Tanah yang diduga dirambah oleh mantan pemain kriket dan anggota parlemen Kongres Trinamool Yusuf Pathan pada awalnya bukan milik Perusahaan Kota Vadodara (VMC), kata badan sipil tersebut kepada Pengadilan Tinggi Gujarat pada hari Kamis. Hal ini, ditambah dengan fakta bahwa usulan VMC untuk membagikan tanah kepada Pathan merupakan pengecualian, berarti diperlukan persetujuan pemerintah negara bagian.
VMC menentang petisi yang diajukan pemain kriket tersebut ke Pengadilan Tinggi untuk menantang pemberitahuan penggusuran dari VMC. Sengketa tersebut terkait dengan sebidang tanah yang berdiri di samping properti keluarga di kawasan Tandalja kota.
Pathan mengajukan petisi awal bulan ini setelah VMC mengeluarkan pemberitahuan kepadanya pada tanggal 6 Juni – dua hari setelah hasil pemilu Lok Sabha – atas dugaan perambahan.
Yang penting, sementara komite tetap VMC telah menyetujui permintaan mantan pemain kriket tersebut pada tahun 2012 agar tanah tersebut dialokasikan untuknya, pemerintah negara bagian akhirnya mengeluarkan perintah pada tahun 2014 yang menolak proposal VMC.
Dalam argumennya di hadapan pengadilan, VMC mengatakan bahwa tanah tersebut dialokasikan kepadanya berdasarkan skema perencanaan kota dan bahwa sejak awal pihaknya bukan pemilik tanah tersebut, yang pada awalnya merupakan sebidang tanah pribadi.
Hal ini terjadi setelah pengacara senior Yatin Oza, yang mewakili Pathan, menyampaikan kepada majelis hakim tunggal Hakim Sangeeta Vishen bahwa menurut Undang-Undang Perusahaan Kotamadya Provinsi Gujarat tahun 1949, yang berkaitan dengan pelepasan hak milik perusahaan kotamadya, termasuk bidang tanah, keputusan VMC untuk meneruskan usulannya kepada pemerintah negara bagian adalah “salah” karena badan sipil memiliki kewenangan untuk menyetujui alokasi tersebut.
Oza juga mengatakan bahwa pemerintah negara bagian tidak dapat, melalui resolusi pemerintah, “menganggap kewenangan tersebut akan memiliki dampak yang mengesampingkan undang-undang (ketentuan UU GPMC)”.
“Negara tidak bisa mendikte (kepada) korporasi bahwa 'itu adalah kebijakan saya, oleh karena itu, Anda mengabaikan undang-undang dan Anda tidak akan menggunakan kekuasaan Anda kecuali kami menyuruh Anda untuk melakukannya'. Hal itu tidak diperbolehkan… Ketika undang-undang mewajibkan suatu hal tertentu dilakukan dengan cara tertentu, hukum mengakui hal itu dilakukan dengan cara yang ditentukan atau tidak dengan cara lain,” katanya.
Pada bulan Maret 2012, Pathan telah menulis surat kepada komisaris VMC saat itu untuk meminta agar lahan terbuka tersebut “diberikan” kepadanya untuk “tujuan keamanan” karena kedua saudaranya — ia dan adiknya Irfan — adalah pemain kriket internasional. Pathan telah menawarkan untuk “membayar sejumlah uang yang diputuskan oleh VMC sesuai dengan ketentuan dan peraturan yang berlaku”. Lahan VMC biasanya dilelang, dan badan sipil tersebut membuat pengecualian untuk Pathan.
Meskipun komite tetap VMC menyetujui proposal penilaian pada tahun 2012, mereka juga meneruskannya ke pemerintah Gujarat. Meskipun ada penolakan dari pemerintah negara bagian pada tahun 2014, Pathan membangun tembok pembatas, yang menurut VMC, dalam pemberitahuannya tanggal 6 Juni, perlu dirobohkan.
Dalam argumentasinya, penasihat hukum VMC, Maulik Nanavati, mengatakan bahwa pada tahun 2014 – dua tahun setelah VMC mengajukan proposal tersebut – pemerintah negara bagian telah meminta klarifikasi mengenai kepemilikan lahan tersebut. Saat itu, pihak kemasyarakatan telah mengklarifikasi bahwa tanah tersebut diberikan berdasarkan Skema Perencanaan Kota (TPS). Setelah tanggapan VMC, pemerintah negara bagian menolak proposal tersebut, kata Nanavati.
Awal bulan ini, Pathan sekali lagi menulis surat kepada VMC meminta agar permintaannya dipertimbangkan kembali. Seperti yang disampaikan oleh Nanavati di hadapan pengadilan, permohonan tersebut pun ditolak dengan alasan “usulan anda tidak dapat dipertimbangkan karena anda tidak pernah diberikan tanah, anda tidak pernah diserahkan kepemilikannya, anda tidak pernah diberi izin untuk membuat konstruksi apa pun”.
Hakim Vishen mengarahkan VMC untuk mengajukan pernyataan tertulis sebelum 3 Juli, tanggal sidang berikutnya, terhadap petisi Pathan.
