Penduduk desa Mallagunda, dekat kota Jolarpet di Tirupattur, memblokir jalan utama menuju Tirupattur dan menuntut dimulainya kembali pasokan air pada hari Kamis. | Kredit Foto: Pengaturan Khusus
Ketika danau dan kolam yang kering mengubah sumur dan sumur bor menjadi kering, penduduk, yang sebagian besar perempuan, menutup jalan-jalan utama di dekat kota Jolarpet, Vellore dan Tiruvannamalai pada hari Kamis dan menuntut segera dimulainya kembali pasokan air untuk konsumsi rumah tangga.
Desa Mallagunda, terdiri dari sembilan kelurahan, yang berada di bawah persatuan Natrampalli panchayat, dekat kota Jolarpet di Tirupattur. Desa ini terdiri dari 31 dusun terpencil, dengan jumlah penduduk sekitar 3.300 kepala keluarga. Dengan suhu yang meningkat dalam beberapa minggu terakhir, pasokan air untuk rumah tangga, termasuk tangki di sudut jalan, belum disediakan oleh panchayat setempat secara teratur. Di antara 31 dusun, Dusun Mallagunda memiliki 248 keluarga yang bergantung pada air yang disuplai oleh panchayat.
Pasokan air yang tidak teratur memaksa warga harus berjalan setidaknya 5-10 km untuk mengambil beberapa kendi air dari kota Jolarpet dan Tirupattur. “Panchayat menyuplai air kurang dari setengah jam pada hari-hari alternatif tanpa ada waktu pasti. Banyak keluarga tidak mampu mengisi pot air yang cukup selama waktu tersebut. Kami ingin masyarakat menyediakan air setiap hari pada waktu yang tetap,” kata V. Renuka, seorang warga.
Pejabat Panchayat mengatakan, rata-rata dibutuhkan 7,5 lakh liter air untuk konsumsi rumah tangga setiap hari. Sebagian besar air bersumber dari 83 sumur bor yang dikelola oleh badan sipil. Sekitar 26 tangki overhead (OHT) beroperasi untuk menyediakan air melalui pipa dan keran sudut jalan.
Namun, pejabat panchayat mengatakan panas ekstrem selama beberapa minggu terakhir telah menurunkan permukaan air di seluruh sumur bor. Berkurangnya permukaan air telah mempersulit badan masyarakat untuk menyediakan air secara rutin bagi rumah tangga. Akibatnya, waktu dan frekuensi pasokan dikurangi dari dua jam setiap hari menjadi setengah jam pada hari-hari alternatif.
Kerusakan jaringan pipa sepanjang 300 meter di Jalan Raya Tiruvannamalai – Tindivanam telah memblokir pasokan air ke penduduk di desa Nallavan Palayam yang termasuk dalam kesatuan panchayat Tiruvannamalai selama lebih dari seminggu. Sebagian besar desa di sepanjang bentangan tersebut bergantung pada air yang disuplai oleh Dewan TWAD dari bendungan Sathanur, yang berjarak sekitar 20 km dari desa.
Pengurus Persatuan Panchayat mengatakan, ruas jalan yang ada saat ini diperlebar menjadi empat jalur. Jaringan pipa air di bentangan tersebut dirusak oleh kontraktor swasta yang melakukan pekerjaan pelebaran atas nama Jalan Raya Negara. “Kami telah menangani masalah kerusakan pipa, setidaknya sepanjang delapan km, dekat kota,” kata S. Arunachalam, Block Development Officer (BDO), Tiruvannamalai taluk.
Warga di desa Athiyur, blok Anaicut di Vellore, memblokir Jalan Utama Amirthi – Vellore dan menuntut penggantian pompa motor yang tidak berfungsi di desa tersebut dengan yang baru untuk memastikan dimulainya kembali pasokan air ke rumah tangga. Pihak berwenang meyakinkan para pengunjuk rasa bahwa pompa baru akan segera diperbaiki untuk menyediakan air ke desa.
