Dalam ukuran tertentu untuk menghindari pembayaran jutaan pound kepada pengacara, Hugh Grant telah menerima penyelesaian dalam gugatannya terhadap News Group Newspapers (NGN) milik Rupert Murdoch. BBC melaporkan bahwa resolusi tersebut diketahui pada hari Rabu selama sidang pendahuluan untuk persidangan yang diperkirakan akan dilakukan.
Transaksi tersebut mengakhiri pengajuan lebih dari satu dekade setelah Grant menuduh Murdoch sekarang sudah tidak ada lagi Matahari dari penyadapan ponselnya, penyadapan mobilnya, dan masuk ke apartemennya sekitar tahun 2011. Seorang hakim Inggris tahun lalu memutuskan bahwa gugatan tersebut dapat diadili – sebuah prospek yang menggembirakan Grant, yang menginginkan keadilan publik – dengan pengecualian teleponnya- tuduhan peretasan karena melebihi batas waktu enam tahun. Tapi sekarang gugatan itu tidak akan dibawa ke pengadilan, Grant telah melakukannya memposting sebuah thread menjelaskan mengapa dia mengambil penyelesaian tersebut dan menjelaskan bahwa pembayaran tersebut bukanlah “uang tutup mulut” karena NGN menyangkal melakukan pelanggaran.
“News Group mengklaim mereka sepenuhnya tidak bersalah atas tuduhan yang saya tuduhkan Matahari yang saya lakukan – peretasan telepon, pengumpulan informasi yang melanggar hukum, penyadapan telepon rumah, perampokan apartemen dan kantor saya, penyadapan mobil saya, pencatatan medis secara ilegal, kebohongan, sumpah palsu, dan penghancuran barang bukti,” tulisnya. “Seperti yang biasa terjadi pada orang-orang yang tidak bersalah, mereka menawari saya sejumlah besar uang agar masalah ini tidak dibawa ke pengadilan.”
Aktor tersebut melanjutkan dengan menulis bahwa meskipun dia lebih suka tuduhannya diadili di pengadilan, aturan seputar kasus perdata di Inggris mendukung pengambilan uang tersebut. “Jika saya melanjutkan ke persidangan dan pengadilan memberi saya ganti rugi bahkan satu sen lebih rendah dari tawaran penyelesaian, saya harus membayar biaya hukum kedua belah pihak,” tulisnya. “Pengacara saya mengatakan kepada saya bahwa kemungkinan besar itulah yang akan terjadi di sini. Pengacara Rupert Murdoch sangat mahal. Jadi meskipun setiap tuduhan terbukti di pengadilan, saya tetap harus menanggung biaya sebesar £10 juta. Saya khawatir saya malu melihat pagar itu.” Grant menuduh Murdoch telah menghabiskan £1 miliar untuk menyelesaikan lebih dari 1.500 kasus dengan cara ini.
Grant memutuskan untuk mendistribusikan kembali penyelesaian tersebut ke organisasi Diretas, yang terbentuk sehubungan dengan skandal peretasan telepon di Inggris dengan tujuan mereformasi pers negara tersebut. “Uang penyelesaian Murdoch berbau busuk dan saya menolak membiarkan ini menjadi uang tutup mulut,” tulisnya. “Saya telah menghabiskan sebagian besar waktu saya selama 12 tahun memperjuangkan kebebasan pers yang tidak memutarbalikkan kebenaran, menyalahgunakan anggota masyarakat biasa, atau mencalonkan diri sebagai presiden terpilih. [members of Parliament] untuk mendapatkan uang tebusan demi mengejar keuntungan pribadi dan kekuasaan politik para cukong surat kabar. Jadi uang ini akan digunakan kembali melalui kelompok-kelompok seperti Hacked Off ke dalam kampanye umum untuk mengungkap ekses terburuk dari pers milik oligarki kita.”
Juru bicara NGN mengatakan kepada BBC bahwa perusahaannya berupaya menyelesaikan “permasalahan yang disengketakan” sejak beberapa dekade yang lalu. “Dalam beberapa kasus, masuk akal secara komersial bagi kedua belah pihak untuk mencapai kesepakatan penyelesaian sebelum persidangan untuk membawa penyelesaian atas masalah tersebut,” bunyi pernyataan itu. “Ada sejumlah klaim yang disengketakan yang masih diproses di pengadilan perdata, beberapa di antaranya berupaya untuk melibatkannya Matahari. Matahari tidak menerima tanggung jawab atau mengakui tuduhan tersebut.
“Seorang hakim baru-baru ini memutuskan bahwa sebagian dari tuntutan Tuan Grant telah melampaui batas waktu, dan kami telah mencapai kesepakatan untuk menyelesaikan sisa kasus tersebut,” lanjutnya. “Ini dilakukan tanpa pengakuan tanggung jawab. Itu ada di kedua belah pihak [sic]kepentingan finansial untuk tidak maju ke uji coba yang mahal.”
BBC melaporkan bahwa Grant sebelumnya telah menyelesaikan tuntutan hukum lainnya Berita Duniagelar NGN lainnya, pada tahun 2012.
Tahun lalu, Pangeran Harry memenangkan gugatan terhadap Mirror Group Newspapers, penerbit tabloid lainnya. Seorang hakim menemukan perusahaan yang mencetak Kaca dan judul lainnya, bertanggung jawab atas taktik “pengumpulan informasi yang melanggar hukum”, termasuk meretas telepon Harry. Harry memiliki gugatan terhadap NGN yang dijadwalkan untuk diadili tahun ini.
