Hinaan JD Vance terhadap 'Cat Ladies' Picu Kritik terhadap Calon Wapres Trump

Hanya seminggu setelah menikmati euforia konservatif di Konvensi Nasional Partai Republik, calon wakil presiden Donald Trump menghadapi kenyataan yang lebih pahit.

Komentar yang dilontarkan JD Vance pada tahun 2021 yang meremehkan “wanita kucing yang tidak punya anak” menuai kritik tidak hanya dari Partai Demokrat, tetapi juga beberapa anggota partainya sendiri.

“Jika Anda mencoba memenangkan hati wanita pinggiran kota dan Anda menyebut wanita pinggiran kota sebagai 'wanita kucing yang tidak punya anak,' Anda tidak akan bisa meyakinkan mereka untuk berpihak pada Anda,” kata Tomi Lahren, seorang komentator politik konservatif. “Menurut saya itu lucu sebagai seorang Republikan, tetapi saya rasa tidak banyak wanita pinggiran kota yang ragu-ragu akan menganggapnya lucu.”

Kontroversi ini muncul tepat saat tim kampanye Trump bergulat dengan perubahan dinamika persaingan pemilihan umum 2024. Mundurnya Presiden Joe Biden dan kemungkinan naiknya wakilnya Kamala Harris ke puncak jajaran Demokrat telah membangkitkan semangat basis dan donatur partai, mendatangkan dukungan dan uang yang sangat dibutuhkan.

Pada hari Jumat, Vance mengatakan di The Megyn Kelly Show bahwa pernyataannya bukan tentang “mengkritik orang-orang yang karena berbagai alasan tidak memiliki anak.” Sebaliknya, “ini tentang mengkritik Partai Demokrat karena bersikap anti-keluarga dan anti-anak,” katanya.

Sejak mengumumkan pencalonannya sebagai presiden, Harris yang berusia 59 tahun telah mempersempit keunggulan yang dibangun Trump, 78, terhadap Biden dalam jajak pendapat menyusul penampilan buruk presiden dalam debat akhir Juni.

Artinya, Partai Republik akan semakin gencar merayu pemilih yang belum menentukan pilihan dan pemilih independen di negara-negara bagian yang menjadi penentu seperti Pennsylvania, Wisconsin, dan Michigan. Vance, dengan akar Appalachia dan rekam jejak menyuarakan keprihatinan kelas pekerja, merupakan bagian penting dari strategi kampanye Trump di negara-negara bagian tersebut.

“Saya telah berusaha memperingatkan setiap pria konservatif yang saya kenal — komentar JD ini menggerakkan wanita dari semua pihak, termasuk teman-teman saya yang paling konservatif yang mendukung Trump,” kata Meghan McCain, putri mantan kandidat presiden dari Partai Republik John McCain, dalam sebuah posting di X. “Komentar-komentar ini telah menyebabkan rasa sakit yang nyata dan pada dasarnya tidak sesuai dengan ajaran Kristen. Ini bukanlah jati diri kita.”

Komentar yang menuai kritik terbanyak dilontarkan Vance dalam wawancara tahun 2021 dengan Tucker Carlson, yang saat itu bekerja di Fox News. “Kita pada dasarnya dipimpin di negara ini, melalui Demokrat, melalui oligarki korporat kita, oleh sekelompok wanita pengecut yang tidak punya anak yang sengsara dengan kehidupan mereka sendiri dan pilihan yang telah mereka buat, sehingga mereka ingin membuat seluruh negara juga sengsara,” katanya.

Ia secara khusus merujuk pada Harris, anggota kongres New York Alexandria Ocasio-Cortez, dan Menteri Transportasi Pete Buttigieg, dengan mengatakan, “Bagaimana masuk akal jika kita menyerahkan negara kita kepada orang-orang yang tidak benar-benar memiliki kepentingan langsung di dalamnya.”

Pendukung Harris dengan cepat menunjukkan bahwa dia adalah ibu tiri bagi dua anak bersama suaminya, Doug Emhoff.

Karoline Leavitt, juru bicara kampanye Trump, merujuk pada komentar terpisah yang disampaikan senator Ohio tersebut pada tahun 2021 untuk apa yang ia gambarkan sebagai “konteks penting.” Dalam hal itu, selama pidato yang disampaikan di sebuah konferensi beberapa hari sebelum wawancara dengan Carlson, Vance mengatakan bahwa sasaran pernyataannya tentang “kaum kiri yang tidak memiliki anak” bukanlah mereka yang tidak dapat memiliki anak karena alasan medis atau biologis.

Kini, Vance, 39, harus berhadapan dengan siapa pun yang dipilih Harris sebagai pasangannya. Sebagai pengakuan atas bagaimana ras dan gender menjadi faktor dalam pemilihan 2024, Harris sebagian besar mempertimbangkan kandidat laki-laki dan kulit putih untuk jabatan tersebut.

Dalam beberapa hari terakhir, Vance sebagian besar berfokus pada penargetan Harris, terutama atas penanganan Demokrat terhadap migrasi di perbatasan selatan AS.

“Partai Demokrat benar-benar kacau dengan Wakil Presiden yang paling tidak populer dalam sejarah sebagai calon partai mereka,” kata Taylor Van Kirk, juru bicara Vance. “Satu-satunya masalah tidak memiliki anak yang seharusnya kita bicarakan adalah orang tua yang tidak memiliki anak yang kehilangan anak-anak mereka akibat para penjahat pembunuh dan fentanil mematikan yang datang dari perbatasan selatan Kamala.”

Sejak terpilih sebagai calon wakil presiden Trump, Vance tidak lagi berfokus pada isu-isu yang berpotensi mengusik pemilih yang lebih moderat. Selama pidatonya di RNC, ia tidak berfokus pada pandangannya terhadap aborsi.

Meski begitu, para kritikusnya kemungkinan akan mencari lebih banyak komentar dari masa lalunya yang berpotensi melemahkan posisi elektoralnya — dan Trump.

Emily Jashinsky, seorang komentator politik konservatif, menyarankan agar Vance mengubah pendekatannya. “Pihak kanan harus menarik perhatian para korban budaya yang ingin diperbaiki, bukan merendahkan mereka ketika seluruh argumen kita adalah bahwa para wanita ini dijebak untuk gagal oleh orang lain,” katanya di acara beritanya.

Dengan bantuan dari Nancy Cook.

Artikel ini dibuat dari umpan kantor berita otomatis tanpa modifikasi pada teks.