Wakil Presiden AS Kamala Harris, yang telah memulai perjuangannya menuju Gedung Putih, secara virtual berada dalam posisi seri dengan mantan presiden Donald Trump, kandidat presiden Partai Republik, menurut jajak pendapat terbaru yang dirilis pada hari Sabtu.
Jajak pendapat New York Times/Siena College, beberapa hari setelah Presiden Joe Biden meninggalkan kampanyenya karena tekanan dari para pemimpin partai, menunjukkan Partai Demokrat mendukung Harris yang berusia 59 tahun karena pencalonannya yang baru dengan cepat menyatukan kembali Partai Demokrat yang sebelumnya terpecah belah.
Harris, dengan hanya 14 persen yang mengatakan mereka lebih suka pilihan lain, memperoleh dukungan sebesar 70 persen dari pemilih Demokrat, New York Times mengutip jajak pendapat tersebut.
Para pemilih mengatakan mereka ingin partai segera berkonsolidasi di belakang Harris, yang meluncurkan kampanye presidennya minggu lalu beberapa jam setelah Biden, 81, mengundurkan diri dari pencalonan untuk masa jabatan kedua.
Namun, dia belum secara resmi dinyatakan sebagai calon presiden oleh Demokrat.
Mayoritas Demokrat mengatakan mereka merasa antusias terhadap Harris sebagai calon, hanya 10 persen yang tidak puas atau marah.
Pembentukan kembali koalisi Demokrat yang cepat tampaknya membantu mempersempit keunggulan signifikan Trump atas Biden yang hanya terjadi beberapa minggu lalu, kata New York Times.
Dikatakan bahwa Harris menerima 93 persen dukungan dari Demokrat, jumlah yang sama yang diperoleh Trump dari Republik.
Secara keseluruhan, Trump unggul atas Harris dengan perolehan suara 48 persen berbanding 47 persen di antara calon pemilih dalam pertarungan satu lawan satu. Itu adalah peningkatan yang nyata bagi Demokrat jika dibandingkan dengan jajak pendapat Times/Siena pada awal Juli yang menunjukkan Biden tertinggal enam poin persentase, setelah penampilan buruknya dalam debat yang akhirnya membuatnya tersingkir dari persaingan.
Trump unggul atas Harris dengan perolehan suara 48 persen berbanding 46 persen di antara pemilih terdaftar.
Ia unggul di antara pemilih terdaftar dengan selisih sembilan poin persentase atas Biden dalam jajak pendapat pascadebat.
Survei tersebut memberikan gambaran singkat tentang pemilihan presiden di tengah salah satu periode paling bergejolak dan tak terduga dalam sejarah Amerika modern, ketika Demokrat tiba-tiba memiliki calon baru.
Hal ini terjadi kurang dari dua minggu setelah Trump selamat dari upaya pembunuhan dan tingkat popularitasnya naik ke level tertinggi yang pernah ada dalam survei nasional New York Times.
Survei menunjukkan Harris tampil lebih baik di antara kelompok-kelompok di mana Biden merupakan yang terlemah, khususnya pemilih muda dan nonkulit putih.
Pada saat yang sama, sejumlah Demokrat khawatir ia mungkin tidak mempertahankan kekuatan yang sama seperti yang dimiliki Biden di kalangan pemilih yang lebih tua, yang dalam jajak pendapat menunjukkan adanya erosi dukungan Demokrat.
Jajak pendapat menunjukkan Harris memperoleh sekitar 60 persen dukungan dari pemilih di bawah usia 30 tahun dan pemilih Hispanik, kelompok yang selama ini selalu menjadi pesaing Biden.
Di antara pemilih yang berusia di bawah 45 tahun, Harris unggul 10 poin persentase, kurang dari tiga minggu setelah Trump unggul tipis dengan kelompok itu atas Biden.
Akan tetapi, dampak pencalonan Harris di negara-negara medan pertempuran tertentu tidak langsung jelas, karena survei dilakukan terhadap pemilih di seluruh negeri.
Harris muncul sebagai calon yang diharapkan dari Partai Demokrat setelah beberapa minggu yang penuh gejolak menyusul penampilan buruk Biden dalam debat presiden.
Biden mengundurkan diri pada hari Minggu lalu, setelah sebulan dihujani pertanyaan tentang kemampuan mentalnya, dan Trump nyaris lolos dari percobaan pembunuhan.
Jika terpilih pada tanggal 5 November untuk menggantikan Biden, Harris – putri dari ayah Jamaika dan ibu India – tidak hanya akan menjadi wanita pertama, tetapi juga orang India-Amerika pertama, orang Asia pertama, wanita kulit hitam pertama dan orang pertama keturunan Jamaika yang menduduki jabatan tersebut.
Sementara itu, tidak ada Demokrat lain yang mengumumkan pencalonan mereka untuk pemilihan presiden. Harris telah memperoleh dukungan dari lebih dari 40 delegasi negara bagian, melampaui jumlah delegasi yang dibutuhkannya untuk memenangkan nominasi dan jika dukungan itu bertahan, Demokrat akan secara resmi mencalonkannya sebagai presiden selama pemungutan suara virtual awal bulan depan.
Berdasarkan aturan baru yang ditetapkan oleh Komite Nasional Demokrat pada hari Rabu, calon akan dipilih paling cepat pada tanggal 1 Agustus, dan kandidat memiliki waktu hingga tanggal 7 Agustus untuk memilih calon wakil presiden. Partai akan mengadakan konvensi di Chicago mulai tanggal 19 Agustus.
Harris, seorang senator dari California sebelum ia terpilih sebagai wakil presiden, segera berkampanye di Wisconsin, Indiana, dan Texas. Tim kampanyenya mengatakan telah meraup lebih dari USD 130 juta sejak ia resmi bergabung dalam pemilihan presiden.
Dukungan tersebut muncul saat 'Harris for President' memulai 'Weekend of Action' yang menandai 100 hari menjelang Hari Pemilihan pada tanggal 5 November.
Dengan lebih dari 170.000 sukarelawan dan 2.300 acara di seluruh negara bagian medan pertempuran, Tim Harris menyampaikan pendapatnya kepada para pemilih yang akan memutuskan dalam pemilihan ini tentang pilihan mendasar yang akan mereka hadapi pada bulan November ini di kotak suara.
Perolehan suara kandidat independen Robert F. Kennedy Jr. terus menurun, hanya mencapai 5 persen dari kemungkinan pemilih dalam survei baru. Ia adalah satu-satunya kandidat pihak ketiga yang perolehan suaranya di atas 1 persen.
