NAIROBI, Kenya –
Edith Wanjiku memegang salah satu dari sedikit foto yang tersisa bersama putra remajanya Ibrahim Kamau. Nyawanya dipersingkat oleh dua luka tembak di lehernya yang dideritanya selama protes mematikan di Kenya pada hari Selasa yang menewaskan lebih dari 20 orang.
Kamau, 19 tahun, termasuk di antara ribuan pengunjuk rasa yang menyerbu parlemen sambil menyerukan legislator untuk memberikan suara menentang rancangan undang-undang keuangan yang akan meningkatkan pajak. Polisi melepaskan tembakan dan beberapa orang tewas di tempat.
Kamau baru saja menyelesaikan sekolah menengah atas dan berencana untuk belajar pekerjaan listrik.
“Dia mengoperasikan taksi sepeda motor sambil menunggu masuk kuliah,” kata Wanjiku kepada The Associated Press saat pemakaman putranya pada hari Jumat.
Kamau adalah korban pertama protes hari Selasa yang dimakamkan dalam upacara Muslim yang dihadiri ratusan orang, termasuk anggota parlemen daerah tersebut, Yusuf Hassan.
Saat Wanjiku berdiri di luar pemakaman Muslim di lingkungan Kariakor, Nairobi, ia diliputi emosi dan harus segera dibawa pergi untuk duduk.
“Ini sangat menyakitkan. Saya masih tidak percaya dan terus berharap dia akan bangun,” katanya.
Ibu empat anak ini berjuang untuk mendidik Kamau dan kakak perempuannya dengan melakukan pekerjaan kasar selama tinggal di daerah kumuh Biafra di Nairobi.
“Saya bahkan tidak punya banyak foto dirinya, karena saya kehilangan foto-foto itu ketika rumah kami terbakar beberapa tahun yang lalu,” katanya.
Keluarga dan sahabat menguburkan jenazah Ibrahim Kamau yang berusia 19 tahun di pemakaman Kariakor di Nairobi, Kenya, Jumat, 28 Juni 2024. Kamau ditembak saat berunjuk rasa pada hari Selasa terhadap rancangan undang-undang pajak pemerintah. Para pengunjuk rasa menyerbu gedung parlemen pada hari Selasa dan memicu tembakan polisi dalam kekacauan yang menyebabkan beberapa orang tewas, dilaporkan sebanyak 22 orang. (Foto AP/Brian Inganga)Protes berdarah pada hari Selasa itu diserukan oleh kaum muda yang merasa dikecewakan oleh para legislator yang memberikan suara untuk RUU keuangan yang kontroversial selama pembacaan kedua. Mereka berharap dapat meyakinkan para legislator untuk tidak meloloskan RUU tersebut dalam pemungutan suara terakhir dan ketika RUU tersebut lolos, mereka menyerbu parlemen dan membakar sebagian gedung.
Kelompok hak asasi manusia menuduh polisi melakukan kebrutalan dan pembunuhan selama protes. Badan pengawas kepolisian IPOA pada hari Rabu merilis temuan awal tentang penyelidikan atas perilaku polisi selama protes yang memperlihatkan petugas berpakaian preman menembaki pengunjuk rasa. Badan tersebut telah memanggil beberapa petugas untuk membuat pernyataan.
Korban penembakan hari Selasa lainnya, Ian Keya, telah menjalani operasi di sebuah rumah sakit di Nairobi tetapi dia “mungkin tidak akan bisa berjalan lagi,” kata saudaranya kepada AP pada hari Jumat.
Keya ditembak di punggungnya sebanyak tiga kali oleh petugas berpakaian preman, menurut saksi yang menceritakan kepada saudaranya.
“Tembakan itu dilakukan dari jarak dekat, dan salah satunya mungkin merusak ginjalnya sementara yang lainnya mengenai tulang belakang,” kata saudara laki-lakinya, Edward, kepada AP.
Ketidakpuasan di kalangan generasi muda semakin meningkat meskipun Presiden William Ruto mengatakan ia tidak akan menandatangani RUU yang kontroversial tersebut dan mengirimkannya kembali ke parlemen untuk menghapus klausul yang akan meningkatkan pajak atas barang-barang umum seperti telur impor, pembalut wanita, dan popok untuk memenuhi defisit anggaran. .
Ruto terpilih pada tahun 2022 dengan platform perubahan dan harapan bagi kaum muda. Ia berjanji untuk menurunkan biaya hidup, tetapi langkahnya untuk menaikkan pajak dalam RUU keuangan tahun 2023 dan RUU terbaru ini membuatnya tidak populer.
Wakil presidennya, Rigathi Gachagua, pada hari Rabu mempertanyakan bagaimana pemerintah yang merupakan “kesayangan” rakyat menjadi begitu tidak populer hingga menyebabkan serangan terhadap parlemen.
Presiden dan wakilnya kini melakukan dialog untuk memberikan kesempatan bagi generasi muda untuk mengungkapkan keprihatinan mereka dan memberikan saran. Namun gerakan Generasi Z yang menyerukan protes tersebut tidak mempunyai pemimpin dan masih belum jelas bagaimana dialog akan dilakukan.
Ruto pada hari Rabu mengumumkan langkah-langkah penghematan yang mencakup pemotongan anggaran perjalanan dan perhotelan, yang telah menjadi kekhawatiran utama bagi kaum muda yang berjuang untuk bertahan hidup.
Bagi Wanjiku, yang ia inginkan hanyalah, “keadilan untuk anakku dan untuk presiden agar memastikan tidak ada lagi yang terbunuh di negara ini.”
