Kemajuan yang dicapai India dalam mengembangkan Pelabuhan Chabahar Iran tidak hanya memiliki “nilai besar” bagi negara-negara Asia Tengah yang terkurung daratan tetapi juga “mengurangi risiko” perdagangan antara India dan Eurasia, kata Perdana Menteri Narendra Modi pada hari Kamis.
Menteri Luar Negeri S Jaishankar, yang berada di Astana untuk menghadiri KTT SCO, menyampaikan pernyataan Modi pada pertemuan format panjang Organisasi Kerjasama Shanghai (SCO) Dewan Kepala Negara di ibu kota Kazakhstan.
Ia juga mengatakan, “Sambil bersikap tegas terhadap tantangan, sama pentingnya untuk secara aktif dan kolaboratif mengeksplorasi berbagai jalan menuju kemajuan. Perdebatan global saat ini difokuskan pada penciptaan hubungan konektivitas baru yang akan lebih bermanfaat bagi dunia yang seimbang kembali.” “Jika ini ingin mendapatkan momentum yang serius, diperlukan upaya bersama dari banyak pihak. Ini juga harus menghormati kedaulatan dan integritas teritorial negara-negara dan dibangun di atas fondasi hak perdagangan dan transit yang tidak diskriminatif bagi negara-negara tetangga.” “Bagi keluarga besar SCO, kami menandai kemajuan yang dicapai di pelabuhan Chabahar baru-baru ini melalui perjanjian jangka panjang antara India dan Iran. Ini tidak hanya memiliki nilai besar bagi negara-negara Asia Tengah yang terkurung daratan tetapi juga mengurangi risiko perdagangan antara India dan Eurasia,” katanya.
Pelabuhan Chabahar di Teluk Oman – yang diusulkan India untuk dikembangkan sejak tahun 2003 – akan menyediakan pintu gerbang bagi barang-barang India untuk mencapai Afghanistan dan Asia Tengah yang terkurung daratan dengan menggunakan proyek jalan raya dan rel kereta api yang disebut Koridor Transportasi Internasional Utara-Selatan, yang melewati Pakistan.
Sanksi AS terhadap Iran atas dugaan program nuklirnya telah memperlambat pembangunan pelabuhan tersebut.
Pada bulan Mei, India menandatangani kontrak 10 tahun untuk mengoperasikan pelabuhan strategis Iran di Chabahar yang akan membantunya memperluas perdagangan dengan Asia Tengah.
Pelabuhan Chabahar tahun lalu digunakan oleh India untuk mengirim 20.000 ton bantuan gandum ke Afghanistan. Pada tahun 2021, pelabuhan tersebut juga digunakan untuk memasok pestisida ramah lingkungan ke Iran.
Ini adalah pertama kalinya India mengambil alih pengelolaan pelabuhan luar negeri yang juga akan memiliki efek berlipat ganda pada perdagangan antara India, Iran, dan Afghanistan karena upaya terus dilakukan untuk secara langsung memanfaatkan potensi di Asia Tengah, melewati negara tetangga Pakistan.
India telah mengembangkan sebagian Pelabuhan Chabahar dan diskusi mengenai pengembangan pelabuhan tersebut dimulai sejak tahun 2003 selama kunjungan Presiden Iran Muhammad Khatami ke India.
Chabahar adalah pelabuhan laut. Dengan memanfaatkan Pelabuhan Chabahar, India bermaksud untuk melewati Pakistan dan membangun akses langsung ke Afghanistan dan sekitarnya, ke Asia Tengah. Pelabuhan Kandla di Gujarat adalah yang terdekat dengan pelabuhan Chabahar dengan jarak 550 mil laut sedangkan jarak antara Chabahar dan Mumbai adalah 786 mil laut.
