai berdandan. Anda tahu seperti apa wanita… nongkrong, merias wajah mereka.”
Rekan komentator Ballard, Lizzie Simmonds, menyebut pernyataan itu “keterlaluan”.
“Selama segmen liputan Eurosport tadi malam, komentator Bob Ballard membuat komentar yang tidak pantas,” kata Eurosport dalam sebuah pernyataan.
“Untuk tujuan tersebut, ia telah dihapus dari daftar komentator kami dengan segera.”
Tidak ada reaksi langsung dari Ballard.
Apa lagi yang terjadi?
Pendayung Australia Jess Morrison dan Annabelle McIntyre mencatat waktu tercepat dalam babak penyisihan dayung berpasangan wanita, tepat di depan juara dunia Belanda Ymkje Clevering dan Veronique Meester, yang juga memenangkan babak mereka.
Mollie O'Callaghan dan Ariarne Titmus melaju melalui babak penyisihan gaya bebas putri 200m, dengan O'Callaghan sebagai kualifikasi teratas untuk semi-final dan Titmus tercepat ketiga.
Namun harapan Australia untuk meraih medali pada nomor lari 100m gaya kupu-kupu putri pupus ketika Emma McKeon finis di urutan keenam di final.
Alexei Popyrin akan menjadi satu-satunya petenis tunggal Australia yang akan tampil di babak kedua setelah Ajla Tomljanovic, Olivia Gadecki, Matthew Ebden, dan Rinky Hijikata semuanya kalah dalam pertandingan mereka masing-masing. Alex De Minaur, unggulan kelima, mengundurkan diri dari nomor tunggal setelah gagal mengatasi masalah pinggul.
Atlet Australia Jess Morrison dan Annabelle McIntyre mencatatkan waktu tercepat dalam babak penyisihan dayung berpasangan putri. Sumber: AAP / Steve McArthur
“Kode curang” pemain rugby sevens Australia Maddison Levi berada di jalur yang tepat untuk memecahkan rekor setelah mencatatkan tujuh percobaan luar biasa dalam dua kemenangan untuk mengawali kampanye Paris timnya.
Tim Hockeyroos menghindari penyergapan Afrika Selatan dalam kemenangan pembukaan Olimpiade 2-1.
Chris Burton, di atas Shadow Man, tetap berada di posisi medali perunggu setelah bagian lintas alam dalam kompetisi eventing individu.
Harapan Australia untuk mengamankan medali lainnya dalam cabang olahraga beregu berakhir dengan nasib buruk ketika Kevin NcNab terpaksa menyingkirkan tunggangannya yang cedera, Don Quidam.
Molly Picklum selamat dari benturan dengan karang namun tidak dalam babak selancar Olimpiade, dan tersingkir dari kompetisi di babak kedua di Teahupo'o.
Juara Eropa Spanyol terbukti terlalu kuat bagi Australia dalam polo air putra, mengalahkan Sharks 9-5.
Kutipan penting dari hari kedua
“Hari itu benar-benar hari yang sempurna bagi saya — awalnya tidak baik tetapi berakhir dengan sangat baik, dan itu sungguh ajaib.” — Jess Fox setelah memenangkan medali emas Olimpiade K1 pertamanya.
“Sangat sulit untuk sampai di sini… Saya hanya harus kembali dengan lebih baik dan lebih kuat untuk lain waktu.” — Chloe Covell setelah menjadi yang terakhir di finalnya.
