Hubungan Kiyotaka dan Karuizawa Kei tidak bisa dijelaskan dalam satu kalimat. Ini telah sepenuhnya diputarbalikkan sejak dimulainya Kelas Elite. Dia diperkenalkan hanya sebagai siswa lain di musim pertama. Namun, banyak hal berubah di musim kedua ketika keduanya mulai saling mengakui. Dia terlibat dalam kehidupan Kei, dan interaksi mereka mengarah pada hubungan yang lebih dekat.
Seiring berjalannya musim kedua, beberapa kejadian membuat hubungan mereka semakin erat. Kita bisa melihat Kiyotaka menjadi agak protektif dan peduli terhadap Kei. Musim kedua diakhiri dengan mereka mengakui cinta mereka satu sama lain. Seindah kedengarannya, penonton masih ragu apakah dia benar-benar menyukai Kei atau masih menganggapnya sebagai pion.
Bagaimana perkembangan hubungan Kiyotaka dan Kei?
Pertama kali Kei mengakui kehadirannya di Kelas Elite adalah saat tes bertahan hidup. Dia setuju dengan Suzune dalam keputusannya. Namun, dia masih percaya dia biasa-biasa saja dan tidak terlalu memperhatikannya.
Segalanya mulai bersinar ketika dia perlahan memasuki kehidupannya di musim kedua. Dia dan Yukimura secara tidak sengaja mendengar Manabe dan kelompoknya melecehkannya. Dia mengetahui tentang masa lalunya yang traumatis dari Hirata di kemudian hari. Kiyotaka memahami bahwa sikap merendahkannya adalah kedok yang dia pertahankan untuk menyembunyikan jati dirinya.
Dengan terungkapnya seluruh cobaan tentang hubungan palsu Kei dan Hirata, Kiyotaka semakin dekat dengannya. Dia telah diintimidasi selama sembilan tahun sejak dia masih kecil, dan Kiyotaka menggunakan kesempatan ini untuk memprovokasi Manabe dan kelompoknya agar lebih sering melecehkannya. Namun, itu adalah bagian dari rencananya untuk memeras para penyerang dengan bukti.
Dari titik ini, Kei membentuk ikatan dengannya. Itu adalah volume 6 dari novel ringan Classroom of the Elite yang mengisyaratkan bahwa dia mempunyai perasaan terhadap sang protagonis. Dinamikanya perlahan berubah saat dia cemburu pada Maya yang menggodanya. Kei adalah satu dari sedikit orang yang memanggil Kiyotaka dengan nama depannya. Dia bahkan melindunginya ketika kelompok Ryuen mencoba memaksakan informasi tentang “X” darinya. Meskipun PTSD-nya muncul, dia tidak mengucapkan sepatah kata pun tentang Kiyotaka kepada mereka.
Setelah pertikaian yang intens, Kei memeluknya, dan dia berjanji untuk melindunginya. Di Volume 7.5, Kei menyadari bahwa dia jatuh cinta dengan Kiyotaka, dan interaksi mereka berlanjut hingga Volume 11.5, di mana mereka berdua saling mengaku dan menjadi pasangan.
Apakah Kiyotaka benar-benar mencintai Kei?
Kiyotaka selalu memiliki penampilan luar yang penyendiri. Dia tidak aktif mengekspresikan dirinya dalam serial tersebut, jadi cukup sulit untuk mengetahui apa yang ada di dalam kepalanya. Monolognya di akhir musim pertama mengungkapkan bahwa dia melihat semua orang sebagai sesuatu yang bisa dia manfaatkan. Dengan subteks tersebut, masuk akal mengapa penonton merasa berkonflik dengan hubungannya dengan Kei.
Singkatnya, memang demikian, tetapi penjelasan panjangnya berbeda. Ada beberapa contoh dalam serial yang menunjukkan bahwa dia benar-benar peduli padanya. Namun, kita tahu Kiyotaka adalah narator yang tidak bisa diandalkan dari novel ringan, jadi dibutuhkan lebih dari sekedar kata-kata darinya untuk meyakinkan pemirsa.
Meski begitu, penulis Classroom of the Elite tidak pernah mengungkapkan apakah Kiyotaka menganggapnya sebagai “buku teks cinta” atau dia benar-benar mencintainya. Namun, dari interaksi mereka di anime dan novel ringan, dapat diasumsikan bahwa Kiyotaka benar-benar mencintainya dan sangat peduli padanya.
