Jannik Sinner setelah memenangkan US Open: '(Kasus doping) masih sedikit mengganggu pikiran saya… tidak mudah'

“Itu masih ada dalam pikiran saya,” kata Sinner. “Bukan berarti sudah hilang, tetapi saat saya di lapangan, saya mencoba untuk fokus pada permainan, saya mencoba menangani situasi sebaik mungkin. … Itu tidak mudah, itu pasti, tetapi … Saya mencoba untuk tetap fokus, yang saya rasa telah saya lakukan dengan baik, secara mental tetap fokus pada setiap poin yang saya mainkan.”

Kemenangan selama 2 jam 15 menit ini memberinya trofi Grand Slam kedua — yang lainnya diraih di Australia Terbuka pada bulan Januari — dan mencegah petenis nomor 12 Fritz mengakhiri paceklik gelar utama bagi petenis putra Amerika yang telah berlangsung selama 21 tahun.

Kemenangan Andy Roddick di Flushing Meadows pada tahun 2003 merupakan gelar Grand Slam terakhir bagi seorang pria dari Amerika Serikat. Sebelum Fritz, seorang petenis berusia 26 tahun dari California, yang bahkan bertanding di final di salah satu dari empat turnamen tenis terbesar adalah Roddick, yang kalah dari Roger Federer di Wimbledon pada tahun 2009.

“Saya tahu kita sudah lama menantikan seorang juara,” kata Fritz, “jadi saya minta maaf karena tidak bisa mewujudkannya kali ini.”

Meski begitu, turnamen ini sukses dalam banyak hal bagi tenis AS, dengan dua petenis putri dan dua petenis putra dari negara tersebut semuanya masuk semifinal untuk pertama kalinya di turnamen besar sejak AS Terbuka 2003. Jessica Pegula mencapai final putri sebelum kalah dari Aryna Sabalenka dari Belarus.

Jannik Sinner meningkatkan catatannya menjadi 55-5 dengan enam gelar tertinggi pada tahun 2024. Itu termasuk catatan 35-2 di lapangan keras, permukaan yang digunakan di Australia Terbuka dan AS Terbuka. Ia adalah orang pertama sejak Guillermo Vilas pada tahun 1977 yang memenangkan dua trofi Grand Slam pertamanya di musim yang sama.

Ini adalah tahun pertama sejak 2002 di mana tidak ada anggota Tiga Besar — ​​Novak Djokovic, Rafael Nadal atau Federer yang sudah pensiun — yang memenangkan setidaknya satu gelar utama. Sebaliknya, Sinner, yang berusia 23 tahun, dan Carlos Alcaraz, 21 tahun, berbagi empat gelar Slam.

“Senang melihat juara baru,” kata Sinner. “Senang melihat persaingan baru.”

Dunia mengetahui pada tanggal 20 Agustus bahwa ia dinyatakan positif dua kali dalam rentang waktu delapan hari selama bulan Maret untuk suatu zat yang dijual dalam produk yang dijual bebas di Italia, tetapi ia dibebaskan karena penggunaannya dinyatakan tidak disengaja — pembelaannya adalah bahwa steroid tersebut memasuki sistemnya melalui pijatan dari seorang anggota tim yang kemudian ia pecat.

Sementara beberapa pemain bertanya-tanya apakah Sinner diberi perlakuan khusus, sebagian besar percaya ia tidak mencoba menggunakan doping. Dan para penggemar AS Terbuka tidak pernah mempermasalahkannya.

“Anda dapat memahami mengapa orang-orang marah tentang hal itu. Dalam antidoping, hal itu terdengar sangat menggelikan,” kata Travis Tygart, CEO Badan Antidoping AS, yang tidak terlibat dalam kasus tersebut. “Namun, berdasarkan ilmu pengetahuan, jika fakta-fakta tersebut benar-benar terbukti, hal itu sebenarnya masuk akal.”

Sinner, yang mendedikasikan kemenangan ini untuk bibinya yang sedang sakit, mengatakan bulan-bulan sebelum kasusnya diselesaikan tidaklah mudah.

“Sangat sulit bagi saya untuk menikmati momen-momen tertentu. Selain itu, cara saya bersikap atau cara saya berjalan di lapangan pada turnamen-turnamen tertentu sebelumnya … tidak sama seperti dulu,” katanya, “jadi siapa pun yang mengenal saya lebih baik, mereka tahu bahwa ada sesuatu yang salah. Namun selama turnamen ini, perlahan-lahan saya mulai merasakan kembali bagaimana saya sebagai pribadi.”