Hunter Biden menggugat Fox News atas “pornografi balas dendam”, dengan mengklaim jaringan berita konservatif itu menampilkan beberapa “gambar intim” miliknya dalam miniseri enam bagian yang “bermotif politik” dan didistribusikan di layanan streaming Fox Nation pada Oktober 2022.
Miniseri kontroversial tersebut, yang tidak lagi tersedia, berjudul “The Trial of Hunter Biden” dan berpusat pada bukti yang diduga ditemukan di laptop Biden yang terkenal. Miniseri tersebut disusun sebagai pengadilan tiruan fiktif yang membayangkan seperti apa proses pidana terhadap Biden jika ia didakwa melakukan penyuapan dan bertindak sebagai agen asing. Karena tidak ada tuduhan semacam itu yang pernah diajukan, serial tersebut merupakan tindakan fantasi, bukan berita yang sah, dan tidak berhak menyertakan gambar dan video pribadi yang intim yang menggambarkan Biden dalam keadaan telanjang bulat dan terkadang “terlibat dalam tindakan seksual,” Biden menuduh dalam gugatan barunya yang diajukan di New York.
“Dimulai pada tahun 2020, sebagai bagian dari serangan bermotif politik terhadap presiden dan keluarganya, [Fox News Network and its affiliates] menargetkan Tn. Biden dalam upaya untuk melecehkan, mengganggu, membuat khawatir, dan mempermalukannya, serta mencoreng reputasinya,” demikian tuduhan dalam pengaduan tersebut, yang pertama kali diajukan di pengadilan negara bagian dan diajukan ke pengadilan federal di Manhattan pada hari Senin. Biden mengklaim serial tersebut bukanlah “masalah kepentingan publik yang sah,” jadi Fox seharusnya tidak diizinkan untuk mengklaim perlindungan kebebasan berbicara apa pun.
“Dalam menerbitkan dan menyebarluaskan gambar-gambar intim ini, Fox mengetahui bahwa gambar-gambar pribadi dan rahasia ini diretas, dicuri, dan/atau dimanipulasi dalam bentuk materi digital yang seharusnya tetap bersifat pribadi dan rahasia, tetapi telah diperoleh dan disebarluaskan secara tidak sah tanpa persetujuan dari Tuan Biden,” menurut pengaduan yang diperoleh oleh Batu Bergulir negara bagian.
“Jauh dari melaporkan peristiwa yang layak diberitakan, Fox berusaha mengomersialkan kepribadian Tn. Biden melalui bentuk perlakuan yang berbeda dari penyebaran berita atau informasi,” gugatan setebal 14 halaman itu berlanjut. “Miniseri itu fiktif; itu bukan peristiwa berita. Itu dibuat untuk tujuan perdagangan dan periklanan, dan hanya mengeksploitasi nama, citra, dan rupa Tn. Biden untuk keuntungan komersial Fox.”
Seorang juru bicara Fox menanggapi Batu Bergulirpermintaan komentar pada hari Senin. “Gugatan yang sepenuhnya bermotif politik ini tidak memiliki dasar,” kata juru bicara Fox dalam pernyataan tersebut. “Keluhan inti berasal dari program streaming tahun 2022 yang tidak dikeluhkan oleh Biden hingga mengirim surat pada akhir April 2024. Program tersebut dihapus dalam beberapa hari setelah surat itu, sebagai bentuk kehati-hatian, tetapi Hunter Biden adalah seorang tokoh publik yang telah menjadi subjek berbagai investigasi dan kini menjadi penjahat yang dihukum. Sesuai dengan Amandemen Pertama, Fox News telah meliput secara akurat peristiwa-peristiwa penting yang dibuat oleh Tn. Biden sendiri, dan kami berharap dapat menegakkan hak-hak kami di pengadilan.”
Pengacara Biden, Mark Geragos, tidak segera menanggapi Batu Bergulirpermintaan komentar. Geragos sebelumnya mengirim surat ke Fox yang memperingatkan bahwa putra presiden sedang bersiap untuk menuntut atas “konspirasi dan tindakan selanjutnya untuk mencemarkan nama baik Tn. Biden dan menggambarkannya dalam pandangan yang salah.” Gugatan yang diajukan minggu ini tidak mencakup klaim pencemaran nama baik. Gugatan ini berfokus pada apa yang disebut undang-undang “pornografi balas dendam” negara bagian New York dan mencakup klaim atas penimbulan tekanan emosional yang disengaja dan pengayaan yang tidak adil. Gugatan tersebut mengatakan bahwa publikasi dan penyebaran gambar-gambar intim tersebut merupakan “pelanggaran hukum yang disengaja, disengaja, dan terencana.”
“Perilaku terdakwa sangat buruk dan dilakukan dengan niat jahat dan/atau ketidakpedulian yang sembrono terhadap kepentingan, kesejahteraan, dan reputasi Tn. Biden. Selain semua ganti rugi yang menjadi hak Tn. Biden, terdakwa juga harus diwajibkan membayar ganti rugi sebagai hukuman atas perilaku yang disengaja dan untuk mencegah Fox dan pihak lain yang berada dalam situasi serupa untuk melakukan perilaku tercela seperti itu di masa mendatang,” bunyi gugatan baru tersebut.
Hunter Biden telah diselidiki selama bertahun-tahun, dengan jaksa menyelidiki keuangannya dan senjata api yang diperolehnya. Tiga komite kongres yang terpisah membuka penyelidikan yang melibatkan putra presiden dengan harapan dapat membuktikan tuduhan korupsi terhadap presiden sendiri.
Hunter Biden dinyatakan bersalah atas semua tuduhan dalam persidangan senjata bulan lalu, menjadikannya anak pertama dari seorang presiden yang sedang menjabat yang dinyatakan bersalah atas suatu kejahatan. Ia dinyatakan bersalah karena berbohong pada aplikasi pembelian senjata api dan memiliki senjata api saat berjuang melawan kecanduan obat-obatan terlarang. Juri hanya membutuhkan waktu tiga jam untuk mengeluarkan putusan mereka. Biden menghadapi kemungkinan hukuman maksimal 25 tahun penjara saat vonis dijatuhkan — tetapi mengingat ia baru pertama kali melakukan pelanggaran, para ahli mengatakan ia kemungkinan akan mendapatkan hukuman yang jauh lebih ringan, bahkan mungkin tidak dipenjara sama sekali. Ia akan memulai persidangan terpisah akhir tahun ini atas tuduhan gagal membayar pajak sebesar $1,4 juta.
Desember lalu, DPR memberikan suara sesuai garis partai untuk mengesahkan penyelidikan pemakzulan resmi terhadap Presiden Biden. Penyelidikan yang terhenti itu disebut sebagai “sandiwara partisan” oleh Gedung Putih. Sementara itu, Fox News telah menjadi platform andal yang mendorong upaya yang didukung Partai Republik. Sebuah studi pada bulan Februari oleh kelompok pengawas progresif Media Matters menemukan bahwa pembawa acara Sean Hannity ditayangkan 325 segmen terkait dengan Hunter Biden pada tahun 2023. Sebuah studi terpisah yang diterbitkan pada bulan April menemukan bahwa Fox secara keseluruhan menyebutkan Hunter Biden di sedikitnya 13.440 kali sejak 3 Januari 2023
