Kepala badan intelijen luar negeri Inggris dan Amerika mengatakan pada hari Sabtu bahwa serangan mendadak Ukraina ke Rusia merupakan pencapaian signifikan yang dapat mengubah narasi perang selama 2 1/2 tahun yang melelahkan, saat mereka mendesak sekutu Kyiv untuk tidak terkekang oleh ancaman eskalasi Rusia.
Richard Moore, kepala MI6, mengatakan serangan mendadak Kyiv pada bulan Agustus untuk merebut wilayah di wilayah Kursk Rusia adalah “tindakan yang biasanya berani dan nekat dari pihak Ukraina, untuk mencoba mengubah permainan.” Ia mengatakan serangan yang menurut Ukraina telah merebut sekitar 1.300 kilometer persegi (500 mil persegi) wilayah Rusia telah “membawa perang kembali ke rakyat Rusia.”
Berbicara bersama Moore pada acara publik bersama yang belum pernah terjadi sebelumnya di London, Direktur CIA William Burns mengatakan serangan itu merupakan “pencapaian taktis yang signifikan” yang telah mengungkap kelemahan militer Rusia. Masih harus dilihat apakah Ukraina dapat mengubah keuntungan tersebut menjadi keuntungan jangka panjang. Sejauh ini, serangan itu belum mengalihkan fokus Presiden Rusia Vladimir Putin dari Ukraina timur, tempat pasukannya mendekati kota Pokrovsk yang terletak strategis.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy telah berulang kali mendesak sekutu untuk membiarkan Kyiv menggunakan rudal yang dipasok Barat untuk menyerang jauh ke dalam Rusia dan menyerang lokasi-lokasi tempat Moskow melancarkan serangan udara.
Sementara beberapa negara, termasuk Inggris, diduga diam-diam mendukung gagasan tersebut, negara lain termasuk Jerman dan AS enggan. Presiden AS Joe Biden telah mengizinkan Ukraina untuk menembakkan rudal yang disediakan AS ke Rusia untuk membela diri, tetapi jaraknya sebagian besar terbatas pada target lintas batas yang dianggap sebagai ancaman langsung, karena khawatir akan semakin meningkatkan konflik.
Burns mengatakan Barat harus “waspada” terhadap risiko eskalasi tetapi tidak “terintimidasi secara tidak perlu” oleh ancaman Rusia, dan mengungkapkan bahwa ada suatu momen di akhir tahun 2022 ketika ada “risiko nyata penggunaan senjata nuklir taktis” oleh Moskow.
Burns juga memperingatkan tentang hubungan pertahanan yang berkembang dan “mengganggu” antara Rusia, Tiongkok, Iran, dan Korea Utara yang menurutnya mengancam Ukraina dan sekutu Barat di Timur Tengah.
Korea Utara telah mengirim amunisi dan rudal ke Rusia untuk digunakan melawan Ukraina, sementara Iran memasok Moskow dengan pesawat nirawak serang. Burns mengatakan CIA belum melihat bukti bahwa China mengirim senjata ke Rusia, “tetapi kami melihat banyak hal yang kurang dari itu.” Dan ia memperingatkan Iran agar tidak memasok rudal balistik ke Moskow, dengan mengatakan “itu akan menjadi eskalasi dramatis” dalam hubungan tersebut.
Menjelang penampilan bersama mereka di FT Weekend Festival di Kenwood House, London, kedua mata-mata itu menulis opini untuk Financial Times, menyerukan gencatan senjata dalam perang Israel melawan Hamas dan mengatakan badan intelijen mereka telah “memanfaatkan saluran intelijen kami untuk mendorong keras pengekangan dan de-eskalasi.”
Burns terlibat aktif dalam upaya untuk menengahi berakhirnya pertikaian, dengan melakukan perjalanan ke Mesir pada bulan Agustus untuk melakukan pembicaraan tingkat tinggi yang bertujuan untuk mencapai kesepakatan penyanderaan dan setidaknya penghentian sementara konflik. Sejauh ini belum ada kesepakatan, meskipun pejabat Amerika Serikat bersikeras bahwa kesepakatan sudah dekat.
Biden baru-baru ini mengatakan bahwa “hanya beberapa masalah lagi” yang masih belum terselesaikan. Namun, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan laporan tentang terobosan itu “sama sekali tidak akurat.” “Saya tidak dapat memberi tahu Anda seberapa dekat kita sekarang,” kata Burns kepada hadirin di London. Ia mengatakan para negosiator sedang mengerjakan proposal baru yang terperinci yang akan disajikan dalam beberapa hari.
Burns mengatakan bahwa meskipun 90% teks telah disetujui oleh pihak-pihak yang bertikai, “10% terakhir adalah 10% terakhir karena suatu alasan, karena itu adalah bagian yang tersulit untuk dilakukan.” Burns mengatakan mengakhiri konflik akan membutuhkan “beberapa pilihan sulit dan beberapa kompromi yang sulit” dari Israel dan Hamas.
AS dan Inggris sama-sama sekutu setia Israel, meskipun London berbeda pendapat dengan Washington pada hari Senin dengan menangguhkan beberapa ekspor senjata ke Israel karena risiko senjata tersebut dapat digunakan untuk melanggar hukum internasional. Pidato para kepala intelijen itu disampaikan menjelang minggu yang sibuk dengan diplomasi trans-Atlantik yang mencakup pertemuan di Washington antara Biden dan Perdana Menteri Inggris Keir Starmer. Gedung Putih mengatakan pembicaraan itu akan menyentuh Ukraina, Gaza, dan isu-isu lainnya.
Dalam artikel mereka, Burns dan Moore menekankan kekuatan hubungan trans-Atlantik dalam menghadapi “serangkaian ancaman yang belum pernah terjadi sebelumnya,” termasuk Rusia yang tegas, Tiongkok yang semakin kuat, dan serangan terorisme internasional yang terus-menerus — semuanya diperumit oleh perubahan teknologi yang cepat. Mereka menyoroti “kampanye sabotase yang gegabah” Rusia di seluruh Eropa dan “penggunaan teknologi yang sinis untuk menyebarkan kebohongan dan disinformasi yang dirancang untuk memecah belah kita.”
Para pejabat AS telah lama menuduh Moskow mencampuri pemilu Amerika, dan minggu ini pemerintahan Biden menyita situs web yang dikelola Kremlin dan menuduh karyawan lembaga penyiaran Rusia RT secara diam-diam mendanai kampanye media sosial untuk menyebarkan pesan-pesan pro-Kremlin dan menimbulkan perselisihan seputar kontes presiden bulan November.
Rusia juga telah dikaitkan oleh pejabat Barat dengan beberapa serangan terencana di Eropa, termasuk dugaan rencana untuk membakar bisnis milik Ukraina di London. Moore mengatakan mata-mata Rusia bertindak dengan cara yang semakin nekat dan gegabah. “Dinas intelijen Rusia telah bertindak sedikit liar,” katanya.
