Komentar yang dilontarkan calon wakil presiden Donald Trump, JD Vance, pada tahun 2021 yang mempertanyakan kepemimpinan Wakil Presiden Kamala Harris karena ia tidak memiliki anak kandung telah muncul kembali, menguji senator muda konservatif itu pada hari-hari awalnya berkampanye sebagai bagian dari tiket presiden Partai Republik.
Selama pencalonan Vance untuk Senat dari Ohio, ia mengatakan dalam sebuah wawancara dengan Fox News bahwa “kita secara efektif dijalankan di negara ini melalui Demokrat,” dan menyebut mereka sebagai “sekelompok wanita kucing yang tidak punya anak yang sengsara dengan kehidupan mereka sendiri dan pilihan yang telah mereka buat sehingga mereka ingin membuat seluruh negara juga sengsara.” Ia mengatakan bahwa orang-orang yang termasuk dalam daftar itu adalah Harris, Menteri Transportasi AS Pete Buttigieg dan Anggota DPR AS Alexandria Ocasio-Cortez, seorang Demokrat dari New York.
“Bagaimana masuk akal jika kita menyerahkan negara kita kepada orang-orang yang tidak benar-benar memiliki kepentingan langsung di dalamnya?” tanya Vance. Harris menjadi ibu tiri bagi dua remaja ketika ia menikahi pengacara hiburan Douglas Emhoff pada tahun 2014. Dan Buttigieg mengumumkan bahwa ia dan suaminya mengadopsi bayi kembar pada bulan September 2021, lebih dari sebulan sebelum Vance membuat komentar tersebut.
Klip tersebut telah mulai menyebar secara daring, dengan Hillary Clinton membagikannya dalam sebuah posting hari Selasa di X dan menambahkan dengan nada sarkastis, “sungguh pria yang normal dan mudah bergaul yang tentunya tidak membenci wanita yang memiliki kebebasan.”
Tim kampanye Trump tidak menanggapi permintaan komentar. Tim kampanye Harris menentang sikap Vance, dengan mengatakan “setiap warga Amerika punya kepentingan dalam masa depan negara ini.” “Serangan pribadi yang buruk dari JD Vance dan Donald Trump sejalan dengan agenda Proyek 2025 mereka yang berbahaya untuk melarang aborsi, menghancurkan demokrasi kita, dan merusak Jaminan Sosial,” kata James Singer, juru bicara tim kampanye Harris, merujuk pada kebijakan dan rencana personal untuk masa jabatan kedua Trump yang dibuat oleh sejumlah mantan pejabat pemerintahan. Trump telah berusaha menjauhkan diri dari rencana itu.
Komentar yang beredar ulang itu mungkin merupakan tanda kesulitan tiket tersebut dalam menarik pemilih perempuan, dan mengenai isu hak reproduksi. Komentar itu muncul setelah Harris secara mengejutkan masuk dalam pemilihan, yang memperoleh dukungan dari cukup banyak delegasi untuk menjadi calon resmi dalam waktu kurang dari 32 jam setelah Presiden Joe Biden mengakhiri upayanya untuk terpilih kembali.
Wakil Presiden AS Kamala Harris berbicara dalam sebuah acara bersama Perdana Menteri Narendra Modi selama kunjungan kenegaraan pemimpin India tersebut ke Washington, 23 Juni 2023. (Jacquelyn Martin. The Associated Press)
Ia juga memaparkan beberapa kekhawatiran yang diungkapkan oleh para ahli strategi bahwa Trump mengambil risiko politik dalam memilih calon wakil presiden yang baru berada di Kongres kurang dari dua tahun dan belum banyak teruji di panggung yang lebih besar. Trump menyukai kualitas Vance yang menarik dan mengatakan bahwa ia mengingatkannya pada “Abraham Lincoln muda.”
Vance, 39, adalah mantan Marinir dan pengusaha yang pertama kali terpilih menjadi pejabat publik pada tahun 2022. Ia menulis buku terlaris tahun 2016 “Hillbilly Elegy,” dan mengembangkan hubungan yang kuat dengan Trump, putranya Donald Trump Jr. dan tokoh-tokoh terkemuka MAGA dengan kisah pribadinya tentang tumbuh besar di Appalachia dalam kemiskinan dengan seorang ibu yang berjuang melawan kecanduan narkoba dapat menyentuh hati para pemilih.
Salah satu pertanyaan utama yang dihadapi Vance adalah mengenai pendiriannya tentang aborsi. Vance sebelumnya mengatakan bahwa ia akan mendukung pelarangan aborsi nasional pada usia kehamilan 15 minggu.
Pada tahun 2021, Vance melontarkan gagasan untuk mengizinkan orang tua memberikan suara atas nama anak-anak mereka, dengan mengatakan dalam pidatonya di Intercollegiate Studies Institute, lembaga nirlaba konservatif di Virginia, bahwa orang yang tidak memiliki anak “tidak memiliki banyak investasi terhadap masa depan negara ini.”
“Saat Anda pergi ke tempat pemungutan suara di negara ini sebagai orang tua, Anda seharusnya memiliki lebih banyak kekuatan, Anda seharusnya memiliki lebih banyak ketersediaan untuk menyuarakan pendapat Anda di republik demokrasi kita dibandingkan orang-orang yang tidak memiliki anak,” katanya.
“Bukankah ini berarti bahwa orang yang bukan orangtua tidak memiliki suara sebanyak orangtua?” katanya, para kritikus kemudian bertanya. “Bukankah ini berarti bahwa orangtua memiliki suara yang lebih besar dalam cara demokrasi berfungsi? Ya, tentu saja.”
