Kasih sayang itu James Hetfield merasa mendiang vokalis Motorhead, Lemmy Kilmister, terdokumentasi dengan baik: Metallica telah meliput “Berlebihan” puluhan kali, seluruh band satu kali tampil sebagai “The Lemmy” di pesta ulang tahun Kilmister yang ke-50, dan lirik Hetfield untuk “Murder One” milik Metallica pada dasarnya adalah serangkaian referensi Kilmister. Sekarang Kilmister akan selamanya menjadi bagian dari Hetfield sejak penyanyi itu mencampurkan beberapa kremasi pentolan Motorhead itu ke dalam tinta tato dan mendapatkan tato Ace of Spades di jari tengah kanannya.
“Dengan mantapnya tangan teman sekaligus seniman tato [Corey Miller] … salut untuk teman dan inspirasi saya Mr. Lemmy Kilmister,” tulis Hetfield dalam postingan Instagram melalui akun band tersebut. “Tanpa dia, TIDAK akan ada Metallica. Tinta hitam bercampur dengan sejumput abu kremasi beliau yang begitu murah hati diberikan kepada saya. Jadi sekarang, dia masih mampu menerbangkan burung itu ke seluruh dunia.”
Setelah kematian Kilmister pada tahun 2015, Metallica juga memberikan penghormatan kepada bassis dan penyanyi tersebut, yang tempo dan sikap punknya yang menggebu-gebu memengaruhi band di masa-masa pembentukannya. “Motörhead banyak hubungannya dengan Metallica yang duduk di sini saat ini,” kata Hetfield dalam wawancara Sirius XM tahun 2016. “Tetapi Lemmy sebagai sebuah entitas, sebagai figur ayah, dia banyak membantu kami. Dia tidak takut. Dan dia adalah seorang karakter. Dan dia adalah dirinya sendiri. Dan kami semua sangat menghormatinya. Dia melakukan urusannya sendiri sampai nafas terakhir. Tidak peduli siapa Anda, bagaimana mungkin Anda tidak terinspirasi oleh hal itu?”
“Pada musim panas 1981, saya mengikuti Motorhead saat tur,” kata drummer Metallica Lars Ulrich dalam wawancara yang sama. “Itulah yang membuat saya ingin berada di sebuah band. Ketika saya kembali ke California Selatan dan menelepon James dan berkata, 'Dengar, kita harus mencobanya,'… Motorhead adalah katalisnya.”
Ulrich memberi penghormatan kepada Kilmister di a Batu Bergulir wawancara tak lama setelah kematian Kilmister. Dia menggambarkan betapa ramahnya Kilmister kepadanya pada tur tahun 1981 itu dan bagaimana hal itu menyatu menjadi formasi Metallica. “Mereka menerima saya, membiarkan saya menjadi bagian dari apa yang mereka lakukan, dan itu mengilhami James dan saya untuk membentuk band ini berdasarkan sikap dan estetika dalam berinteraksi dengan penggemar dan bersikap terbuka serta transparan dan membiarkan orang masuk dan berbagi pengalaman,” katanya. “Kami semua hanyalah sekelompok anak tersesat yang ingin menjadi bagian dari sesuatu yang lebih besar dari diri kami sendiri.”
Hetfield juga memperjuangkan Motorhead untuk dilantik ke dalam Rock & Roll Hall of Fame. “Tidak ada lagi orang rock & roll di planet ini selain Lemmy dan Motorhead,” katanya pada tahun 2016.
Sebagian abu Kilmister diabadikan di festival heavy metal Wacken tahun lalu.
