Jika Anda membeli produk atau layanan yang ditinjau secara independen melalui tautan di situs web kami, Rolling Stone dapat menerima komisi afiliasi.
Penyanyi country Walker Hayes baru berusia enam tahun dalam perjalanan ketenangannya ketika ia mencetak lagu kejutan nomor satu, yang langsung memberinya platform terbesar dalam kariernya, sekaligus menopangnya di panggung terbesar yang pernah ia lewati.
Hit kejutan itu adalah “Fancy Like,” lagu humdinger Hayes dari single yang memuji kegembiraan “Bourbon Street steak” di Applebee's dengan irama yang tajam dan paduan suara yang bernyanyi bersama. Didukung oleh tarian TikTok yang viral dan bahkan remix dengan Kesha, single ini meraih platinum (dengan penjualan lebih dari satu juta unit) dan mencapai nomor satu di tangga lagu country Billboard. Namun tiga tahun kemudian, Hayes mengatakan bahwa “Fancy” tidak menghasilkan apa-apa.
“Itu adalah hal terhebat yang pernah terjadi dalam karier saya,” ujarnya batu bergulire, “tapi itu juga merupakan salah satu badai terbesar dalam hidup saya, karena saya tidak tahu bagaimana memprosesnya.”
Pabrik Bir Atletik Co.
Hayes sedang menyeruput smoothie hijau di lobi hotel trendi di Hollywood Barat, bermil-mil jauhnya dari rumah sederhananya di Mobile, Alabama tempat dia tinggal bersama istri dan enam anaknya. Bintang pedesaan ini berada di kota untuk mempromosikan kolaborasi barunya dengan Athletic Brewing Company, merek bir non-alkohol terbesar di negara itu, yang baru saja meminta Hayes untuk membeli American Pale Ale baru, yang disebut “Fancy Like.”
Kemitraan ini berasal dari kecintaan yang tulus terhadap merek tersebut, jelas Hayes, tetapi juga keinginan untuk menciptakan sesuatu yang dapat membuat penggemar merasa nyaman saat minum di acaranya, terutama jika mereka tidak lagi mengonsumsi alkohol. Meskipun Hayes menyebut dirinya sebagai “pria pembuat teh manis”, penyanyi tersebut mengakui bahwa dia lelah karena tidak memiliki pilihan lain di bar dan restoran selain es teh, soda klub, atau Diet Coke, yang membuat perutnya sakit.
“Chief Fancy Officer” (CFO) Athletic Brewing Co. yang baru dibaptis menggambarkan bir barunya sebagai “pilsner klasik yang hebat” dan membandingkannya dalam rasa dan perasaan dengan Miller High Life. “Ini menyenangkan dan santai,” katanya, sambil menambahkan bahwa “Fancy Like” adalah “nama yang tepat untuk itu.”
Bir tersebut secara resmi mulai dijual pada 25 April dan tersedia di pengecer tertentu di seluruh negeri. Peluncuran bir non-alkohol Hayes juga bertepatan dengan perilisan album terbarunya, Pikiran Sadaryang menampilkan kumpulan lagu introspektif yang menceritakan perjalanan penyanyi menuju ketenangan hati.
Hayes mengatakan dia mulai minum pada usia 13 tahun, meskipun dia tidak dapat mengingat alasan atau momen tertentu yang mendorongnya untuk minum. Apa yang dia ingat adalah menonton video rumahan bersama istri dan anak-anaknya pada suatu malam delapan tahun lalu dan tidak mengenali orang yang dia lihat di layar. “Itu menyakitkan kawan,” katanya, “karena saya melihat foto saya dan anak saya, dan mata saya berkaca-kaca.”
“Saya tersenyum,” lanjutnya, “tetapi saya tidak ada di sana.”
Saat itu, kata Hayes, “membangkitkan rasa bersalah dalam dirinya,” yang menyebabkan dia akhirnya berhenti minum alkohol pada usia 36 tahun, mengakhiri “pertempuran gila” dalam dirinya untuk selamanya – atau begitulah yang dia pikirkan.
Pada tahun 2020, Hayes mulai merekam dirinya sendiri membuat video TikTok bersama keluarganya, sebagian sebagai cara untuk menghabiskan waktu selama Covid dan juga sebagai cara untuk mempromosikan albumnya, Barang Pedesaan. Salah satu video, yang menampilkan penyanyi tersebut menari bersama putrinya mengikuti lagu “Fancy Like,” dengan cepat menjadi viral, membuat Hayes — dan lagunya — tiba-tiba menjadi sorotan.
Kemunculan “Fancy Like” terjadi dengan cepat, dengan tarian yang mengiringinya menjadi tren TikTok, dan Applebee — yang namanya tercantum dalam lirik — menggunakan lagu tersebut dalam serangkaian iklan. Restoran tersebut bahkan membawa kembali Oreo Shake, berkat penyebutan minuman tersebut oleh Hayes di trek.
Meskipun Hayes — yang telah berjuang selama bertahun-tahun sebagai penyanyi dan penulis lagu di Nashville — tampaknya telah menemukan terobosan besar, dia mengatakan kesuksesan “Fancy Like” datang di tengah masa penuh gejolak dalam hidupnya.
“Saya mempunyai seorang putri yang kami hilangkan tiga tahun sebelumnya, yang lahir mati,” jelasnya. “Dan ayah saya meninggal enam minggu sebelum kami merilis 'Fancy Like'. Dan kemudian 'Fancy Like' hanyalah batu besar yang tercebur ke dalam danau kehidupan kita, dan efek riaknya, sejujurnya, sungguh tragis.”
