Catatan Editor: Ini adalah seri pertama yang merangkum 10 cerita lokal teratas tahun 2023.
YOUNGSTOWN — Mitra pembangunan ekonomi regional, pejabat terpilih, dan pemimpin wilayah lainnya bulan ini mengangkat gelas untuk menyambut permohonan hibah sebesar $155,7 juta kepada negara bagian yang, jika berhasil, akan mendanai proyek transformasi di empat wilayah timur laut Ohio.
Namun, perayaan tersebut bukan tentang mengajukan permintaan besar ke Program Hibah Komunitas Appalachian di negara bagian tersebut, melainkan tentang kolaborasi selama 13 bulan antara masyarakat di wilayah Trumbull, Mahoning, Columbiana, dan Ashtabula untuk mengembangkan daftar 41 proyek.
“Di luar kebiasaan jika ada acara besar untuk hibah yang baru saja diajukan. Kami tidak merayakan permohonan hibah. Kami merayakan kenyataan bahwa komunitas ini bersatu, mengidentifikasi prioritas utama kami, dan mencapai konsensus mengenai cara kami menangani prioritas tersebut,” Guy Coviello, presiden/CEO, Youngstown/Warren Regional Chamber, mengatakan pada acara di America Makes. “Saya tidak percaya hal seperti ini pernah terjadi sebelumnya di Lembah Mahoning.”
Ada contoh lain di mana komunitas bersatu untuk mencapai suatu tujuan — Operasi SOAR, upaya untuk menyelamatkan Stasiun Cadangan Udara Youngstown di Wina dari penutupan atau penataan kembali pangkalan, dan Drive It Home Ohio, upaya untuk menggunakan kembali pabrik General Motors di Lordstown — namun , kata Coviello, penyebab-penyebab tersebut dipaksakan ke Lembah.
“Dalam hal ini, kami memiliki kanvas kosong. Dalam hal ini, alih-alih mengirimkan puluhan atau ratusan lamaran yang terputus-putus, saya yakin kami membedakan diri kami dari komunitas lain dengan menyatukan organisasi publik, swasta, dan filantropi untuk mengajukan satu lamaran transformasional,” kata Coviello.
Program hibah ini didanai dengan $500 juta dolar American Rescue Plan yang diberikan kepada Ohio untuk diinvestasikan dalam proyek transformasi di 32 wilayah Appalachian di Ohio. Prioritasnya adalah tenaga kerja, infrastruktur dan layanan kesehatan.
Penghargaan diharapkan akan diumumkan pada bulan Februari. Proyek-proyek tersebut harus selesai pada Oktober 2026.
Pengajuan tersebut mencakup proyek-proyek mulai dari pembangunan pusat kota dan perbaikan infrastruktur hingga dukungan keuangan untuk inkubator bisnis dan layanan kesehatan hingga revitalisasi tepi sungai dan pengembangan tenaga kerja.
Kapal-kapal tersebut diperiksa oleh tim mitra regional, termasuk kamar regional, Eastgate, Otoritas Pelabuhan Cadangan Barat, serta para pemimpin bisnis dan filantropis.
“Transformasi ke kota Girard mungkin merupakan proyek peningkatan senilai $3 juta. Apa yang dimaksud dengan transformasi wilayah dapat dilakukan dengan berinvestasi di YBI (Youngstown Business Incubator),” Jim Kinnick, direktur eksekutif, Eastgate, mengatakan. “Kami mencoba menyeimbangkannya. Kami ingin memastikan bahwa kami membantu komunitas kami dengan pandangan yang lebih besar, demi kesejahteraan regional.”
Di antara daftar proyek tersebut adalah:
• $28 juta untuk membantu mendanai proyek senilai $37,5 juta untuk membangun kembali semenanjung tersebut, sebidang tanah utama untuk pembangunan di West Market Street di Warren.
• $5,5 juta untuk mengkonfigurasi ulang kantor pusat BRITE Energy Innovators di pusat kota Warren guna menambah lebih banyak ruang pelatihan tenaga kerja.
• $3,5 juta untuk proyek perbaikan jalan senilai $5 juta di Girard dan $694,440 untuk proyek senilai $22,9 juta di sana untuk mengembangkan Leatherworks Trailhead.
• $2,5 juta untuk proyek pengembangan tenaga kerja senilai $12,4 juta oleh otoritas pelabuhan, Kampus Pendidikan Penerbangan YNG.
• $10 juta menuju $30,2 juta untuk membantu perusahaan portofolio YBI berekspansi ke bidang baru.
• $5,5 juta dari proyek senilai $28,1 juta untuk peningkatan pemandangan jalan pusat kota di Youngstown.
• $5,2 juta untuk membantu membiayai proyek senilai $12 juta untuk membangun kembali gedung-gedung Youngstown Flea.
• $5 juta untuk proyek senilai $114 juta untuk membantu Mercy Health-Youngstown memperluas perawatan stroke di Rumah Sakit St. Elizabeth Youngstown. Proyek ini adalah yang terbesar di antara 41 proyek lainnya.
“Secara khusus, dana hibah ini akan memungkinkan Mercy Health menambah infrastruktur dan teknologi tambahan untuk merawat lebih banyak pasien yang membutuhkan perawatan stroke yang kompleks,” Dr John Luellen, presiden, Mercy Health-Lorain dan -Youngstown, mengatakan.
• Youngstown Neighborhood Development Corporation mempunyai permintaan sebesar $4,9 juta untuk membantu proyek senilai $10,3 juta guna melanjutkan pekerjaannya dalam meningkatkan Glenwood Avenue di Youngstown.
Ian Beniston, direktur eksekutif YNDC mengatakan, lembaga tersebut telah bekerja selama bertahun-tahun untuk memperbaiki koridor tersebut – dari Mahoning Avenue hingga Midlothian Boulevard – dengan menghilangkan penyakit busuk daun dan mengubah bangunan-bangunan kosong atau kurang dimanfaatkan menjadi perbaikan pemandangan jalan.
“Permintaannya… adalah melakukan lebih banyak dari semua pekerjaan itu,” dia berkata.
