Mengonsumsi makanan ultraolahan dalam jumlah tinggi dapat memperpendek harapan hidup hingga lebih dari 10 persen, menurut sebuah studi baru yang belum dipublikasikan terhadap lebih dari 500.000 orang yang diikuti para peneliti selama hampir tiga dekade.
Risikonya meningkat hingga 15 persen pada pria dan 14 persen pada wanita setelah data disesuaikan, kata penulis utama studi Erikka Loftfield, seorang peneliti di National Cancer Institute di Bethesda, Maryland.
Ketika ditanya tentang konsumsi 124 makanan, orang-orang yang berada dalam persentil ke-90 teratas dalam konsumsi makanan ultraproses mengatakan minuman yang terlalu diproses menempati urutan teratas dalam daftar mereka.
“Minuman ringan diet merupakan kontributor utama konsumsi makanan ultraproses. Yang kedua adalah minuman ringan bergula,” kata Loftfield. “Minuman adalah komponen yang sangat penting dalam pola makan dan berkontribusi terhadap makanan ultraproses.”
Biji-bijian olahan seperti roti dan makanan panggang ultraproses menduduki peringkat berikutnya dalam popularitas, menurut penelitian tersebut.
“Ini adalah satu lagi studi kohort besar dan berdurasi panjang yang mengonfirmasi hubungan antara asupan UPF (makanan ultraproses) dan kematian karena semua penyebab, khususnya akibat penyakit kardiovaskular dan diabetes tipe 2,” kata Carlos Monteiro, profesor emeritus nutrisi dan kesehatan masyarakat di Universitas Sao Paulo, Brasil, dalam sebuah email.
Monteiro menciptakan istilah makanan ultraproses dan menciptakan sistem klasifikasi makanan NOVA, yang melihat lebih jauh dari sekadar nutrisi hingga bagaimana makanan dibuat. Monteiro tidak terlibat dalam penelitian ini, tetapi beberapa anggota sistem klasifikasi NOVA merupakan rekan penulis.
Sistem klasifikasi NOVA memilah makanan dari makanan yang diproses secara minimal — makanan utuh seperti buah dan sayur — hingga makanan olahan seperti daging olahan dan sosis — hingga makanan yang diproses secara ultra. Makanan yang diproses secara ultra mengandung bahan-bahan yang “tidak pernah atau jarang digunakan di dapur, atau golongan bahan tambahan yang fungsinya adalah membuat produk akhir lebih enak atau lebih menarik,” menurut Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Daftar bahan tambahan tersebut meliputi bahan pengawet untuk mencegah timbulnya jamur dan bakteri; pengemulsi untuk mencegah terpisahnya bahan-bahan yang tidak cocok; pewarna dan pewarna buatan; bahan anti-busa, penggembur, pemutih, pembentuk gel dan pelapis; serta gula, garam dan lemak yang ditambahkan atau diubah agar makanan menjadi lezat.
Risiko kesehatan terkait dengan daging olahan dan minuman ringan
Studi pendahuluan, yang dipresentasikan pada hari Minggu pada pertemuan tahunan American Society for Nutrition di Chicago, menganalisis data makanan yang dikumpulkan pada tahun 1995 dari hampir 541.000 orang Amerika berusia 50 hingga 71 tahun yang berpartisipasi dalam Studi Diet dan Kesehatan Institut Kesehatan Nasional AS-AARP.
Para peneliti menghubungkan data pola makan dengan tingkat kematian selama 20 hingga 30 tahun ke depan. Dibandingkan dengan mereka yang berada pada kelompok 10 persen terbawah yang mengonsumsi makanan ultra-olahan, orang-orang yang mengonsumsi makanan olahan secara berlebihan memiliki kemungkinan lebih besar untuk meninggal karena penyakit jantung atau diabetes, menurut penelitian tersebut. Berbeda dengan penelitian lain, para peneliti tidak menemukan peningkatan kematian akibat kanker.
Beberapa makanan ultra-olahan membawa lebih banyak risiko dibandingkan yang lain, Loftfield mengatakan: “Daging olahan dan minuman ringan adalah beberapa subkelompok makanan ultra-olahan yang paling terkait erat dengan risiko kematian.”
Minuman diet dianggap sebagai makanan yang diproses secara berlebihan karena mengandung pemanis buatan seperti aspartam, kalium asesulfam, dan stevia, serta bahan tambahan lain yang tidak ditemukan dalam makanan utuh. Minuman diet telah dikaitkan dengan risiko kematian dini yang lebih tinggi akibat penyakit kardiovaskular serta timbulnya demensia, diabetes tipe 2, obesitas, stroke, dan sindrom metabolik, yang dapat menyebabkan penyakit jantung dan diabetes.