Hayes beralih dari bermain UNO dengan piyama bersama anak-anaknya selama Covid, menjadi bepergian dan melakukan promo di kota berbeda setiap malam. Hampir setiap malam, dia tertidur sendirian, bermil-mil jauhnya dari keluarga dan teman-temannya. Dan kemudian tiba-tiba muncul kilasan ketenaran, yang belum pernah dialami oleh pria kota kecil dari Alabama seumur hidupnya.
“Tiba-tiba, Anda menganggap ayah ini sangat nyaman di rumah hanya dengan menulis lagu dan Anda mengenakan setelan jas untuknya, dan Anda menata rambutnya, dan dia berjalan di karpet merah bersama Machine Gun Kelly, dan Cardi B memperkenalkannya? Ya,” Hayes mengakui, “ada saatnya saya merasa, 'Saya ingin sekali dipukul sekarang; Saya lebih suka mabuk di acara penghargaan ini karena saya merasa tidak nyaman.”
“Saya tidak akan berbohong,” dia berbagi, “tetapi sering kali saya menelepon istri saya dan berkata, 'Lihat, ada bar di hotel, tidak ada orang di sana, dan tidak ada yang tahu.' Ada banyak malam,” kata Hayes, “di mana saya mengandalkan istri dan teman-teman saya untuk berbicara dengan saya dan berkata, 'Kamu tidak akan menyesal jika kamu tidak minum minuman itu. Anda tidak akan menyesal jika Anda bangun besok dan tidak menyimpan rahasia itu.'”
Hayes nampaknya sedikit risih membagikan anekdot itu. Tapi dia tidak menyesal.
Musik country selalu identik dengan minuman keras. Beberapa lagu country terpopuler sepanjang masa berkisar pada bir atau wiski, atau kombinasi keduanya. Hayes mengakui bahwa dia masih “menyukai lagu minum yang enak”, tetapi penyanyi tersebut berharap kisahnya — dan musiknya — dapat menginspirasi penggemar untuk berpikir lebih jauh lagi.
“Ada bir atau wiski di setiap lagu country, dan itu hampir seperti perabotan yang ada di rumah lagu country,” kata Hayes. “Dan saya pikir peran saya, atau panggilan saya, jika Anda mau, adalah untuk tetap sadar, setidaknya dalam genre musik kami.”
“Saya tidak ingin menghakimi orang,” lanjutnya, “tapi saya akan membuat 'Fancy Like' [non-alcoholic beer] di semua tempatku, dan aku akan mempromosikannya dan berkata, 'Hei, apakah kamu memerlukan ini? Itu sebuah pilihan. Saya ingin memaparkan Anda pada hal itu. Dan tidak apa-apa.'”
Amazon
Lagu favorit Hayes di album barunya berjudul “Same Drunk.” Ini tentang bagaimana kita semua bergumul dengan sesuatu, jelasnya, apakah itu alkoholisme, penyalahgunaan obat-obatan, atau sekadar “mengunjungi gym setiap hari dan menyadari bahwa Anda tidak akan pernah cukup bersemangat. Pada titik tertentu,” dia menawarkan, “apa pun yang Anda andalkan akan mengecewakan Anda.”
Lagu lain aktif Pikiran Sadar berjudul “Beer in the Fridge,” terinspirasi oleh sisa bir yang dimiliki Hayes di lemari esnya ketika dia memutuskan untuk berhenti minum. “Saya melihatnya setiap hari dan menutup pintunya,” katanya, “dan itu adalah kemenangan bagi saya.”
Kenapa dia tidak membuangnya saja?
“Saya tidak tahu,” akunya. “Saya kira saat itu, saya sedang memainkan permainan berbahaya dan merasa seperti, 'Godaan rasanya enak.'” Dia mengangkat bahu dan menggelengkan kepalanya seolah tidak percaya.
Hayes dengan cepat menyadari bahwa meluncurkan merek bir baru — bahkan merek bir non-alkohol — juga bisa menjadi bentuk godaan. Apakah dia ingin berjalan begitu dekat dengan api?
“Itu bukan pemicu bagi saya untuk meminum bir non-alkohol,” ujarnya meyakinkan. “Saya tidak meminumnya dan berkata, 'Oh, ini membuat saya Sungguh ingin minum a bir asli. Saya hanya suka rasa birnya. Dan saya menyukai aktivitas yang disertai dengan bir, seperti baseball, golf, berperahu, api unggun, teman, keluarga.”
Tujuan langsung Hayes adalah untuk meningkatkan profil bir non-alkohol dalam musik country, dimulai dari tempat di “Tur Mabuk yang Sama,” yang dimulai pada 30 Mei di Cincinnati. Dia ingin melihat kolaborasi Athletic Brewing-nya akhirnya diterapkan di bandara, tempat konsesi bisbol, pertandingan bola basket, dan stadion sepak bola — tempat-tempat yang sering dikunjungi orang, jelasnya, di mana mereka mungkin menginginkan alternatif selain minuman keras.
“Saya sangat vokal tentang kisah saya, perjuangan saya, dan pembebasan saya dari kecanduan alkohol,” kata Hayes, “dan saya hanya ingin memberikan harapan kepada orang-orang, terutama dalam bidang pekerjaan saya, yang bertepatan dengan minum alkohol.”
“Saya tidak ingin orang-orang berada di tempat-tempat gelap sendirian,” lanjutnya, “karena saya tahu ketika saya berada di tempat-tempat itu, hidup menjadi menyedihkan. Dan ketika Anda melakukan sesuatu secara diam-diam yang Anda tahu tidak baik, hal itu akan membunuh Anda. Dan saya tidak ingin orang merasa seperti itu. Itu sebabnya saya masih membuat musik,” kata Hayes. “Hanya untuk mengatakan, 'Hei, di luar sana. Apakah kamu baik-baik saja? Apakah kamu baik? Saya juga.'”