Pedoman Diet AS untuk Warga Amerika sudah merekomendasikan pembatasan minuman manis yang mengandung gula, yang telah dikaitkan dengan kematian dini dan perkembangan penyakit kronis. Sebuah studi pada bulan Maret 2019 menemukan bahwa wanita yang minum lebih dari dua porsi minuman manis sehari — yang didefinisikan sebagai gelas, botol, atau kaleng standar — memiliki risiko kematian dini sebesar 63 persen lebih tinggi dibandingkan dengan wanita yang meminumnya kurang dari sebulan sekali. Pria yang melakukan hal yang sama memiliki risiko kematian dini sebesar 29 persen lebih tinggi.
Daging olahan seperti bacon, hot dog, sosis, ham, kornet, dendeng, dan daging deli juga tidak disarankan; penelitian telah menghubungkan daging merah dan daging olahan dengan kanker usus dan perut, penyakit jantung, diabetes, dan kematian dini karena penyebab apa pun.
“Bukti dari studi baru ini menunjukkan bahwa daging olahan mungkin merupakan salah satu makanan yang paling tidak sehat, tetapi orang cenderung tidak menganggap ham atau nugget ayam sebagai UPF (makanan ultraproses),” kata Rosie Green, seorang profesor lingkungan, makanan, dan kesehatan di London School of Hygiene & Tropical Medicine, dalam sebuah pernyataan. Ia tidak terlibat dalam studi tersebut.
Studi tersebut menemukan bahwa orang yang mengonsumsi makanan ultraproses paling banyak lebih muda dan lebih berat, serta memiliki kualitas diet yang secara keseluruhan lebih buruk daripada mereka yang mengonsumsi lebih sedikit makanan ultraproses. Akan tetapi, peningkatan risiko kesehatan tidak dapat dijelaskan oleh perbedaan ini, karena bahkan orang dengan berat badan normal dan diet yang lebih baik juga berisiko mengalami kematian dini akibat makanan ultraproses, demikian temuan studi tersebut.
Hasil mungkin meremehkan risiko
Salah satu keterbatasan utama dari penelitian ini adalah bahwa data pola makan dikumpulkan hanya sekali sekitar 30 tahun yang lalu. Green berkata: “Sulit untuk mengatakan bagaimana kebiasaan pola makan mungkin berubah antara dulu dan sekarang.”
Namun, produksi makanan ultraproses telah meledak sejak pertengahan tahun 1990-an, dengan perkiraan bahwa hampir 60 persen rata-rata kalori harian orang Amerika berasal dari makanan ultraproses. Hal ini tidak mengherankan, mengingat sebanyak 70 persen makanan di toko kelontong mana pun mungkin merupakan makanan ultraproses.
“Jika ada yang salah, kami mungkin meremehkan konsumsi makanan olahan dalam penelitian kami karena kami bersikap sangat konservatif,” kata Loftfield. “Asupan makanan tersebut kemungkinan besar hanya bertambah selama bertahun-tahun.”
Faktanya, sebuah penelitian yang diterbitkan pada bulan Mei menemukan hasil serupa – risiko kematian dini dan kematian akibat penyakit kardiovaskular yang lebih tinggi pada lebih dari 100.000 profesional kesehatan yang mengonsumsi makanan ultraproses – mengakses asupan makanan ultraproses setiap empat tahun dan menemukan bahwa konsumsinya meningkat dua kali lipat antara pertengahan tahun 1980an. dan 2018.
“Contohnya, konsumsi harian camilan gurih kemasan dan makanan penutup berbahan dasar susu, seperti es krim, pada dasarnya telah meningkat dua kali lipat sejak tahun 90-an,” kata penulis utama studi bulan Mei tersebut, Dr. Mingyang Song, profesor madya epidemiologi klinis dan nutrisi di Sekolah Kesehatan Masyarakat TH Chan, Universitas Harvard.
“Dalam penelitian kami, sama seperti penelitian baru ini, hubungan positif terutama didorong oleh beberapa subkelompok, termasuk daging olahan dan minuman yang dimaniskan dengan gula atau pemanis buatan,” kata Song. “Namun, semua kategori makanan yang diproses secara berlebihan dikaitkan dengan peningkatan risiko.”
Memilih lebih banyak makanan olahan minimal adalah salah satu cara untuk membatasi makanan ultraproses dalam pola makan seseorang, kata Loftfield.
“Kita harus benar-benar fokus pada pola makan yang kaya akan makanan utuh,” katanya. “Dan jika makanan tersebut diproses secara berlebihan, maka perhatikan kadar natrium dan gula tambahannya dan cobalah untuk membuat keputusan terbaik dengan menggunakan label fakta nutrisi.”
